皇太子猛地吓了一跳，脸上的神情瞬间变得紧张起来，他连忙三步并作两步地快速上前，眼神中满是关切与焦急，赶忙伸手帮老皇帝顺气，小心翼翼地伺疾，嘴里急切地说道：

“父皇，息怒！您龙体要紧，万不可因一时之气而伤了身子啊！儿臣愿为父皇承担一切，只求父皇保重身体！”

过了片刻，老皇帝好不容易止住了咳嗽，眼神中满是疲惫与失望。他看着皇太子，缓缓说道：

“宸儿，为父对你寄予厚望，望你莫要让朕失望。朕相信你有能力治理好洪国，守护好祖宗的基业。洪国的未来，就寄托在你的身上了。”

皇太子连忙跪地，言辞恳切：“儿臣定当不负父皇期望，尽心竭力，为父皇分忧，为江山社稷谋福祉。儿臣愿以生命起誓，绝不辜负父皇的信任与重托！定当鞠躬尽瘁，死而后已！”

老皇帝微微点头，神色稍缓。

第二日清晨，东方的天际刚刚泛起一丝鱼肚白，皇宫中的早朝便即将开始。

老皇帝深知自己大限将至，为了能在临死之前，为皇太子铺平道路，排除一切艰难险阻，他做出了一个惊人的决定。他命太医以重针之法刺激穴位，试图强行激发自己那早已虚弱到极致的身体机能。

尽管每一次呼吸都如同背负千钧重担，每一个动作都带来钻心的疼痛，但老皇帝凭借着顽强的意志，硬是强撑着那副摇摇欲坠的身躯，拼尽了最后一丝力气，亲自登上了朝堂。

当老皇帝出现在朝堂之上时，所有人都惊呆了。他的脸色苍白如纸，眼神却依然坚定而锐利。他颤抖着双手，将一叠厚厚的罪证狠狠地扔到了文武百官的面前。

“皇上息怒！”大臣们惶恐地齐声喊道，声音在朝堂中回荡，带着深深的畏惧与不安。

“父皇息怒！”皇子们也赶忙跪地求情，眼神中充满了不安和忧虑，他们的心中充满了恐惧，不知道接下来会面临怎样的命运。

老皇帝盛怒，“闭嘴！“

朝堂上一片寂静，百官们噤若寒蝉，大气都不敢出，整个朝堂陷入了一片死一般的沉寂。

“这些，便是朕那些忤逆不孝的子孙与各位所谓的‘爱臣’所犯下的累累罪行！”老皇帝的声音虽虚弱，却带着不容置疑的威严。

“朕本望他们能兄友弟恭，共同为洪国的繁荣努力，可他们却为了那皇位，做出如此丧心病狂之事！

朕今日在此，便是要将这些逆子的罪行公之于众，让天下人知道，朕绝不会容忍这般忤逆之事！”

老皇帝喘着粗气，继续说道，“朕决定，废黜五皇子的皇子身份，贬为庶民，永世不得入朝为官！二皇子收押入宗人府，一生不得出。三皇子即刻启程，前往封地，无召不得回……至于那些与之勾结的权贵，一律严惩不贷！诛杀……”

此言一出，朝堂上顿时一片哗然。

二皇子的眼眸中满是不甘与怨恨，那眼神仿佛要将眼前的一切都吞噬殆尽，让人不寒而栗。

而八皇子则低垂着头，沉默不语，像是一座沉默的山峰，让人难以捉摸他内心的真实想法。