“就你是东西。”明桉晃晃脑，龇着牙喃喃道。

云昉回头问：“你说什么？”

“夸你厉害呢。”明桉啃一口羊排，面不改色地回。

云昉伸手掐住那尖细的下颌，将明桉的脸转向自己，“咱俩可是同一个肚里的崽，我能不知道你的心思？”

嘟起的唇瓣间蓦地吐出一根骨，云昉故作嫌弃地接下羊骨，“你要恶心死你七哥啊。”

明桉一撇过头去，便和人群中苏比努尔的目光撞上。深邃英朗的眉目间透着温柔，却在无形中袭来一丝压迫感。

“七哥，你的伤痊愈了吗？”明桉慌忙挪开目光，问云昉。

“终于关心我了啊。”云昉悠悠饮酒，“此次多亏了……”

目光瞥见远处的窦清蕴，人海如潮间，她的侧颜若隐若现，在云昉的眸底漾开层层轻柔的涟漪。

“多亏了什么？”

明桉的手掌挡住了窦清蕴，云昉收回目光，俯眼饮酒。

“七哥，多亏了什么啊？”

云昉抬手弹了下明桉的脑门，“多亏了窦大夫。”

明桉吃痛捂脑，“我知道窦少府……这窦大夫又是何人？”

“窦清蕴，窦少府家的小娘子。”云昉指了指远处的窦清蕴，“是她救了我。”

明桉顺着云昉的目光看去，眉目微眯，手指抚着下颌，挠一挠，再啧啧嘴，“我见过她……但，就是记不起在哪见过……想不起来，想不起来了。”明桉摇摇头。

殿内的喧声渐渐消散，凤座上的宜贵妃捧盏起身：“诸位爱卿，今日是吾的生辰宴，吾在此先敬诸卿一杯。”

众人起身回敬：“臣等恭祝宜贵妃生辰吉乐，岁岁无虞。”

酒盏落案，东方婧望向宜贵妃。目光相撞，东方婧蹙眉低下首。

蛾眉微挑，眼尾的桃花妆像是含了一抹轻笑，宜贵妃目不转睛地盯着东方婧，“今日乃吾的生辰，吾忻畅不已，特赦罪臣詹允萍之女入宫参宴。婧儿，过来。”

声音如杵扎入东方婧的耳畔，伴着众人的目光，鄙夷的，嘲讽的，事不关己的，幸灾乐祸的……

一只温暖的手忽然抓住她的手，再紧紧握住。

她看见，那名少年朝着大殿的中央走去，“母亲，儿臣今日也有一桩喜事告知——儿臣不日便要迎娶詹将军与东方将军之女，东方婧，为正妻。”

云晏转身走向婧儿，温柔莞尔：“婧儿，我们去向母亲敬酒。”手掌再次包裹住婧儿微颤的手。

众目睽睽之下，东方婧随云晏走上玉阶。

云晏俯身行礼：“儿臣祝母亲芳龄永继，长安常乐。”

“民女恭祝贵妃顺遂无虞，所愿皆得。”东方婧捧盏敬道。

宜贵妃举盏对东方婧：“借尔吉言。”酒盏近唇，笑容转瞬收起。

“于母亲的生辰宴上宣告，便是想着能双喜临门，喜上添喜。母亲不会怪儿臣吧？”眸中映出宜贵妃的一对愠目，云晏弯起眉。

唇角僵住，面上凝着一副微笑，“你和婧儿自小便一同长大，吾定是再高兴不过的。”

宜贵妃注视着东方婧，“八年既去，婧儿如今出落得亭亭玉立……”手掌拂过东方婧的脸颊，目光在那对杏眸上逡巡。

眸底陡然划过一丝嫉恨，手掌逐渐蜷曲，红唇抿紧。

“贵妃？”东方婧握住那只停在脸侧的手，牵回了宜贵妃的思绪。

宜贵妃抽出手，冷傲地拂裙落座：“钦天监可为你们择过良辰吉日了？”

“回母亲，暂未。”云晏顿了下，“母亲要亲自安排吗？”

宜贵妃俯眼轻叹，“术业有专攻，此事还是交给钦天监更好。”

“母亲说的是，是儿臣思虑不周。”

“吾累了，你们慢用。”宫女扶宜贵妃离开。

一排排灯彩照亮昏暗的廊檐，迎面走来的窦思明俯身行礼：“微臣参见宜贵妃。”

“窦少府不在殿内待着，跑到这来做何？”宜贵妃摆摆手，身后的宫女太监退避。

“今日是贵妃的生辰，贵妃既已离去，微臣便也无心在殿中待着。”

宜贵妃侧身望向远处的红墙，“连清蕴也不陪了，这可不像窦少府平日的作风。”

“不瞒贵妃，微臣有要事相告。”窦思明看向宜贵妃的背影。

宜贵妃不耐地皱起眉。

“是关于东方婧的。”

柳眉舒展，“说。”

“不知贵妃可还记得淑嫔当年从南疆带来的那名护卫？”

“怎么，死人也让窦少府忌惮了？”

窦思明笑笑，“只有该死未死之人才会让人忌惮。”

宜贵妃回首，夜色在眸中生出寒光。

“当年他被人救出宫城，四处漂泊之下被一名画师收留。画师死后，他继承了画师的衣钵，以替人作画为生。然而好景不长，因为南疆人的身份，加之他曾是后宫内侍，是故屡屡遭人欺辱。后来他患上疯症，成了人们口中的‘疯癫画师’——于道公。坊间传闻，于道公有画骨不画皮之神技。太子特意请他去府上作画……”

窦思明从衣袖里取出一卷画轴，呈递给宜贵妃，“请贵妃过目。”

宜贵妃展开画轴，看向画上的人，画纸生起道道褶皱。画轴砸地，宜贵妃瞪向窦思明，“窦少府究竟是何意？”

窦思明又从衣袖里取出一幅画像，展开道：“贵妃息怒，请再过目此画。”

“这位是大理寺画师作的画，画上之人是谋杀礼部侍郎郎仲的凶手，笙歌。”