元茉微微低垂着头，借此掩盖住自己眼眸深处那如潮水般汹涌的恨意以及深深的无力感。

想当初，正值青春妙龄、如花似玉的她，被祖母强迫嫁给了一个带着个孩子的鳏夫。

只因为祖母索要了一笔数额极其高昂的彩礼，致使夫家为此背负上了沉重的债务。

而婆婆将这一切全都归咎于她一人身上。

自从嫁入那个家之后，整整三年的时光里，她一直都生活在水深火热之中，日子过得异常艰辛困苦。

倘若家中真的已经到了走投无路、难以维系生计的地步。

确实需要她做出如此巨大的牺牲，或许她也能够默默忍受下来，不会有任何怨言。

可问题在于，家里明明有着可供耕种的田地，甚至还有足够的财力去供养弟弟安心读书。

既然如此，为何就不能够对她稍微仁慈一些、关爱几分呢？

元茉今日自踏入娘家门槛的那一刻起，内心便始终未曾感到过一丝一毫的畅快愉悦。

准确地说，自从她出嫁离开娘家的那天开始，就再也不曾真正欢喜过了。

看着满脸笑容、其乐融融的娘家人，元茉心中的怒火是怎么都平息不下来。

凭什么呢？！！

之前，哪怕她只是在婆家待不下去，希望回到娘家稍作歇息、喘口气。

祖母都会毫不留情地驱赶她离开。

还口口声声念叨着，嫁出去的女儿犹如泼出去的水。

不管发生任何事情，都绝对不能随随便便返回娘家。

元茉心中充满了怨恨，这份恨意既针对祖母，更针对元标。

如果没有这个弟弟存在，她的生活是否就不至于如此艰辛？

娘亲一直念叨着，弟弟是她在婆家立足的依靠和支柱，可以为她挺身而出、撑直腰板。

然而，她真的能够熬到那个时刻吗？

元茉毫无信心。

她觉得自己的人生已然失去了所有生机与活力，仿佛陷入了一片无尽的黑暗深渊之中。

长久以来养成的习惯使得元茉根本不敢有丝毫忤逆之举。

尽管内心深处燃烧着一团熊熊怒火，渴望将周围的一切彻底摧毁。

但每当真正面临抉择时，恐惧又如影随形般笼罩住她，令她畏缩不前。

最终只能选择沉默以对，什么也不敢付诸行动。

元标见到元茉紧闭双唇一言不发，表情却不断转换。

他心里清楚，大姐肯定是碰到了令人为难之事。

元标主动开口询问道：“大姐，您可是遇到了什么麻烦事儿？不妨跟我讲讲吧。”

“标哥儿......我......恭喜你成为童生。”

元茉站在那里，显得有些局促不安。

她一边轻轻地搓着那一双因常年劳作而变得粗糙的双手，一边用细若蚊蝇般的声音说道：

“还记得你小时候，最喜欢大姐背着你到外面去玩耍，那时候的你，小小的一个，总是趴在我的背上咯咯地笑个不停。”

“真没想到，这一转眼的功夫，你都已经成为童生了。”

元标静静地听着大姐的话语，脑海中不禁浮现出儿时的那些温馨画面。