司马懿令城南魏兵，暂退二十里。司马陈群问曰：“前，太尉攻上庸，八日赶至城下，遂擒孟达。今，带甲四万，路行数千，不令攻城，而久居泥泞，又纵贼出南门樵牧，何意也？”司马懿笑曰：“昔，孟达粮多兵少，我粮少兵多，利在速战，故兼程而进，突然击之。今，辽兵多，我兵少，彼饥我饱，不必强攻，日久自敝。我放开一路，任其自走，然后于城外击之。”陈群拜服。

过数日，雨止天晴，司马懿夜观天文，忽见一星流光数丈，自首山东北，坠于襄平东南。司马懿喜谓众将曰：“星落处，必斩公孙渊也。”天明，令兵将四面攻城，箭矢如雨，倾泻城中，魏兵昼夜攻打。

城中粮尽，公孙渊杀马而食。军兵怨声塞道，欲杀公孙渊献城。公孙渊闻报大惊，急令相国王建、御史大夫柳甫，往魏营请降。二人自城坠绳而下，来告司马懿曰：“请太尉退兵二十里，我君臣必来归顺。”司马懿怒曰：“公孙渊不自前来，特无诚意！”遂喝武士推出二人，斩下首级，将人头付从人带回。公孙渊大惊失色，慌忙又遣侍中卫演，出城请降。卫演膝行入帐，跪叩告曰：“愿太尉暂息雷霆之怒，请允送世子公孙修为质，随后君臣自缚来降。”司马懿曰：“兵事大要有五：能战则战，不能战则守，不能守则走，不能走则降，不能降则死。何必送子为质？”遂令武士乱棒打出。卫演抱头而窜。

卫演回报，公孙渊惊惧。当夜二更，公孙渊与其子公孙修引一千人马，大开南门而走。公孙渊奔出襄平，未见一卒，心中大喜。行不十里，忽听一声炮响，公孙渊险些坠马，只见司马懿引大兵截住去路。公孙渊急忙拨马，又见胡遵、夏侯霸、夏侯威、张虎、乐綝，四面兵出，水泄不通。公孙渊无奈，父子下马请降。司马懿顾众将曰：“昨见星落于此，今应验也。”众将称贺。司马懿命武士，立斩公孙渊父子，使其对面受刃。

司马懿勒兵来取襄平，城中百姓焚香城外拜迎。司马懿入城坐衙，将公孙渊宗族，及其官僚俱杀街市，计首七十余颗。又封贾范、伦直墓，荣其子孙。出榜安民毕，将库内财物，尽赏三军，遂班师而回。

魏帝曹睿在洛阳宫中。夜半子时，骤起一阵阴风，灯烛尽灭，忽见毛皇后引数十宫女，哭至索命，曹睿大惧，自此染病。病体渐沉，乃命孙资为中书令，刘放为中书监，掌枢密院一切事。又诏燕王曹宇为大将军，命其与领军将军夏侯献、武卫将军曹爽、屯骑校尉曹肇、骁骑将军秦朗，共同辅政。孙资、刘放恃宠专权，素与燕王等人不睦，惟与曹爽交厚。二人进言，诬陷曹宇等人，又保奏曹爽为大将军，与太尉司马懿共同辅政。曹睿下诏，免燕王曹宇大将军之职，即日起程归国，无诏不许入京；免夏侯献、曹肇、秦朗三人官职，速出省中。曹宇等人拜听诏命，撒泪而去。曹睿遂命曹爽为大将军，总摄兵权。又命黄门快马，急召司马懿还朝。

司马懿班师中途，忽闻皇命，遂自兼程而至洛阳。司马懿入见魏帝，伏拜奏曰：“臣闻陛下龙体欠安，恨不能肋生双翅，飞至榻下，今得拜圣颜，臣万幸也！”曹睿召太子曹芳、大将军曹爽、中书令孙资、中书监刘放皆至榻前，命司马懿与曹爽辅佐太子，共同理政。曹睿执司马懿手曰：“昔，刘备于白帝城托孤孔明，诸葛亮因尔竭忠尽瘁，死而后已，仲达岂不如孔明乎？朕子曹芳，年方八岁，望太尉与宗兄，竭力辅佐。”又嘱曹芳曰：“仲达与朕一体，汝当以礼敬之。”曹芳紧抱司马懿之颈不放。曹睿曰：“太尉勿忘幼子，今日之情也。”言毕，泪流潸然，驾崩于嘉福殿。时，景初三年春正月，亡年三十六岁，在位十三年。

即日，司马懿、曹爽扶太子曹芳继皇帝位。曹芳，字兰卿，乃曹睿之养子也，宫省事密，莫知所来。曹芳谥曹睿为明帝，葬高平陵，尊郭皇后为皇太后，改年号为正始元年。司马懿、曹爽辅政，爽事懿甚谨，一应大事，必先告知。曹爽，字昭伯，自幼随父出入宫中，谨言慎行，明帝甚喜之。爽有门客五百，内有五人以浮华相尚：一是何晏，字平叔；一是邓飏，字玄茂；一是李胜，字公昭；一是丁谧，字彦靖；一是毕轨，字昭先。时大司农桓范，字元则，颇有智谋，人称“智囊”，此数人皆为曹爽心腹。

一日，何晏告爽曰：“主公大权，不可委于他人，否则必生后患。”曹爽曰：“仲达与我同受先帝托孤，安忍背之？”何晏曰：“昔日，公父与仲达共破蜀兵，累受此人之气，因尔致死，主公不知耶？”曹爽猛然醒悟，遂聚众心腹商议。

次日，曹爽入奏魏主曰：“仲达功高德隆，当加为太傅。”曹芳从之。自此军政大权皆归曹爽。曹爽命弟曹羲为中领军，弟曹训为武卫将军，弟曹彦为散骑常侍，各引三千御林军，出入宫禁。又拔何晏、邓飏、丁谧为尚书，毕轨为司隶校尉，李胜为河南尹。五人与曹爽饮酒作乐，日夜不离。

司马懿称病不出，司马师、司马昭亦退职闲居。曹爽独揽朝权，愈加恣意，选民间善歌舞之女子三十三人为家妓，佳人美女，充塞府院。黄门张当媚事曹爽，私选先帝侍妾七八人，送入府中。各地进贡好物珍奇，先择上等者入几，然后进宫。曹爽每出，衣服车驾与帝无二，又大建重楼画阁，广制金器，所用与帝无异。渐致士民愤慨，簪缨不平。