后来，庄老太又把主意打到了元薇和王小草身上，妄图叫她们过来帮忙干活儿。

可惜，她这边嘴还没张开呢，元老头就又给阻拦了。

这下子，庄老太可真是烦死了这老头。

整天在家嘀嘀咕咕，抱怨个不停。

元老头腿疼的毛病其实已经基本痊愈了。

这件事除了元薇，其他人并不知道。

元薇选择闭口不言，而元老头自己也并未透露半句风声。

两人心照不宣地将这件事情给隐瞒了。

元老大由于分家所带来的巨大压力，整日在外奔波忙碌，四处寻找能够挣钱的活计。

人去了外面，自然对家里的事情也就顾及不了太多。

每当庄老太一个人忙得晕头转向的时候，她能想到的可以使唤的人，也就只有元老二了。

元老头在得知老二家目前并不缺少钱财之后，便没有阻拦庄老太使唤元老二来干活。

他时常会手里拿着些竹条，笑眯眯地走出家门。

然后晃晃悠悠地来到村子里那些老头儿们的八卦中心。

坐下之后，手中不停地编织着竹编，嘴巴也一刻没停歇，开始夸赞起自家老二的孝顺来。

他逢人便讲，自从分家以后，他那二儿子心里始终惦记着他们老两口。

隔三岔五地就过来探望一番，而且还主动帮衬着干各种活儿。

家里但凡做了点儿什么好吃的，那必定少不了他们老两口的那一份。

元老二在村子里面的声誉肉眼可见的好了起来。

如今走在村道上，跟他打招呼、搭讪的人明显比以前多多了。

他自己还因此觉得有些莫名其妙，很是摸不着头脑。

时光荏苒，转眼已到次年春天。

元标在科举上可谓顺风顺水，先是成功地通过了县试，紧接着又在府试中表现出色，一路过关斩将。

最终，他如愿以偿地成为了一名童生。

这个消息犹如一阵春风吹进了元家。

庄老太更是喜不自禁，整个人都变得精神抖擞、容光焕发起来。

她心里那叫一个美啊！

觉得自己这些年来对元标的悉心培养和付出终于得到了回报。

看着周围邻居们投来羡慕的目光，庄老太不禁扬起下巴，脸上乐开了花。

仿佛要向所有人宣告：她没有看走眼，看看她的宝贝小孙子多有出息！

庄老太想要大肆操办一番，好让更多的人知道自家出了个读书的苗子。

也证明一下自己当初极力坚持供元标读书的决定是何等英明。

当她满心欢喜地盘算着如何举办这场盛宴时，却突然意识到一个严重的问题。

她手头的银子已经所剩无几了。

虽然今年元标并不打算参加院试，但三年后的那场考试却是无论如何也不能错过的。

可要是不从现在起就开始省吃俭用积攒钱财，谁能保证三年后还能拿出足够的费用呢？

想到这里，庄老太不由得皱起了眉头，一双眼睛滴溜溜地转动着，似乎在思索什么赚钱的法子。

忽然间，她的目光落在了元莲和元菊两姐妹身上。

自从这两个孩子身上的霉运被外人知晓后，外人纷纷对她们避而远之，生怕沾染上一丝晦气。

从那时起，庄老太便禁止她们踏出家门半步。

一来是担心她们的名声会因此受到更大损害。

更是防止她们连累了标哥儿的名声也跟着受损。

二来也是怕她们在外惹出什么事端，给自己添麻烦。