翌日，晨曦刚刚破晓，柔和的光线宛如轻柔的薄纱，逐渐驱散了黑夜的阴霾。

淡金色的光芒小心翼翼地越过远处的山峦，悄悄爬上了荆棘堡的墙头。

使节团的马车整齐地停在了荆棘堡那厚重的橡木大门前，车轮碾压过地面的石子，发出细微的咯吱声。

亚瑟勋爵在众人的簇拥下，缓缓走出。

艾米丽早已等候在此，她的眼眶泛红，眼中蓄满了泪水，仿佛那是一汪即将决堤的清泉。她紧紧地握着亚瑟的手，声音带着一丝哽咽：“亲爱的，一定要照顾好自己。此去路途遥远，帝都局势复杂，我真的放心不下。”

米娅站在一旁，泪水不受控制地从她那美丽的脸庞滑落，她用手帕轻轻擦拭着，却怎么也止不住那如珠串般的泪滴。

三个儿子围绕在亚瑟身旁，最小的阿贝尔紧紧拽着亚瑟的衣角，小小的脸蛋上满是泪痕，带着哭腔说道：“父亲，您一定要早点回来。我会每天都想您的。”

亚瑟勋爵慈爱地摸了摸阿贝尔的头，那温柔的动作仿佛是在抚摸世间最珍贵的宝物。他又看向威尔和洛奇，目光中满是不舍与坚定：“孩子们，要听母亲的话，好好长大。特别是你，洛奇，作为兄长，要给弟弟们做好榜样。”

洛奇挺起胸膛，大声说道：“父亲，我想跟着你一起去帝都！我已经长大了，我可以保护自己，也能为您分忧！”

亚瑟勋爵微微一怔，随即欣慰地拍了拍自己这个大儿子的肩膀，语重心长地说道：“我知道你渴望去魔法学院，不过现在你去帝都太早了，况且时机也不合适，你要知道帝都魔法学院也是要跟随军团上战场的，我听说你的小姑安妮已经随军团出征了，你现在去魔法学院连一个认识的人都没有，好的老师都上战场了，你去帝都什么都学不到，还不如就在家里更合适。家里更需要你，你就在家里好好照顾母亲和弟弟们，等你再长大些，战争结束了，你就可以去帝都。”

“父亲您放心吧，我会好好照顾两个弟弟的。我会让他们不调皮，好好读书。”洛奇抬起胸膛，语气坚定地说道。

亚瑟勋爵欣慰地笑了笑，那笑容如同春日里最温暖的阳光，照亮了周围每一个人的心房。然后，他将目光重新移回到艾米丽身上，轻轻抬起手，温柔地拭去她眼角的泪水：“别担心，亲爱的，等我回来。我一定会平安无事的，相信我。”

说完，亚瑟勋爵深吸一口气，转身，毅然踏上了马车。随着车夫的一声吆喝，马鞭在空中甩出清脆的声响，马车缓缓启动。使节团就带着亚瑟勋爵离开了，马蹄扬起的尘土在晨曦中渐渐消散。

数日之后，荆棘堡的晨曦骑士伊莎贝拉，率领一支五十人的骑士团离开。

伊莎贝拉一身银色的铠甲在阳光下闪耀着冷冽的光芒，她高坐在战马上，英姿飒爽。这只骑士团非常强大，不仅装备精良，而且有五个新面孔，全是大骑士。

自从伊莎贝拉晋级成为晨曦骑士之后，就有冒险者陆续来投奔，只要能够通过伊莎贝拉的亲自考校，实力达标就能被破格招收，以平民冒险者的身份获得骑士的爵位。

荆棘堡会分封土地，让他们拥有自己的骑士扈，从而产生归属感，当然作为代价一旦遇到了战争，就要跟随荆棘堡出征。

国王分封土地给领主，领主分封土地给骑士，就这样一层一层形成了分封关系。

一旦出现了王国级别的战争，国王除了调动隶属于帝都的军队之外，还能够责令领主出兵，从而形成庞大的军团。

……

荆棘堡外，阳光洒落在那片宁静而神秘的土地上。洛奇骑着他的伙伴熊宝，再一次踏上了前往那座僻静山谷的路途。

这座山谷隐匿在喧嚣之外，崖壁上布满了大量的孔洞，整面山壁仿佛被愤怒的火焰炙烤过一般，呈现出一片焦黑的痕迹，这都是洛奇往日练习闪电箭和火球术所留下的“杰作”。

山谷之中，毫无遮拦，所有的景象都赤裸裸地暴露在眼前，显得光秃秃的，毫无生机。

原本这山谷里有小溪有树木，可洛奇在这里练过土崩术，反复的土崩把一切都毁了。

这个小小的山谷，就是洛奇修炼的道场。

洛奇轻盈地从熊宝身上跳下，拍了拍熊宝厚实的肩膀，示意它守住洞口。随后，他深吸一口气，开始吟唱流沙术的咒语。