他身后的记者立刻配合地举起相机。

周晓辰知道他的意思：阿喀琉斯代理执政官与联盟未来之星、接任联盟总指挥最被看好人选之一，是一家人，这不得好好炒一下？

周晓辰：……

这就是政治动物吗？

她忽然有点怀疑这活自己干不干得来……

偏偏尼古拉还在哪壶不开提哪壶：“所以你怎么看？”

周晓辰知道他指的是“下一任联盟总指挥预测榜单”：“……我就是个气氛组？”

现任联盟总指挥秋蕴已经在任十年了，很快就要卸任，但周晓辰显然太年轻了，刷资历的路漫漫，网友把她投上去纯属一个乐——联盟又不是普选制。

尼古拉：“那再下一任呢？”

但不等周晓辰回答，他就自我检讨起来：“我的错，我不应该跟你讨论这个。阿廖沙有没有给我带礼物？”

周晓辰意识到他的意思：接任下一任总指挥当然是不可能的，所以可以随便讨论；但下下任，因为真的有可能，反而是不能聊的话题了——尼古拉必须避嫌。

他故意问一句，再岔开话题，是提醒周晓辰要早早做打算了。

跟政治动物打交道是真累啊！

周晓辰抗议：“您就从来不跟阿廖沙说这些！”

“不说了，”尼古拉拿出唠家常老头子的样子来：“不会没有礼物吧？”

周晓辰不得不当一个合格的传话筒，给他说阿列克谢的日常和卓娅的病况：“她已经能跟阿廖沙聊很久了，只是记忆好像还停留在七年前。箱子里有她为您织的毛衣——咳，阿廖沙说他估摸着您现在的体型穿不上。”

她想起阿列克谢内涵尼古拉发胖的样子就想笑——当时她调侃，你们到了中老年是不是都会长得越来越像黑帮大哥，然后直接把小天使问得僵直住了。

周晓辰：“不过为了避免刺激，我还没有跟她直接交谈，只是打了几次照面，让她对我有点印象……”

唠着这些家常的嗑，两人还有保镖一起上了浮空艇。

从空中俯瞰，如今的阿喀琉斯已经截然不同。

平行于过去的贫民窟、陨落的天空城，又建起了一圈新的“城市环”。

尼古拉介绍：“那是阿喀琉斯的‘新城’。原本贫民窟和天空城的居民混居的地方。等人都搬去了新城，才好拆迁。”

那想必要跟钉子户们斗智斗勇……

周晓辰同情道：“您辛苦了。”

尼古拉表情怪异道，“用你们联盟的话来说，这叫‘为人民服务’？”

浮空城从阿喀琉斯新城上方掠过，逐渐接近一座很高的建筑，顶上醒目的红十字昭示这是一所医院。

尼古拉：“这是普罗米修斯医院，纪念差一点被点燃的阿喀琉斯。”他顿了顿，“我们的目的地就是那里——马尔库斯要准备冬眠了。”