曹凯看了眼曹福手里的酒，打个哈欠笑道：“曹福，想得挺周到啊，从哪淘换来的？”

曹凯嘴里和曹福说着话，眼睛却瞟向了他身后的少妇，女子看着面生，不是土生土长的本村人。虽然衣着朴素，却难掩俊俏的姿色。女子见曹凯看她，羞答答地低下了头。曹凯不知曹福带她进来是何意，等着曹福把话说明白了。

曹福说道：“这是咱家车倌牛二给的，这小子挺有良心，前些日子结婚，家里还剩了瓶给老舅爷子准备的好酒，见老爷回来，就拿出来孝敬老爷了。”

曹凯说道：“牛二也娶上媳妇了？这小子有出息了啊。”

曹福抬眼看了看身侧的妇女说道：“这就是牛二媳妇，这些饭菜都是她做的，我看她的厨艺不赖，就让她跟我来见老爷。怕您嫌这些饭菜不合胃口，您要是想吃什么，就让她回去再给掂对几个菜。”

曹凯深嗅了一下空气中饭菜的香味，脸上露出一丝喜色，对曹福打趣道：“你怎么找到牛二家去了？你知道人家娶了房漂亮媳妇，还会做饭？”

曹福讪笑着说起了原委。

曹福领命出去准备饭菜，想起离曹家大院比较近的牛二家，这小子原来是曹家的车倌，光棍一个，有空就去村里人们家闲聊，谁家的媳妇茶饭好，谁家的媳妇针线好，他那是门清，于是顺腿就去了他家，准备找他问问。

曹福带人来到牛二门前，发现屋里亮着灯，门也没有顶着，他便推门走了进去。没想到牛二的破屋里竟然有个女人，二人正躺在那里嘀咕刚才发生的事呢。

牛二见曹福带人进来，吓了一跳，以为有什么祸事临到自己头上了，二人赶紧从炕上爬起来，和曹福小心搭话。

一番交流后，牛二这才松了一口气，原来曹福是想找个妇女给曹凯做饭。牛二为了讨好曹福，当即毛遂自荐，说自家媳妇做的饭菜不错，愿意为曹凯效劳。

曹福这才知道牛二刚刚娶了媳妇，仔细看去，是个美貌的小妇人。牛二告诉曹福，媳妇叫赵翠娥，之前的夫家是贩牛羊的，家里光景不错，因此做的饭菜颇有几分滋味。

赵翠娥婚后不久，前夫和公公就相继因瘟疫去世，她贪图婆家能吃口饱饭，便没有急着改嫁，以守孝的名义和婆婆在家过了三年。二人没有进项，渐渐把些家底掏腾空了，婆婆也在年后去世。几个小叔子不愿把她留在家里白吃白喝，就把她给赶了出来，她从婆家出来不久，在媒人的撮合下，改嫁了牛二。

曹福听完牛二介绍，便命手下去人们家的鸡窝里抓来几只鸡，让赵翠娥给炖了，又让他炒了一大盘鸡蛋，炸了油糕。饭菜准备整齐，牛二把家里仅剩的一瓶草原白给贡献了出来。曹福看他殷勤备至，心里颇为受用，告诉他日后会为他在曹凯面前多多美言，有朝一日，曹凯得势回来，他们这些旧家人都会被重新启用。

饭菜做好后，曹福怕曹凯不满意，便让赵翠娥一同过来伺候，若是曹凯还想吃些什么，让她再去给操持。

曹凯听完曹福这一番介绍，这才仔细向面前的妇人打量过去，二十五六岁的年纪，身材匀称挺拔，五官清秀，一对柳叶弯眉，两只丹凤媚眼，嘴角还挂着两只浅浅的酒窝。曹凯忍不住多看了几眼，不由得暗中赞叹女子容貌不俗。

赵翠娥看到曹凯在盯着他看，不胜娇羞，脸色绯红，把头埋得更低了，两只手揪着衣角，不知所措地站在那里。

其实，赵翠娥除了害羞，更多的还是害怕，她在夜里亲眼看到曹凯凶神恶煞的一面，两句话不到头就把王村长给崩了，心里早留下了阴影。她心里暗自责怪牛二多事，把这差事揽在自家身上，生怕自己哪里做的不好，受到曹凯的责罚。

曹凯看赵翠娥有些紧张，笑着说道：“牛二这小子艳福不浅，娶了这么俊个媳妇。你叫什么名字？这些饭菜都是你做的吗？闻着味道可是不错。”

赵翠娥低声说道：“我叫赵翠娥，这些饭菜都是我做的，农村妇女没见过什么世面，也做不出什么好味道来，老爷勿怪。”

曹凯依然笑眯眯地说道：“这已经很不错了，仓促之间能做出这样的饭菜，也算我有口福了。”

赵翠娥看曹凯一副和颜悦色的样子，紧绷着的神经渐渐放松下来，说道：“老爷还想吃点什么？告诉我，我去给老爷准备。”

曹凯说道：“已经很好了，什么都不要了。这个时候有酒有肉已是难能可贵，这也多亏了你费心费力。要是有一天我能光明正大的回来，就请你来我家给好好做上一桌，到时你可不要拒绝啊。”

赵翠娥连忙说道：“只要老爷不嫌弃，您一句吩咐，我随叫随到。”

曹凯心情大好，连连说着：“好，好。”

曹凯让曹福拿出几块大洋赏给赵翠娥，让她回去和牛二好好过日子。

赵翠娥嘴里客气着，不敢伸手去接曹旋手里的大洋，只怕这钱花着烫手。

曹凯几次相劝，赵翠娥才硬着头皮把钱收下，连连道谢后，匆匆告辞。等走出曹家大院，赵翠娥的后背已经湿透，如释重负地吐出一口长气。

赵翠娥紧攥着手里的大洋，一路上心里想着，曹凯也并不总是令人害怕的凶狠模样，刚才虽然有些上位者的威严，却也挺和善，遇事还能为别人着想，对穷苦人也挺大方。俗话说一个巴掌拍不响，他之所以在村里杀人，肯定是别人也有对不住他的地方。

赵翠娥胡乱猜测着，回到了家里。

曹凯看着赵翠娥离开时婀娜的背影，心头荡起一阵涟漪。

曹凯一直看着赵翠娥从视线里消失，这才喊来两个卫兵，命一人前去寻找二奎，看他那边干到了什么程度。命另一人去喊张海一起吃饭。

曹凯话音未落，就听得院子里传来二奎说话的声音，看来人已经回来了。

就见二奎三步并作两步走进屋里，抹一把额头的汗水，对曹凯说道：“大哥，那些丧葬用品已经都按你的吩咐准备好了，咱的人盯着贫民队的人正在乱坟岗往出挖铁蛋的尸体呢。”

曹凯说道：“好，那咱们赶紧吃饭，等吃完饭后，去给铁蛋重新下葬。”

张海也走了进来，和二奎询问了几句外边的情况，几人便坐下一起吃饭。

饭后，曹凯命人把柱子和王掌柜带来，要带着他们一共前往铁蛋坟前。

曹凯带人来到乱坟岗的时候，铁蛋的尸体已经起了出来。此时正值夏天，铁蛋的内脏已经腐烂，七窍里不时往外渗着体液，皮肤上遍布尸斑，有的地方也开始腐烂，整个坟头散发着令人窒息的恶臭。

起坟的几人都紧皱眉头，用衣服捂着口鼻，即便如此，有的人依然忍耐不住这直窜天灵盖的味道，跑到一边，蹲在地上大口地呕吐起来。

曹凯掏出一块手帕，捂住鼻子，上前看了看铁蛋的尸身。头部已经肿胀如鼓，看不出本来面目，身上多处中弹，裸露在外的皮肤上布满尸斑，伤口处隐隐还有尸虫在爬动，模样甚是骇人。

曹凯强忍着胃里的翻江倒海，把目光挪向一边，命人把二奎找来的衣服给他穿上。

铁蛋尸身腐烂，发软，衣服根本穿不上去，众人多次尝试未果，最后只好作罢。

曹凯命人把棉被和衣服给他铺到棺材底下，然后让人把尸体抬进棺木。

这时只见一个白发苍苍的老妇人，跌坐在地上，扯着沙哑的喉咙，长一声短一声地干嚎着。她正是铁蛋的老娘，自从得知铁蛋的死讯后，便整日以泪洗面，现在早已哭干了眼泪。

老人要挣扎着爬到前边去见儿子最后一面，曹福硬把她拉下，怕她看到儿子的惨状后，会更加痛不欲生，也会为她日后的生活带来阴影。

曹凯上前安慰了铁蛋娘几句，告诉她自己会处理好铁蛋的后事，她不用再为此事操心。曹凯说完，安排人把铁蛋娘送回了家里。

随后，曹凯命人把棺木抬到铁蛋家的祖坟，安排人手，给铁蛋重新打墓。