“留牌子，赐香囊。”任寒舟又一次跪着谢恩，退着离开，出了紫荆城，玉儿和杏儿在宫门口等待着，一见到任寒舟从宫门迈出，就涌上去，为任寒舟披上斗篷。

“小姐，怎么样中选了吗？”杏儿焦急地问，眼中闪过一抹失落，因为她察觉出了任寒舟的神情略显暗淡。

“中选了，想必现在，已经有宣旨的公公，到我们府上，将这个喜讯告知阿爸了吧。”任寒舟神色黯淡，眼角不易察觉的落下一滴清泪，悄悄逝去泪，扶上杏儿和玉儿的手，三人上了马车回府。

“杏儿，玉儿，等我们到府门口，阿爸和阿妈必定在门口等候行礼，你们二人定要去搀扶住他们二老，我怕我忍不住落泪，我们要快些进屋子里。”任寒舟说着，就拿起手帕擦了擦眼泪，如剥了壳的鹅蛋般光滑的肌肤，落下几处浅浅的泪痕，杏儿和玉儿紧紧握住任寒舟的手，三个人相依的样子，倒真像是亲姐妹一般。

“到了，小姐。”玉儿扶着任寒舟下车，杏儿先跳下车，去扶住姥爷和大夫人。尽管杏儿已经搀扶着二老，但是他们仍旧要行礼，说，这是规矩，任寒舟赶紧搀扶起父母，刚擦拭干净的泪痕，又加重了几分。一行人簇拥着任寒舟进入正殿，一家人还是在平时自己座位上。小妹任寒玉看到二姐哭个不停，急着扑上去给二姐擦泪。

“寒舟啊，为父早就想过，你天资聪慧，面容姣好，自然不会落选，只是…只是…为父不愿意让你去冒这个险。我们一家，虽不是什么名门望族，但也是朝廷中不可或缺的一部分，你大姐今日公务缠身，大哥又远在边关，为父与你母亲又不常在京城，你身边，总归是没有家人照顾着。”任远山虽然没有落泪，但是也湿润了眼眶，对女儿充满了不舍，但是又没有办法，皇家天命，作为臣民，不得不服从。

“阿爸，您老人家和阿妈放心吧，女儿此次进宫，定会照顾好自己，一是我有家人撑腰，定不会在宫里过得太难看，大家也都会给我几分薄面，二来呢，我也是想，给寒玉争一个好前程，不要我们一家儿女全……”任寒舟顿了顿，任远山会意。

“你说的为父明白，只是希望你能照顾好自己，今日也不早了，都早些歇息吧，明日还要迎接礼仪姑姑，都回房吧。”任远山遣了大家回屋，都一一退下去。

“小姐，您要不要给大少爷带一封书信？”杏儿问。

“那是自然，带我回去为我点上灯，送一盏普洱茶来。”杏儿点头着手去办，玉儿陪着任寒舟回到房内，任寒舟独自靠在塌上神伤。

“寒舟，寒舟你在吗？”