恒光帝任命孙墨恩为大学士，彻底掌控了齐国朝政。

吏部尚书华震南在朝堂上丢尽颜面后，心中愤懑难平。但深知自己此番处境艰难，思来想去，决定进宫假意致仕，以试探恒光帝的想法。

未时一刻，华震南神色哀戚地求见恒光帝，而后跪地行礼，言辞恳切地称自己殿前失仪，特来请罪。

见到恒光帝不以为意，华震南又称年事已高，精力不济，再难胜任吏部尚书之职，恳请致仕归乡。

听到这话，恒光帝微微皱眉。毕竟华震南党羽众多，若贸然处置，恐生变故。于是温言挽留。

“华爱卿快快请起，你乃朝廷重臣，为国家社稷操劳多年，朕实不忍你离去。”

华震南心中一喜，以为恒光帝对他仍有重用之意。便顺势讲起早朝时颜面尽失，难以服众。

本意是想要点儿补偿，不料恒光帝闻言，话锋一转：“唉，爱卿既然心意已决，朕也不好强留。你为朝廷效力多年，功不可没，朕自当有所赏赐。”

华震南心中一沉，他没想到恒光帝竟然答应了他的致仕请求。但事已至此，也无法挽回。只能无奈地磕头谢恩。

恒光帝又接着安抚他，说要提拔他的大儿子华景松担任刑部侍郎之职，以表彰他的功绩。华震南听后总算平复了心情。只是心中暗自懊悔，不该在朝堂上冲动行事。

然而，华震南并不知道，恒光帝此举乃是为了安抚他的党羽，避免引起不必要的动荡。毕竟华家在朝中经营多年，势力庞大。若不妥善处理，恐怕对朝廷稳定造成威胁。

华震南致仕后，恒光帝精心挑选新任吏部尚书、户部尚书、礼部尚书人选，加强了中央集权。齐国进入了恒光时代。

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时光荏苒，十年之后。

自从恒光帝彻底掌控齐国朝政，周羽作为铁杆心腹，第一宠臣，日子过得那叫一个巴适得很。

不干重活，不担责任，整日摸鱼，无人敢管。

恒光三年，阳世康被立为太子，随后大婚，迎娶大将军府嫡孙女王心儿。周羽以老师的身份高坐主桌。

恒光五年，太上皇驾崩，举国哀悼。

恒光六年，兵部尚书于同禾致仕。大将军长子，太子妃生父，兵部侍郎王崇接任。王家一时风光无二。

恒光七年，大学士李仝聖致仕。时任礼部尚书的蒋永函简在帝心，升入中枢。恒光帝欲让周羽出任礼部尚书。

周羽闻言，连连拒绝。还跑到恒光帝面前哭诉。一下子说自己能力有限，眼高手低；一下子又说已经年老体衰，精力不济。

“这种位置，责任重大，真坐上去，肯定一天悠闲日子都别想过了。”周羽心中暗想，说什么也不同意担任礼部尚书。

面对周羽这种不恋权、不贪财，有事出谋划策，没事陪玩解闷的老大哥、贴心人，恒光帝也拿他没什么办法。

尤其这位老大哥放下脸面，还会哭诉卖惨。有时竟还当着赵皇后的面。搞得恒光帝哭笑不得，只能由他去了。

恒光九年，大将军王元年逾古稀，上书乞骸骨。帝挽留数次无果，终放其归乡养老。

归乡当日，帝加封王元为太保，亲自相送，光彩荣耀。

同时，又以教导太子有功为由，封周羽为太子少师，正二品。

不久后，有人弹劾刑部侍郎华景松操纵司法，祸国殃民。经多番查证，罪名件件属实，恒光帝大怒，将华家满门抄斩。自此，权倾一时，党羽遍布的华家烟消云散。

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