“是吧……”

于是幽幽子夜，窃窃私语，竟全是关于余长老身娇体弱一事，真是……成何体统……

夜霭氤氲，一方池塘之中荷叶阑珊，偶有几张未败尽的绿荷，强弩之末罢了。

一身黑衣的孩童盘坐在一张荷叶上，面无表情，那双比黑夜还要深邃的眸子低垂，目光轻轻地落在水面，幽暗的水中却是一双玄色缠金的兽眸在与他对视。

今夜邻方的水域似乎过于喧闹，就连远处的山林都啼鸣幽幽，只有这池水，如同毫无活物，只养了一池死一般的寂静。

翌日傍晚，余无忧院落的房门才缓缓打开，在门口的台阶上坐下，对着赤金的夕阳怔怔失神。

额上的汗珠滑落带起一阵瘙痒，也只是下意识抬手抹掉，手指摩挲着汗液，逐渐黏腻。

许久，他抬起手去触碰那天边的炽红，又仿佛被烫着了一般微微一缩，手指颤抖间，他艰难地将那抹红紧握在手心，过于用力致使指节发白，手臂微颤。

忽然，他发散的心神骤然凝聚，气息也变得短促杂乱，眸子一转盯着那扇院门。

敲门声响起，余无忧扶着旁边的柱子施施然起身，去开了门。

门外是一名玉剑宗弟子。

“余长老，二长老让弟子前来通知——今晚稍作准备，明日一早进入焚妖域。”

这焚妖域，自然就是妇人口中的火炼狱了。

余无忧表情肃然，又为难道：“好……可……我该做什么准备呢？”

“余长老且放心，此事交由弟子来办就好，二长老已将能在焚妖域中护您周全的物品交由弟子，您只要养精蓄锐，修养心神即可。”

“啊……好，倒是有劳你了。”余无忧有些汗颜，玉剑宗还真是把他当孩子一样护着，什么事都已安排妥当。

换作其他人可能会为了自尊，义正言辞地拒绝，但是余长老是何许人也？自尊又能值几个钱？干嘛要吃力不讨好，去自己费心费神？有人帮他铺路，他也乐的平步青云，坦然前行。

“都是弟子应该做的。弟子告退。”

“慢……”余无忧突然叫住她，仰头看向不远处与夜色对峙的灯火光彩，道：“今天可是什么节日？外面这般热闹。”

“是，此镇在焚妖域的炎势蛰伏这两日都会庆祝，名为怒息节。”

余无忧眉头一耸，“怒息节……附近可有书铺？”

那名弟子一时间陷入沉默，她大抵已经知道这位余长老想做什么了。

“有的。”她终于还是开口如实回应。

余无忧脸上欣然，道：“那可正好，你带我去附近的书铺，顺便看一下这怒息节是如何庆祝，见识见识此处的地域风采。”

说完他便往外走，又突然止步，像是突然想起什么一般，回头问道：“哦，对，你现在可有什么要紧的事要做？若是当下没有闲暇，那我就自己问路过去也好。”

弟子张了张嘴，犹豫了片刻才道：“无事。”

语气却是不好，余无忧仿佛没听出来，笑意盎然，“那就好。”

看着余无忧渐远的背影，她目光渐冷，拳头紧握，待余无忧回头招呼她，这才松了力气跟上，脸上的寒意清晰可见。

焚妖域乃是天下出了名的凶险之地，即使那些屈指可数的顶尖仙家宗门，也不敢贸然进入。每年只有到了这几日，其中的灼热炎势才会略微降低，附近的小镇也才会罕有几分凉意。

错过这个时机，再入焚妖域，凶险怕是再增三分也不止。

虽有二长老领队，可面对城境强者都不敢大意的远古凶地，还要照顾这么多宗门弟子，更有余无忧这个手无缚鸡之力的凡夫俗子作累赘，只怕此行，会比往年更为艰辛险阻。

而致使她们落得此番险境的，便是这个所谓的余长老。

若此行有人因此伤亡，只怕众人之中会有不止一个，不惜以下犯上，乱剑将他砍死，以泄心头之恨。

而如今到了这般境地，所有宗门弟子，就连二长老王琳都严阵以待，他这个无用的累赘却还想着去体验异地时节风采，买那些毫无用处的破书。

果真是百无一用是书生。