自那场幻境之后，隋炀帝虽有过短暂的沉思，但终究敌不过心中对权力和享乐的渴望。他继续沉醉于自己的江南梦中，对朝政的荒废愈发严重。而周润，那位曾试图挽救王朝的智慧嫔妃，在后宫的争斗中逐渐失去了隋炀帝的信任。

后宫之中，明争暗斗从未停歇。那些对周润心怀不满的嫔妃们，更是借机联合起来，不断在隋炀帝耳边谗言，说周润图谋不轨，欲颠覆王朝。隋炀帝本就对周润的忠诚和智慧心存疑虑，此时更是听之任之，对周润的防备之心日益加重。

一日，隋炀帝在宫中闲逛，无意中听到两名宫女的私语。她们议论着周润如何运用幻术技艺，在后宫中制造幻境，迷惑人心。隋炀帝听后大怒，认为周润果然心怀叵测，意图不轨。他立刻召来心腹大臣商议，决定对周润进行严惩。

周润得知消息后，心中虽然早已料到会有这一日，但仍不免感到一阵悲凉。她站在窗前，望着那渐渐黯淡的天空，心中涌起一股难以言喻的哀愁。她知道，自己为隋朝和隋炀帝所做的一切努力，终将化为泡影。

然而，周润并没有选择逃避。她决定面对隋炀帝，为自己辩白。她来到隋炀帝的寝宫前，请求觐见。隋炀帝见她前来，心中不禁一阵冷笑。他坐在龙椅上，冷冷地看着周润，问道：“你可知罪？”

周润抬起头，直视着隋炀帝的眼睛，坚定地说道：“臣妾无罪。臣妾一直忠心耿耿，为陛下分忧解难。那些谗言不过是有人为了挑拨离间而编造的谎言罢了。”

隋炀帝听后，冷笑一声，说道：“你以为朕会相信你的狡辩吗？你运用幻术技艺在后宫中制造幻境，迷惑人心，这是何等的罪行！朕岂能容你！”

周润听后，心中一阵痛楚。她知道，自己已无法改变隋炀帝的决定。她深吸一口气，继续说道：“陛下若认为臣妾有罪，臣妾无话可说。但臣妾想请问陛下，您真的认为自己的统治是稳固的吗？您真的认为自己的所作所为能够赢得百姓的拥护吗？”