“你再装女鬼吧。”王尔丽口气坚定。

“再装？那恐怕不行。上次我侥幸逃掉了，这次可不一样了。福爷和太太肯定会有警惕，会有防范。”王老五不敢接受王尔丽的说法。

“不，他们不会有防范，因为上次道士来家里做法事了，道士把上次那个女鬼捉去压在宝塔下了。他们现在不可能料定女鬼又会来闹事。”

“这……”

“这什么呀？是钱吗？老五，这次我照样给你十块大洋。”

“二夫人，那种事实在是做不得了。”

“老五，你是嫌钱少了吧？好吧，我再给你加十块大洋，一共给你二十块大洋。你看这样行了吧？”

“二夫人，不是钱的问题，而是命的问题。如果我被抓住，福爷和太太会打死我的。”

“不会。他们不会那样残忍。最多打你几十大板。”

“那几十大板也不好受啊。”

“那算什么。一个堂堂男子汉，几十大板就只当是松松筋骨了。难道你没有听说那些练武功的事吗?”

“什么事？”

“那些练武功的人哪，每天练武功的时候，都要别人往他们身上打上几十大板嘞，甚至还要别人用刀往他们身上砍嘞。”

“那是练武功，我并不是练武功的人。”

“那你就练一次嘛。再说，你装成女鬼只用片刻的时间，而你却一下子就能得到二十块大洋，这样的好事，何乐而不为呢？”

王老五实在是不知道说什么好，他避开说装鬼的事：“二夫人，我就不明白，你为什么硬要帮少夫人呢？她跟你很要好吗？”

“这怎么跟你说呢？”王尔丽一时难以回答，只好这样先说着，让她的头脑有时间想出合适的话来说，“这么跟你说吧，给人帮忙嘞，并不一定是给关系相好的人才帮忙。打个比方说吧，有人问你，华家是不是有一个印染坊？而这个人你根本就不认识，也更说不上你跟他关系好，你会怎么说呢？”

“我会说，是的，有。”

“这就对了。你肯定会这样说。其实，你这样说就是帮了人家。他会对你说声谢谢。”

“对，别人会说声谢谢，那就说明我帮了别人。”

“喂，老五，你很聪明。我就是刚才回答别人问题的你。”

“我？”

“是啊。我是说，我和你一样，愿意毫无所求地回答别人的问题，帮助别人。你连不认识的人都愿意帮助，那我对这家里的人更应该帮助了。”

“哎呀，我这才晓得，二夫人原来是个乐意帮助人的人哪。”

王尔丽摇了摇身子，平淡地说：“老五，我乐意帮助人，你也应该乐意帮助人哪。别人帮助人是不计报酬的，而你帮助人却可以得到报酬。这真是世界上少有的事。来，老五，这里是二十块大洋，你拿着。你就照上次的样子在上次的地方再装女鬼吧。”王尔丽从她衣袋里掏出早已准备好的钱塞到王老五手里。

王老五将钱推了回去：“二夫人，我上次装成女鬼没能帮少夫人流产。这次如果还照上次那样装成女鬼，也不一定能帮她流产哪。”

“喔，对了。你这次装成女鬼要装得离奇一些，装得凶恶一些。你最好是抓她的身子，卡她的脖子。总之，你装得越离奇越好，你装得越凶恶越好。来，你把钱拿着，赶快回去吧。”

王老五説到这里，转身跪向王尔丽，可怜巴巴地说：“二夫人，我把钱都给你。一共是三十块大洋，我一文不少地都还给你。我不要钱了，我要命。你就为我说句话吧。”

华成福听到这时，估计王老五説得差不多了，便厉声说：“王老五，你可说的是真话？”

王老五侧转身，跪向华成福，诚心诚意地说：“福爷，我说的句句都是真话。”

华二公厉声问道：“你就没有说半句假话？”

王老五连忙回答：“二少爷，我没有说半句假话。如果你不信，你可以问二夫人。”

“爹，”王尔丽对着华成福喊道，“王老五就是那个女鬼，是他捣的鬼。你不能相信他的话呀。”

“你们幸得把王老五这个女鬼给捉住了。好了，这下清楚了。”华成福胳膊不能往外拐，只得这样搪塞。

“爹，王老五今儿说话颠三倒四。开始时，他说他是那个女鬼，后来却说是我堂客要他装的女鬼。他怎么能一会儿一个说法呢？爹，王老五是欠打。你要狠狠地打他，他才不至于那样乱说。”华二公当然维护自己的堂客。

“对，给我打，打他二十大板！”华成福下命令说，没有理睬王老五的话。

家丁们绰起大板，对着王老五又噼里啪啦地打起来。

王老五趴在地上，咬着牙，闭着眼，任其大板一起一落地打着。他心想，这哪是二夫人说的松筋骨啊。这简直是要把筋骨打断哪。他知道，二夫人不会站出来为他说话。这二十板打下来，他是死是活，那就要看阎王的了。阎王爷要收他，他也只好去阎王爷那里报到了。他忍着，倒数那大板数，……四，三，二，一。他们终于打完了。还好，阎王爷还不收他。他还活着，还能数数。嘴里还能出气。

华二公看见家丁们停了手，跳起来说：“还打二十大板！”

胡蝶急忙拦阻：“且慢！既然他招了，就不把他往死里打。但是，他活罪难逃。他听人摆布就装成女鬼，他是吃了他那两只耳朵的亏。来人哪，把他那两只耳朵割下来喂狗去！”

王老五虽然刚才被打得遍体鳞伤，但一听到要割掉他的耳朵，他是不遗余力地喊叫着、挣扎着，但是，任凭他怎么挣扎，他的那两只耳朵还是在劫难逃。

顿时，家丁们扔下手里的大板，拿来菜刀，按住王老五，唰唰两下割下了王老五的两只耳朵。

华成福紧接着喊道：“还要罚他今年的工钱，分文不给他！然后把他赶出大院去！”

“是，福爷。”华子良搭话说，“王老五，福爷和太太饶你不死，你还不赶快起身谢恩走人。”

王老五双手捧着割去耳朵的地方，战战兢兢地从地上爬起来。鲜血染红了他的脸和手。他痛得咧着嘴说：“谢谢福爷，谢谢太太。”然后，他一瘸一拐地走出了堂屋大门。

这时，胡蝶厉声说：“二妹怂恿下人搞恶作剧，也应受到家法的惩罚。来人啦，罚二妹三十大板！”

“娘，我又没有装成女鬼，你罚我干什么？”王尔丽吓得说话直打哆嗦。

“你虽然没有装成女鬼，但是你怂恿下人装成女鬼！”胡蝶反驳说。

“那你还是应该惩罚下人，不该惩罚我，我是出了钱的呀。”

“你不要狡辩！如果不是你怂恿下人，这屋里怎么会闹鬼！怎么会弄得大家人心惶惶！”胡蝶怒斥道，“甚至你居心不良，弄得淑贞流产！”

“娘，我是给姓姚的帮忙。你知道的，她一直想要流产嘛。”王尔丽极力辩护。

“就算是给她帮忙，你却是在给华家帮倒忙！”华成福怒火冲天。

“我知道你的心在想什么，你是不想华家有后代！”胡蝶帮华成福把话说得更明白。

“爹，娘，她想流产就让她流产好了。今后，我们可以给华家生一群后代嘛。”

“呸！你们结婚几年了，怎么就没有生出来？”

王尔丽哑然无声。

“来人啦！给我打她三十大板！”胡蝶厉声喊道。

《长律诗﹒爱家德》

国行国法家遵规，家教必须严厉维；

教子有方孔融事，砸缸司马创出奇。

孝顺教养孝顺子，忤逆还生忤逆儿；

不睦亲人家必败，家徒四壁是悲凄。

兄弟姊妹需团结，齐心协力把家维；

克勤克俭于家利，奢侈华丽不可为。

养女方知娘恩惠，养儿能懂父所为；

谁言寸草心短小，诚意报得三春晖。（待续）