艾德文眉头紧皱得仿佛能夹死一只苍蝇，在房间里焦躁地来回踱步，那沉重的脚步声如同战鼓，每一下都仿佛是他内心焦虑的回响。

“国王的特使团很快就要来了。”艾德文停下脚步，望着窗外遥远的天际，忧心忡忡地说道，“这可如何是好，感觉一场巨大的风暴即将席卷我们荆棘堡。”

伊文斯也是一脸愁容，双手紧紧抱在胸前，眉头拧成了一个疙瘩，沉思片刻后说道：“领主大人，此事非同小可。倘若国王认定是我们故意让亚瑟勋爵失踪，那后果简直不堪设想。我们可能会面临国王的雷霆之怒，甚至整个家族都可能陷入万劫不复之地。”

房间里陷入了一阵令人压抑的沉默，仿佛连空气都凝固了。唯有窗外偶尔传来的风声，打破这份令人窒息的寂静，呼呼作响，像是在催促着他们尽快想出应对之策。

艾德文长叹一口气，那气息仿佛带走了他身体里的一部分力量，他转过身来，目光再次落在伊文斯身上：“伊文斯，你说我们该如何应对即将到来的特使团？”

伊文斯抿了抿嘴唇，斟酌着词句，缓缓说道：“领主大人，依我之见，最好的方法就是装作一无所知，对亚瑟失踪的事情表现得毫不知情，这样就能让他们消除对我们的怀疑，同时也能保护好索菲亚和给她提供消息的朋友。”

艾德文沉默片刻后，摇了摇头，脸上的忧虑之色更浓了：“那如果使者团向我们提及亚瑟已经失踪怎么办？毕竟使者团都是带着国王的命令而来，他们不可能无缘无故来到荆棘堡。”

伊文斯深吸一口气，目光坚定地说道：“领主大人，最好的方法就是再派一个质子。”

艾德文瞪大了眼睛，握紧了拳头，愤怒地吼道：“什么！我儿子已经失踪了！是国王没有保护好他！现在你要让我再派一个孙子去吗？这简直是对德雷克家族的侮辱！”

伊文斯赶忙上前一步，语气依然冷静地解释道：“领主大人，请您息怒。这是当下最为稳妥的办法。这一次晨曦王国与兽人作战，我们身为人类，根本不可能投降兽人族。也就是说，这一次国王把亚瑟勋爵接到帝都做质子，目的根本不是为了防止我们的骑士团在前线叛乱，而是为了防止荆棘堡趁着晨曦帝国与兽人作战的空隙，与凌霜帝国勾结，把凌霜帝国的军队放进来，偷袭晨曦帝国……毕竟晨曦帝国和凛霜帝国之间的矛盾尚未彻底解决，只是暂时被压制了下来。国王也怕凛冬女皇会趁机报复，这才是国王必须要质子的原因。我们只有重新派一个质子才能表明自己的忠心和态度，才能彻底打消国王的疑虑啊。”

艾德文听后，胸膛剧烈地起伏着，愤怒的情绪渐渐平息，他沉默了好一会儿，最终点了点头，无奈地说道：“唉，你说得对，为了家族的安危，也只能如此了。”

伊文斯接着分析道：“亚瑟勋爵的失踪明显是一场意外，我们必须要向国王证明这并非我们的过错，而是国王的职责，是他没有保护好勋爵才导致亚瑟失踪。因此，目前最好的方法就是再派一个质子过去，以此表明我们的态度，同时要求国王，务必找到失踪的勋爵。”

艾德文深以为然地点了点头，说道：“你说的对！但愿我的儿子能够逢凶化吉。”