晚上九点多，卢达准备回吴溪，在和贾锁在厂区门口等公交车时，忽然听到厂里面传出来一阵喧闹声，接着看到成群的人朝着那栋高层宿舍楼跑了过去，有人一边跑一边喊，又有人跳楼了。卢达和贾锁听到喊声，跟着人群跑了过去。到楼下的时候，那里已经挤满了人。两人挤到前面，看到人群围着的一块水泥上，仰面躺着一个穿着白色衬衫的男工，周围有一滩黑乎乎的血，他们看不清那人的脸。

“这是今年第四个了。”

贾锁说话的声音有些颤抖，脸上也露出一种怪异的表情，眼神一下子变得有些空洞洞的，额头上的青筋凸出来很多。卢达不知道他是喝多了酒的缘故，还是说被这一幕吓着了。过了一会儿，工厂保卫处的人和警察来到现场，拉起来一圈隔离绳，并且疏散了围观的人群。之后，卢达告别贾锁，赶上那天晚上的最后一班动车离开了苏州。

回吴溪呆了几天，卢达在网上同贾锁聊天时，贾锁忽然说他不想在工厂干了，想回老家。卢达问他为什么。贾锁说他后来才知道，那天跳楼的是他隔壁宿舍的工友，名字叫吴路，来自离他们离老家不远的郏县，才刚满20岁，宿舍的人都叫他小吴。贾锁和小吴在一起玩了三年多，知道他跳楼的原因。小吴去年曾经谈了个女朋友，但没过多久，女朋友就去了上海，在一家KTV当小姐。前一段，他俩在宿舍工友的电脑上看了一部名叫《小武》的电影，看完后小吴说像他这样的人，活着真是没劲。贾锁当时不知道他什么意思，现在才明白，他那时就有了轻生的想法。

贾锁说完小吴的故事，问他卢达是否还记得自己在苏州跟他说，他觉得他就像羊圈里的羊。卢达说记得，贾锁说，他现在想想自己不是羊，而是一头拉磨的驴，就是面前挂个胡萝卜的那种，然后问了卢达一个问题：“你说驴拉磨时候知不知道前面的胡萝卜总是吃不到？”

卢达想了下，说驴应该知道的，但它即使知道吃不到，也还得转着圈拉，因为拉磨是它的职责所在，跟前面有没有胡萝卜没关系。它如果不拉的话，不要说胡萝卜吃不到，可能连草料都没得吃。

“还可能被宰了做成驴肉火烧，把驴皮熬成阿胶。”

贾锁发来一个“龇牙”的表情，卢达问他你准备回家干什么。贾锁说老黑同他联系，他正在跟人合伙开发房地产，原来管市场的那摊子事需要人，老黑说在那儿不光能从城管局领一份工资，还能有一些外快可以赚。卢达想提醒他，老黑的那些事恐怕没那么好干，搞不好会把自己拖入危险之中，但他犹豫了下，打了一个省略号发过去。贾锁明白卢达的意思，他说自己想了很多遍，像他这种人，打工一辈子也不会有什么出路，老黑不仅有本事，而且从小到大都很仗义，跟着他长长见识，也许是个不错的选择。

卢达见他已经想好，就没再往下说。他们都已成年，已经懂得在人生中权衡利弊和做出取舍，所以卢达他无需担心什么，选择怎么活终归是自己的事情，况且怎么活都是一辈子。和贾锁聊完天，卢达从网吧出来在外面转了一圈，他脑子里依旧回想着雨贾锁的对话，他自己和他父母又何尝不是那头拉磨的驴，为了眼前那点虚无缥缈的希望，沿着不知道是什么人给划定的圆一圈圈地转下去。

回到父母的出租屋，卢达看到喻萱和卢克有一言不发地坐在床上，他预感家里可能出了什么事。过了一阵，卢克有告诉他，说他外公突发脑出血住院，他们要尽快赶回去，他已经联系了一辆老家亲戚运营的班车，定好后天早上出发。晚上，卢达跟贾锁打电话，问他什么时候回老家。贾锁说这两天就走，卢达说他们也准备回去一趟，已经联系了一辆班车，票价便宜很多，他可以到吴溪来一起坐那趟班车回去。贾锁想了一下，说他明天晚上到吴溪，跟他们一块回去。