对于宋阳的分析尼尔奎因也是点头赞同。

接下来的联赛宋阳开始拿联赛锻炼球队的阵容和战术了，估计整个英超20支球队里也就桑德兰敢这么干的。

连续几场比赛的首发阵容以及开场的战术都是完全不一样。

当然这也让桑德兰在联赛的成绩很不稳定。

此举就是在全力为联赛杯的决赛准备。

2月8日，英超联赛第25轮。

桑德兰坐镇光明球场对阵赫尔城。

桑德兰的首发阵容也是发生了巨大的变化，后防线上迪亚基特本赛季首次出现在了中卫的位置上，和他搭档的则是奥谢。

首发后腰则是沃恩和扎卡里亚。

中锋则是变成了阿尔蒂多尔，两个边前卫是登贝莱和亚当约翰森的组合。

事实证明，这套组合战术上最大的软肋就是阿尔蒂多尔在面对包夹的时候根本无法控制住足球，另外迪亚基特在中卫的位置上，和奥谢之间的配合也有很大问题。

不过扎卡里亚和沃恩的这对双后腰组合倒是非常稳健。

这场比赛也正是因为他们的表现，桑德兰的后防线才没有给到对方太多的机会。

最终凭借登贝莱在第67分钟的进球，桑德兰主场1比0小胜赫尔城。

值得一提的是，这一轮的联赛有两场结果让人意外的比赛，首先是阿森纳在客场以1比5大比分输给了利物浦，上半场的四十五分钟里，利物浦就四次攻破了阿森纳的球门。

另外曼城客场被诺维奇0比0逼平。

这样一来，切尔西凭借3比0战胜了纽卡斯尔的胜利就登上了积分榜的首位。

这样一来曼城的压力就来了。

另外再有十天左右，这个赛季的欧冠淘汰赛阶段就将开启了。

也就是在外界对本赛季联赛最终冠军的归属进行讨论猜测的时候，桑德兰迎来了自己的第16联赛，这次他们将前往伊蒂哈德球场客场挑战曼城。

赛前曼城主帅佩莱格里尼也是喊出了要全取三分的宣言。

另外这场比赛也是被很多人看成联赛杯决赛的预演。

对于这场比赛宋阳也是非常重视。

首发阵容的安排上和上一场有了很大区别。

门将依旧是韦斯特伍德，后发线斯通斯和奥谢担任首发中卫，后腰的位置上坎特和扎卡里亚出任首发后腰，卢卡库担任前锋，两边的边前卫这场比赛则是选择了登贝莱和恩博格这段组合。