岑嫔离开后不久，筱菱就回来了。

纤裳本来还在思索如何巧妙的帮岑嫔掩饰这毫无缘由的失踪，结果突然就被闯进来的筱菱给打断了。

“公主，公子出事了！”筱菱先是一针见血说了最重要的，而后才附在纤裳耳畔将具体事宜细细道来。

这么长时间毫无音讯，原来是遇上了这么棘手的问题。而比这问题更加棘手的是，他所要面对的敌人，竟是这皇宫中的掌权人！

事情的经过是这样的，杜蘅晔早先被皇甫琰秘密派到江南追查敬安侯的余党，可是没成想竟在这场捕捉漏网之鱼的巡查中，意外的查到了另一股潜伏已久的强大势力。

事情的起源是一个小小的州吏，当时杜蘅晔初到江南，因为是秘密行事，所以并未道明身份，而是藏在暗处静观其变，伺机而动。

原本按照计划一切都很顺利，杜蘅晔顺理成章的因为误打误撞救了州吏的千金而被邀至府中。细细打量着大宅中的一切，杜蘅晔不满的皱起了眉头。一个小小的州吏府邸，竟然能有如此阔气大方的装饰修缮，果真让人生疑啊！

假意装作路过此地的富家公子，杜蘅晔凭着俊朗不凡的长相和文武双全的品质很快得到了州吏的赏识，一个劲儿的巴结奉承。表面看上去，一切都顺随心愿，但是就是因为事情进展的实在太顺利了，杜蘅晔才觉得事有蹊跷。

为了确保万无一失，杜蘅晔不得以打破之前循序渐进的计划，加紧动作迅速出击，在一个月黑风高之夜从州吏府中拿到了至关重要的东西——账本！

因为之前只是怀疑，所以不敢轻举妄动。但是现在有了账本作为证据，杜蘅晔便是势在必得了。尤其是那账本上让人怒火中烧的漏洞百出的账目，无疑宣告了此处的贪赃枉法究竟何其严重。

有了这些账目，杜蘅晔不禁对这些人的贪婪和大胆感到无比震惊，在这么小的地方可以中饱私囊这么多，如果仅仅凭一个小小的州吏，那是绝对不可能的。因此，杜蘅晔推测，在他的背后，一定还有更大的人物。

为了查出更多的线索，在这之前为防打草惊蛇，杜蘅晔并没有立刻离开这里，反而借着州吏的盛情款待在这里住下了。

那时，除了州吏千金无所不在的烦扰让杜蘅晔感觉有些头疼之外，其他的还算可以。但是，杜蘅晔没有想到，就是这小小的女子险些害他功亏一篑。