“此次，侦查辽东也多有智谋，带回的情报也算堪用。年轻人且兀自勉力，继续为国效忠。”

“末将只知报效皇恩！”李昭貌似惊喜的行了一礼，进而道：“末将虽职卑言轻，但也知所值司之事皆陛下恩宠，所行效之事皆陛下恩德！

“有多大官职便做多大事情，既然陛下嘉赏末将有尺寸微功，末将定当继续努力。额陛下，末将既已立了些许微功，是否能讨得升赏啊？”

这一番言辞如此直白露骨，让在场众君臣俱是措手不及。怔愣片刻后，先是李景笑出了声音，随即众人便俱都哈哈大笑，甚是开怀。

杨广一双眉眼弧度很高，他用手指遥遥点着李昭，似是有些喜欢他这等憨直。

他左右看看，点头道：“好，敢主动跟朕讨要赏赐，你还颇有些胆识嘛。”

李昭厚着脸皮，大言不惭道：“臣讨得升赏非为自家，亦是为了给陛下分忧。末将始终谨记家父教导‘能力越大、责任越大’，臣愿效仿汉终军之故事，请缨于阙下！他日，为陛下讨平高丽，了尽绵薄之力！”

杨广对这番对答很是满意，他其实并不在乎什么才名，他用人反倒更在乎臣子们的忠心和对他的表态。

杨广侧头看了看宇文述，问道：“伯通以为如何？”

宇文述偷瞥了李景一眼，飞快说道：“陛下，李昭现在担任队正一职，却并无官身。微臣以为，可授李昭正九品之散官，另再擢拔其为副旅帅一职，以资嘉奖。”

杨广点头，但认真观察李昭后，他忽然发现这年轻人居然还有个好相貌，剑眉星目一身正气。而且，此人乃是寒门出身，在朝中毫无跟脚，或许……

杨广斟酌片刻，决定道：“既如此，朕便授李昭副旅帅一职，仍在左翊卫听用。另，赐其……守义尉，以资嘉奖。

“李昭，令尊所言颇有道理，‘能力越大、责任越大’，此句粗听直白浅显，可越是品咂便越有滋味。愿你牢记在心，不负朕与令尊之期望。”

守义尉，这已是从八品的散官了！

在场各位重臣各自心中琢磨着这一任命，看向李昭的表情便也就有所不同。

李昭还不清楚所谓守义尉是个什么官职，但听杨广的意思并非是个小官。于是他佯做惊喜立刻叩首谢恩，又是一番肉麻至极的歌功颂德。

杨广微笑着受了，随后在宦官的引领下摆驾返回。

宇文述并未急着离开，而是看着李昭笑了笑。

后者心中一凛，赶忙对宇文述行了一礼，试探道：“大将军，那其他几队斥候先有袭杀之举，其后又有联络合谋。是否该好好审问一番……”

宇文述点点头，不置可否。只是勉励了李昭一句“好好休息”，随后便跟着皇帝的车驾远去。

而直到人群方散，李昭才慢慢撑起身体，揉了揉膝盖。

作为一个现代人，他真心不习惯这种对封建王权的跪礼，可现在人微言轻的一个小喽啰，不跪又能如何？

今天计划执行的还不错，一个副旅帅可以做的事情便更多，距离想要达成的目标便就更近！

至于那个守义尉回头问问李世谟吧，看看是个几品官。这么看，自己今后还会有一笔俸禄……心中转着念头，李昭下意识回过头去。

远处桑干水畔，几名刀斧手正在行刑。

他们动作很快，鲜红的血迹和滚落的头颅眨眼就成了既定事实。

李昭眯了眯眼，他认得出：那是刚刚还与他在一起较量的几位左翊卫斥候。

联想起宇文述刚刚颇有些复杂的眼神，李昭心中微凛。

这是皇帝的意思，还是那位大将军的意思？这些人背后串联的原因不值得挖掘么？为何如此匆匆下了杀手？

鲜血在草甸和鹅卵石上铺洒开来，此时阳光正耀眼，映得那些血液分外鲜红……

-----------------

此时的蓟县，因为皇帝驻跸，好似被一团巨大的龙气所包裹，成为当前这世上少有的安居之地。

这里粮价平实、百姓安居、官员勤勉、士子莘莘。一切都似欣欣向荣，一切都似太平盛世。

可即便如此，在某个不经意的瞬间，一片腐朽的烂肉也能如此直白的暴露在他眼前。

那蓟县之外呢？

山东，齐郡、济北郡交界处。一首读起来朗朗上口的歌谣正在四处传唱着。

官府衙门前，用农具、木棍武装起来的起义军们唱着那歌谣抱着巨木连续冲撞。

头顶，箭矢在往来飞舞，时而会在墙内墙外带出凄厉的惨叫声。

十余次撞击后，那铆钉加固的坚实大门也终于被撞得碎裂开来，起义军们一拥而入，打死了衙役，砸开了府库，最后在宅邸中杀死了县官。

当县官的头颅被一根木杆高高挑起时，所有人都沸腾了。

仿佛被彻底释放了心魔，仿佛被恶灵缠身，这些民众们并没有因粮食和钱帛就停下自己的步伐。

他们如发了狂的恶鬼，如同地狱里爬来索命的冤魂，他们继续在县城中冲杀着、嘶吼着，双眸中满是血色。

杀读书人、杀逃跑的官吏、杀入监牢、杀入粮仓……

他们将朝廷派来遴选秀女的太监和官吏都围堵在宅邸内，最后全部活活砸死，直到那尸身血肉模糊已不成形状。

百姓们被这冲天的血气惊了心神，无数人在跟随，亦有无数人在参与。渐渐的，发了狂的人越聚越多。

在县衙的台阶上，一个身形敦实的男子正在高举着手臂，大声呼喊着。他的声音似有魔力，无数双目光都在紧盯着他，充满着敬仰、崇敬、愤怒和渴望。

“要抗兵，要抗选，家家要把铁器敛，敛起铁来做成枪，昏君脏官杀个光！”

那男人大声呼吼，引来一阵阵的附和，那附和声进而散播开来，形成一阵阵的山呼海啸。

四下里，越来越多饥贫交迫的百姓们汇聚而来。他们开始唱起男人所做的歌谣。

开始时歌声的调子杂乱无比，像是嘈杂的菜市场中的叫卖。可很快，那声音仿佛被某种意志拧成了一股，声音抑扬顿挫，渐渐响彻云霄。

“长白山前知事郎，纯著红罗锦背裆，

长矛侵天半，轮刀耀日光，

上山吃獐鹿，下山吃牛羊，

忽闻官军至，提刀向前荡，

譬如辽东死，斩头何所伤。”

公元六一一年，大业七年，秋。

出身贫寒的铁匠王薄，于长白山、雕窝峪聚众起义，作《无向辽东浪死歌》……