老孙头家中有一幅祖传古画“松鹤图”,一直挂在他的卧房之中,一日晚间,老张头睡的迷迷糊糊隐约听到有人说话,可下床查看却又毫无动静,等第二日起床却惊奇的发现松鹤图上的仙鹤少了一只,正在疑惑不解之际听到外面人生嘈杂,原来是怀胎十月的儿媳即将生产,于是顾不得其它慌忙准备去了。
原来画中仙鹤是一对夫妻,几百年来也有了灵气,公鹤想要去人间游历一番体验人生的悲欢离合,也想要趁此机会报答老张头一家让他们再次发迹,母鹤劝说无果只得由他去了,于是公鹤便投身在了老张头儿媳腹中,自然生下一白胖小子,眉心隐约有一红色胎记。母鹤在画中等待多日思虑再三也离画而去,寻觅一番却见侯爷府上夫人即将分娩,于是投身去了侯府,得了一位千金。张家小子取名张鸣远,七岁能诗,十四岁从学李老先生,六载而业成。先后得了乡试、省试第一名,进京赶考恰逢侯府小姐要找启蒙老师,秀才便在侯府边学习边教习小姐,侯府千金却也出落成了风华绝代、亭亭玉立一千金小姐。翩翩公子温如玉,窈窕淑女貌如花,两人暗生情术而此事却让侯府夫人察觉,因两人身份悬殊且有师生之名,为了禁止这段不论之恋借着一段冤案将张鸣远判了死刑。小姐也在被家里逼婚时上吊自杀。