贵族婚姻的目的始终都是带来权力和财产的继承，均分制度下女婿获得妻子家的权力，双方需要交换财产，遗孀也有时候能继承自己过世丈夫的土地。

想要继承别人家的土地可以多娶妻子，但是更多的子嗣会使得土地变得更加分散，婚姻继承关系越来越混乱不堪。

直到这种均分制度被嫡长子继承制替代，以及一夫一妻制的普及，破碎的土地逐渐被收束到少数贵族手里，王权不断加强。

在领主没有直系子嗣的情况下，遗孀可以继承爵位，这个顺位相对靠前，但是那位阵亡贵族有一个亲弟弟，两边就头衔继承的问题闹起矛盾。

那位遗孀嫁人前是诺曼家族的姓氏，后面随了夫姓，可能是因为生理问题，两人没有诞下子嗣，让他们的领地被端上了瓜分的餐桌。

她自己孤单力薄，不得已寻求自己娘家的力量，想要避免丈夫的土地被小叔子继承，免得以后自己面对无依无靠、孤苦伶仃的悲惨晚年。

在这个年代，失去家庭庇护的女性境况会非常困难，即使拥有充裕的财富也是一样，而女性继承领地颇受限制，不被看好。

综合血缘和地缘两者考虑，离得最近的求助对象就是同为诺曼家的、封地在河谷地的亲侄子，连带着诺曼男爵也一起卷进了这场遗产纷争里面。

辩论场面变得越来越混乱，一向尚武之风盛行的贵族们一度有上演比武大会的趋势，直到诺曼男爵主动站了出来、艾德文伯爵以自己的威严弹压才平复下去。

眼见贵族们在继承争议中得不出一个共识结果，艾德文伯爵提议行使法典权威，即让拥有封地的贵族组成临时议会对继承权进行投票表决。

这是古老律法的残留，最早可以追溯到上上个纪元，苏帷作为封地骑士同样拥有投票的权力，自家一些亲戚的票数加起来非常可观。

在文化的蒙昧时代，分封继承向长子继承过渡就曾经广泛采用过选举制度，往往国王拥有最多的选票和影响力，在历史发展中逐渐打造出一言堂，直到废除选举制。

显然贵族们对于如今这个票选的局面有先见之明，毕竟大家都熟读法典，各种礼物可以说是不计成本地送出。

各个中立派都早早收到了丰厚的礼物，诺曼男爵的营帐里面就有装满金龙的盒子——在封地面前，这些金钱都成了身外之物。

给自家亲族投票没有任何疑问，但是到了其他贵族求票的时候，就看关系拉得多近、礼物送得多少以及政治平衡的考量。

喧闹的瓜分大会在第二天才堪堪落下帷幕，几家欢喜几家愁，同族的遗孀获得了丈夫的领地，苏帷自己的封地则一直没有着落，艾德文伯爵也看在眼里。

恐怕自己父亲和艾德文伯爵已经有了默契，对决瓦尔特伯爵的时候将其击败，并且尽量把那些根基薄弱的新贵斩草除根，就可以把苏帷安排到瓦尔特伯爵的法理领地上。

直属于艾德文伯爵，封地却是瓦尔特伯爵领的一部分，这是艾德文伯爵想要扎下的钉子，也是他帮助苏帷得到领地索求的代价。

苏帷对这种利益交换没有什么意见，封地对于他来说只是收集神秘素材和提供资金的基本盘，一个迈萨村供不起他搭建炼金实验室，但是拥有一块富饶的男爵领可以给他发挥的空间。

炼金术是烧钱的技艺，前期投入更是深不见底的窟窿，作为炼金术之王的苏帷·赫尔墨斯都不愿意回首自己到底烧掉过多少钱财。

直到掌握【万物炼金】和【无物炼金】两个里程碑式的技艺，炼金术才可以称为点石成金的暴富奇迹，一点投入，万倍回报。

在那之前，修习炼金术往往成本大于产出，把金钱这种等价物转换成了武器或者大型仪式场。

知识是永恒的诅咒，一个人无法从已知回到未知，若是苏帷的赤金之路需要从头学起，这笔花销他都得考虑一下要不要去投奔自己曾经的老师。

炼金术师基本都在埋头探索世界的真理或者研发更强大致命的大规模杀伤性武器，火焰的转变之理服务于释放更大的能量或者发现全新的物质。

笨拙的工业技艺反倒是在炼金术师眼里落了下乘，不断重铸的准则被苏帷·赫尔墨斯摘得果实，成为了他的重要权能。

苏帷一介玩家，没有雄厚的家族背景，全靠老师一人接济，报销了学习炼金术的大部分花费，但是在被挖掘天赋之前，他做雇佣兵攒下来的家底都被投进了个人转型。

苏帷名下的商队在整个大陆上行商，低买高卖，商队护卫就是自家军队，他的工坊日夜不休地生产葡萄酒、银器或者天鹅绒一类的高价值商品，随着商队走向整个大陆的市场。

恐怕炼金术师里面同时具有平民出身和商业家底的很少，要么本身一无所有，意外被挖掘出来，要么大富大贵，依靠血脉传承觉醒念力，苏帷这种算是炼金术师里面的奇葩。

在学徒时期，苏帷就盘算着把炼金术应用在改良工艺上面，到了大成之时，身为炼金术之王的苏帷被邀请去重新设计包括造币厂、造船厂和武器工厂等等国家重器。

这在炼金术师这个小众领域里面是第一遭，世人歌颂伟大的炼金术之王是“铸炉与赤红的唯一象征”，这一句尊名就指向火焰的转变之理在苏帷·赫尔墨斯手中诞生的工业奇迹。

炼金术之王的技艺使他可以肆意操纵物质和灵魂，万物在他手中重组和再生，大量炼金机械从工厂里面生产出来，作为订单成果交付给了各大王国。

大公领地上面一度氤氲着炽热的蒸汽，黑铁与杠杆活塞的轰鸣会歌唱起对炼金术之王的赞歌。

在光界里面，苏帷·赫尔墨斯的辉光面相种植出了光之果园，而他的火焰面相在无止境靠近太阳之处开辟出了自己的锤炼场。

灵魂熔炉在那里吸收无主的亡魂，免得他们坠向虚界、最终被世界的伤口所吞噬，没人知道那些被吞噬的灵魂去了哪里。

亡魂在炽烈的转化中得到了重塑，成为了炼金机械的灵魂，他们天然拥有光界的性质，可以在凡人面前展现出种种不可思议的能力。

圣者们对此默许，即使炼金术之王未能最终抵达圣者的领域，他的技艺却已经涉及到了创世之理，他想要迈出的最后一步比所有圣者都更加艰难。

想到在城镇里面开设工坊赚钱，苏帷仿佛能看见自己当年指挥着手下给门楣上挂工坊牌子的面容，欣慰又疲惫。

那时候他已经攒了很久的钱，心态像是一个底层工人终于在超级摩天楼里租了一套属于自己的房子，不用再露宿街头，有了人样。

如今重走赤金之路，炼金术最终要在他手中通往何处，即使是他这位不焚的王者也不能回答这个疑问。