“王爷，陛下责怪您了吗？”

“这倒没有，只是我这个弟弟啊，真是越来越让人恐惧了。”

百里奚喝光一杯茶缓了神色，长长喘了口气，懊恼摇了摇头，“我也是一时糊涂才会说出那句话来，差点惹怒了他，幸好平安无事…”

“…王爷，您是陛下仅有的兄长，他待您也一向宽厚的，您为什么这般惧怕他，当初还连皇位都不…”

“住口！”

百里奚蹙眉低声喝止，“你懂什么？我虽是皇子，但生母身份卑贱，你总想着那个位置有多好，可有想过那些王室宗亲哪个是好对付的，若没有陛下在这镇着，恐怕我坐上龙椅的第二天就会死于非命，你们都得跟着遭殃！”

悉王妃出身商贾之家，虽眼馋那滔天权势，但也清楚自己夫君的品性，连忙伸手安抚顺着他的胸口。

“王爷别气恼，我这不是见着没外人，随口说说而已嘛。”

百里奚也知道自己王妃的敦厚直通性子，缓了神色摇摇头，“此事万不可再提起了，你忘了之前逆王的事了吗？”

悉王妃脸色一紧，脑海浮现火光中浑身浴血的百里鹤，连忙摆手，语气惊惧。

“我记住了，再也不提了…”

百里奚靠上软枕，长长吐了口气。

“如今我这个奚王背靠大山，臣民恭敬，我已经很满足了，那个位置不是我该妄想的。”

身为皇子，谁不想坐上那至尊之位，当初陛下颓废不堪，有意让出皇位给他，这原本是件天大的好事，他也激动得几日彻夜难眠，不成想接下来他和岳丈家连番遭遇刺杀，整天连门都不敢出，惶惶不可终日。

最后他只能带文武百官哭求着请陛下回朝，而陛下回朝的第一件事就是歼灭逆王的人，孤身一人对敌几千叛兵，身中数刀，浑身浴血，最终在朝阳殿外制伏逆王和同谋官员，一刀一个人头落下，血流成河，犹如地狱阎王出世，吓晕了多少臣子宫人。

他也在那一刻对这个从小木讷的弟弟，产生了无尽的敬畏，还有深深的恐惧。

…

东景，上都城。

寿安宫殿外，莲太妃撑着苏惠的手，激动看着前面的宫门，神色急忧。

“怎么还没过来呢？”

苏惠笑着安抚，“奴婢都打听清楚了，王爷夫妻还在正阳殿，陛下也是高兴激动得很，只怕没这么快放人呢。”

莲太妃捂着胸口连连点头，眼眶通红，“对呀，长卿这一年多跟魔怔了一样，我和陛下说什么他都听不进去，如今可好，能管他的人终于又回来了…”

“娘娘，来了！”

两人欣喜看去，瞪大眼睛看着那个跑下长廊飞奔过来的人儿。

“母妃！苏嬷嬷！”

“…袅袅！”

莲太妃踉跄着失态跑下台阶，伸出双手接住扑过来的人，紧紧抱住不放，泪眼滂沱。

“菩萨保佑，佛祖保佑，我的袅袅回来了啊！”

戚袅袅在看到老了不止十岁的妇人时，就已心酸落泪，埋在她柔软的怀里低低哭出了声。

跟许久没有看到妈妈一样，有种自然而发的委屈。

……