马车车队临近傍晚才在彭泽码头完成装船，货船的载重虽然比马车大，还是满满装了八条船，可船家却死活不愿在夜里开船。

“晚上江风太大，且看不清航路，很容易出事的，大人们要去江城，还要继续去汉中，这么远的路为何要争这一晚呢？”

徐术实有些焦急，明天就是约定的最后一天，此去江城还有水路八百里，还是逆水行舟，一个白天是无论如何都到不了。正在此时，路知何从旁塞来一个钱袋，确实有些重量。

徐术实不解：“先生这是何意啊？”

“多给船家些好处嘛。”

徐术实知道路知何的想法，却不想要这钱。一来是自责于自己带了这么一队拖油瓶，二来掂着钱袋的分量也就三吊钱，他并不觉得这些就够。

“怎么能用先生的，我再想想办法。”

“徐将军莫要迂腐，你我利害一致，早些赶到江城才是正理。”

徐术实苦笑道：“先生好意我心领了，这袋钱虽多，也不够八条船分啊。”

听到这里，路知何微微一笑，凑上前来把钱袋打开条小缝，晚霞的余晖便在反射中映红了二人的眼睛。

徐术实这两年都以找自家付小娘为重，没攒下多少钱财，以至于拿铜钱当暗器打时都抠抠搜搜的。是啊，一袋子铜钱再重也就两三贯，给八条船分肯定不够，可这一袋却是白花花的银子。

就这么轻易的放在自己手上了？这么一袋银子？四年不见，楚先生倒是更大气了。徐术实心中这般想着，手上早已掂量出所需的银两，把剩余的钱推回路知何怀中。

“船家们，哪位有把握夜里行船？谁肯夜里出船我就给谁二两银子！”

本以为会有人踊跃报名，不料回应徐术实的只有江风带来的鹭鸣。彭泽县码头实在不是个大码头，有本事的船工大多不想留在这小地方，一时无人敢答。

“我要五两。”一黝黑的青年从船夫中走出，声音很是低沉，似是怕对方没听清，又重复了一遍：“五两。”

徐术实眯起眼睛，仔细打量此人，开襟的麻布短衫、短裤、脚上一双草鞋，浑身上下最周正的那顶编织整齐的蓑帽。帽檐下一双眼睛痴痴傻傻的，身上倒是有些肌肉，只是太瘦了。

“不行，每人二两，每条船要两班倒，要保证速度。”徐术实也并不退让。

“我撑篙，明天傍晚就叫你到江城。”

徐术实倒不怕他技艺不精来不及，看着这双呆若木鸡的眼睛，就能想起军中的百战老兵。只是一共有八条船，最好还是一起走。

“你过来。”徐术实招呼他向前，待近到只有徐、路、船夫三人能听清时才开口问道：“我观船家气势不俗，敢问是何来历？”

船夫的声音还是那般平和低沉，他淡淡道：“好教二位大人得知，我叫孙大驴，家里世代在大江上讨食，东吴时就是水军的军户，现在没仗打，我就在此摆船。”

徐术实接着问道：“原来是大驴兄弟，你可有本事夜航？”

“自然是有。”

“这有八条船。”

“不碍事，我做头船，每条船头尾都点上火把，首尾相衔，后面的船家不需有夜航的本事，跟着我就行。”

徐术实是个西北汉子，来江南不过两年，不懂水上的把式，不过他倒觉得可以相信这个船家。再去质疑不仅费时还可能磨灭了船家毛遂自荐的热情。

“我只给你二两的底价。”徐术实说着，手指先比了个“八”。继续说道：“我有八条船，我要每条船上至少有两波熟练的船工，你去招人，每招满一条船我额外给你一两，八条都招满就是八两，加上最初的二两，你能得十两。”

大概是怕孙大驴算学不好，徐术实说得很仔细。话音刚落，就见大驴眼前一亮，他理直气壮地伸手，道：“给钱！”

接过二两银子，大驴在手中抛了两下，似是在确认重量，手一翻，银子像变戏法一样消失了。徐、路二人也是老江湖，特别是徐术实精通暗器手段，可眼看银子消失，再看孙大驴一身的短装，二人实在搞不懂他把钱藏哪了。

“末将自作主张，许出去好处多了，你看这手上的银两……”

听到徐术实的话，路知何再次掏出钱袋，准备补一些银两。怎料路知何刚把钱袋打开，徐术实便把手上银两一股脑地抛回钱袋中。

路知何一怔，随即笑道：“徐将军是怕那孙大盗再施手段，把钱变没了不好交代吧。”

徐术实讪讪道：“唉~哪有什么大盗，大概是个混迹多年的偷儿。他有让钱消失的本事，您有让钱出现的本事，二位对接甚好。我去安排镖师上船。”

又不是什么大责任，许是这两年在白家当主事的经历让徐术实变得谨小慎微吧，路知何接过了财神的工作发银两。

夕阳已沉入大江，船首尾的火把成了码头上最集中的光源，工人们借着最后的光源忙碌地卸货，彭泽码头延续着今日最后的热闹。

每条船都上了四名船夫与四名镖师，徐、路二人最后上船，算是压阵了。刚坐定，头船就传来了响亮的吆喝。

“唉嘿！”

嗓音悠远清澈，压过了码头上的一切嘈杂。原来那孙大驴说话声音低沉是在养嗓子，这一放嗓真是中气十足。

“嘿～嘿。”众船工整齐附和。

“船夫锚恋家乡水嘞。”这既是船歌也是号令。

“嘿嘞嘿嘞嘿呦嘿嘿。”随着船夫们的附和，哗啦啦啦，铁锚出水。