卡森在工坊整日锤炼斧柄,加固斧头,打铁声铿锵,每一下都似在宣泄余悸,也似为下次未知危险做准备。雷欧呢,在城市屋檐街巷间飞驰,探听各种奇闻秘事,试图从市井流言里捕捉是否还有那类邪祟残留的蛛丝马迹。
不想,一封匿名信打破平静。信笺泛黄,字迹歪扭,透着彻骨寒意,寥寥数语“戏园只是序章,窑中秘事,才露一角,城北废宅,午夜候君”,落款是个诡异血印,形似泪目骷髅。四人集齐,望着信纸,面色阴沉。“这是冲咱们来的,怕是之前没彻底了结。”张逸攥紧信,眉头紧锁。
午夜将至,城北废宅在月光下影影绰绰,宛如蛰伏巨兽。宅门腐朽,轻轻一推便“吱呀”作响,门开瞬间,腐臭气息裹挟着刺骨寒风扑面而来。宅院里荒草丛生,枯井在中央突兀伫立,井口似有幽光闪烁,隐隐传出啜泣声。
艾莉亚打个寒颤,“和美人窑里的哭声好像。”话毕,井中涌出浓稠黑烟,在半空凝成人形,正是那些似曾相识的“美人”,只是此刻面容扭曲,衣衫褴褛,周身环绕着怨念气息。卡森二话不说,挥舞斧头冲进黑烟,却觉斧头似被黏住,动弹不得,“哼,邪门!”他用力挣脱,怒目而视。
张逸眼尖,瞧见宅屋廊柱刻满奇异符号,与美人窑、戏园符文竟一脉相承,忙喊:“这些符号是关键,破坏它们,或许能破局!”雷欧身形如电,沿着廊柱攀爬,借力捣毁符号,每毁掉一处,黑烟“美人”便黯淡一分。
可就在最后一处符号要被损毁时,地面塌陷,众人掉进暗室。暗室摆满陶罐,罐中传来阵阵呢喃,蛊惑人心。艾莉亚定力稍弱,眼神渐迷,张逸见状,狠狠扇她一巴掌,“清醒点!”艾莉亚一个激灵,回神过来。
摸索中,他们发现暗室尽头有座石台,台上放置古朴铜镜,镜中景象不断变换,是美人窑、戏园还有诸多未知恐怖之地的缩影。张逸心一横,“这铜镜定是祸根,把它砸了!”四人合力,举起巨石砸向铜镜,镜碎瞬间,强光与惨叫交织,整个废宅剧烈摇晃,待尘埃落定,一切归于死寂,再无诡异声响与怨念气息,只是他们清楚,这神秘邪祟的纠葛,恐怕还有后续隐在暗处,等待时机卷土重来。
此后数月,城中风平浪静,暖阳洒在街巷,似已将过往阴霾驱散。张逸却依旧心忧,常于夜深人静时,独坐卦摊复盘那些神秘符文与诡异之地的关联;艾莉亚凭借贵族人脉,暗中搜罗奇书秘卷,试图从故纸堆里揪出邪祟根源;卡森成日在练武场苦练斧法,招式间满是对未知威胁的戒备;雷欧则隐于市井,探听各方动静,不放过一丝可疑线索。
一日,集市突现一神秘商贩,黑袍遮面,摊位上摆满古旧玩物,其中一面巴掌大的雕花铜镜,在日光下泛着冷光,引得路人纷纷侧目。雷欧路过,瞥见铜镜纹路竟与美人窑、废宅所见有微妙契合,心头一凛,忙唤来同伴。张逸赶来,凑近细瞧,顿感不妙,“这铜镜邪性,怕是关联着那祸事,不能留!”话落,伸手欲夺。
商贩却鬼魅一笑,身形一闪,瞬间没入人群,四人哪肯罢休,追至一偏僻小巷。巷中弥漫浓雾,四周静谧得只剩他们的脚步声,待浓雾稍散,一座阴森古宅突兀现身,那古宅大门紧闭,门上雕纹仿若一只只窥视的眼眸。
卡森性急,抡起斧头砸向大门,“哐当”一声,门缓缓开启,腐朽气味与熟悉的暗香混合涌出。宅内前厅,烛火摇曳,墙壁挂满画像,画中女子皆面容绝美却神色哀怨,眼眸仿若活物,直勾勾盯着闯入者。艾莉亚被盯得头皮发麻,轻声道:“这些女子,莫不是美人窑里那些冤魂前身?”
正说着,画像淌下殷红血泪,滴落在地,瞬间化作血色藤蔓,缠向众人脚踝。张逸忙掏出符咒焚烧,借火势阻拦藤蔓蔓延。雷欧趁机跳上房梁,寻屋内布局破绽,发现后厅有处暗格微光闪烁。
众人边战边退至后厅,打开暗格,里面是本残旧手记,纸张脆黄,记载着百年前一邪修,为求超凡之力,囚禁百名女子于窑中,以惨绝人寰之法汲取生机,封其怨念,后虽设局掩盖,却因封印松动,怨念渐次溢出,祸乱世间。
“要平息怨念,得寻到邪修葬身之所,净化其残魂。”张逸合上手机,目光坚定。依手记隐晦提示,他们在古宅地下室寻到密道,密道阴森湿冷,弥漫着死亡气息。摸索前行许久,终至一洞窟,洞窟中央石棺悬浮,棺身刻满禁锢符文,四周怨灵呼啸。
四人默契配合,张逸念咒牵制怨灵,卡森护在旁抵御冲击,艾莉亚净化周边邪祟之气,雷欧则寻机破解石棺符文。一番苦战,符文渐黯,棺盖开启,一道黑烟蹿出,正是邪修残魂,其妄图反噬,却在四人齐心协力下,被净化之光彻底湮灭。刹那间,洞窟安宁,古宅阴森不再,似那纠缠许久的噩梦,终得消散,此后,城中再无诡异之事,他们也盼余生皆安。
安宁的日子如潺潺溪流,平缓流淌了好一阵子。张逸的卦摊愈发红火,可他眼底深处,仍留存着对神秘未知的忌惮,每有闲暇,便将往昔经历细细梳理,绘制符文图谱,剖析邪祟习性,似在为潜在危机未雨绸缪。艾莉亚回到贵族府邸,牵头组建了一个小型的神秘学研习社,邀城中饱学之士、奇人异士相聚,分享探讨各类灵异奇闻,试图从海量学识中筑牢抵御邪祟的理论根基。
卡森成了武馆教头,将对抗邪祟的实战技法倾囊传授给年轻后生,他挥舞斧头示范时,总把美人窑、废宅的惊险当作生动案例,告诫学员们世间藏着不可小觑的暗处威胁。雷欧则受雇于商会,凭借矫健身姿与敏锐五感,在护卫商队远行的路途上,时刻留意周遭异常,以防邪祟借贸易通路悄然渗透、死灰复燃。
然而,一封烫金请柬打破了这份长久静谧。请柬质地华贵,纹路却透着隐秘的阴森,寥寥几字“旧友重聚,城郊古堡,不见不散”,落款处那似曾相识的诡异血印,再度勾起四人惊悚回忆。揣着满心疑虑与戒备,他们如期赴约。
城郊古堡矗立在荒芜山巅,乌云低悬,仿若择人而噬的恶兽盘踞。踏入古堡大门,一股尘封腐朽与刺鼻药味交织弥漫。大厅空旷,水晶吊灯明明暗暗闪烁,映照出墙壁上巨幅壁画,画中正是那邪修举行罪恶祭礼的场景,百名女子哭声凄厉,似要破画而出。
“哼,看来又被拖进这烂摊子了。”卡森啐了一口,握紧斧柄,横在身前。艾莉亚环顾四周,轻念净化咒,试图驱散愈发浓稠的阴霾,却发现咒力如泥牛入海。此时,古堡深处传来悠扬钟声,声声敲在人心尖,蛊惑着脚步迈向未知。
循声而去,是间地下密室,密室摆满实验台,台上瓶瓶罐罐装满奇异液体,泡着人体脏器与不明生物残肢,中央石台上,一本翻开的古籍悬浮,书页自动翻卷,释放出幽蓝暗光。张逸凑近,看清古籍内容,脸色煞白,“这是邪修传承,有人妄图接续他的恶行,重启诅咒。”
话音刚落,密室四角涌出黑袍人,身形鬼魅,施展诡异法术攻来。雷欧灵活闪躲,寻黑袍人破绽;卡森怒吼着挥斧劈砍,震得周围空气都嗡嗡作响;艾莉亚闭眼吟诵古老禁咒,借家族秘力加持同伴;张逸则手掐法诀,以符咒化作护盾,抵御黑袍人邪法。
一番鏖战,黑袍人渐露疲态,四人趁势强攻。捣毁古籍瞬间,古堡剧烈摇晃,地动山摇中,一道通往地底深渊的裂缝撕开,怨念黑烟滚滚升腾。“不能让它成型!”张逸大喊,众人倾尽所能,将净化之力汇聚,注入裂缝。随着一声震天惨叫,黑烟消散,古堡崩塌,待烟尘落定,四人满身疲惫却满心欣慰,决意此后全力守护安宁,不让邪祟再有可乘之机。