被蹂躏的小镇终于平静下来，但对于以调查原因为目的的复兴者们来说，工作才刚刚开始。在彻底结束战斗之后，冒险者队伍们也回到小镇内部开始帮忙，众人准备在天黑之前安置好其他村民并在附近留宿。

E组的成员围坐在篝火边，他们准备在镇中广场的空地上露营。虽然受到了去部分房屋未被毁坏的地下室过夜的邀请，但兰凯斯特·爱德华以那种地方不便行动为由拒绝了。不出所料、耶希尔对此略有不满，他正坐在墙角边的木桶上给一个到处乱跑的小孩讲故事。

洛希欧从行李中拿出水袋缓解喉咙的干渴，他陷进垫在圆木上的大型背包里、疲劳使他的精神一阵恍惚。在火光中有人走来在他的旁边坐下了，是索菲兰·美泉。在这次活动之前，他们只在一些课上见过面。

“你没受伤吧？那是什么魔技？我记得你之前讲过，你从森德兰的孤儿院来这里...是在那学到的吗？”她发出一连串的疑问、看起来倒是精力充沛。在垂下的金色发丝附近、边缘向外翘起的圆滑肩甲即使是外行也能一眼看出做工的细致与昂贵。包括胸口和腹部的护甲，这些成套的部件很好地保护着穿戴者，精美的手套在手背上覆盖着一层较软的甲片、龙皮与带有魔力的丝织品使其坚韧而亲和皮肤。

洛希欧在他的回忆中挑挑拣拣分享起来作出回答，出于对那些事情的厌烦，很快他就决定转移话题。

“我好像还没问你从哪来，从姓氏来看应该是哪里的贵族吧？”他随口问起对方。通常将某种意象或纪念物象征作为姓氏是贵族的传统，有时那些在本地势力强大的家族也会这样。这会给他们原本的姓氏带来荣耀和保护，同时也便于处理联姻和异姓的归属问题。正因如此，只有足够强大的家族文化才能支撑起这样的行动。

洛希欧稍微侧过身体让脸可以更舒服地埋在背包内侧铺好的毛巾上。仔细想想、在目前的E组中除了偶尔在授课上合作的伊芙·曼斯罗涅和提修·莱茵，他对于其他人的了解也就是记住名字的程度，后来的插班生就是会陷入这种处境。

“嗯...最近的行程确实没什么和同组的各位互相了解的机会呢，”像是在确认之前有没有过介绍，索菲兰短暂地想了一下，然后露出微笑：“我从伊诺米兰斯来这里，也就是俗称的秘典魔法王国，距离始源洲还是有一定距离的。”

她扬了扬手中的武器，在篝火的微光下可以仔细看到武器的大致构造、那大概是带着护手的重刺剑一类的武器，但在长度和粗细上明显大于一般的同类，剑身上用特制的剑鞘包裹着。之前在战斗中看到的另一柄剑则不见踪影。

“哦...是圣隐地所在的伊诺米兰斯吗？那里的鸠式剑术和秘典剑好像很有名。”不知道为什么，洛希欧感到自己条件反射地想起了这些知识，就像印在脑海中等待触发的机关一样；一旦按下开关就会马上产生反应。

索菲兰看起来有些惊讶，但那种神情马上又被之前的微笑取代：“啊，虽然很失礼，但出身于森德兰地区孤儿院的人居然了解这些着实让我意外，洛希欧同学意外地博学啊。”

“呃，你过誉了。”这种称赞让他不知道该怎么回应，洛希欧瞟向不远处跳动着的火苗，兰凯斯特·爱德华正和来自学生会的克丝唐站在一边交流着什么。

“我想刚才面对突发状况有那种表现的人智力一定不会差，顾问先生对你的评价很中肯，”索菲兰看起来颇为真诚地说，她看向洛希欧握在一起的手，“说到这个，你没有特别的武器而是单纯使用魔技战斗吗？”

顺着那种好奇的目光向下看去，洛希欧意识到虽然也有赤手空拳与敌人作战的家伙、不过从他的体格和手上的皮肤来看这显然是不可能的。

“...实际上我没有受过正统的冒险者的训练，也只是在闲暇的时候给城镇里的人们帮忙，再加上我好像比较适合使用魔法...但是从生活上来说没有钱也没必要特意购买魔法类的武器，所以就这样一直过来了。”

这的确是个棘手的问题，洛希欧还没认真地想过。虽然无论魔技还是魔法都可以直接通过肉体或灵体发动，但一般来说武器对战斗力的增强非常重要、尤其是从无到有的阶段。考虑到以后在这里的生活，估计早点找到合适的武器才行。

“也就是说果然还是受到环境的限制了吧。”索菲兰含蓄的词语似乎在维护他的自尊，“我想不用太担心，虽然委托和活动学园会收取大部分报酬；但随着时间的积累很快就可以购置武器了、自己搜集一些材料也可以节省金钱。如果你不嫌弃的话，我可以送给你一把——”

“这就不必了，虽然我很感谢、但是我也没有想好具体要用什么武器；过段时间再说吧。”虽然对她来说这样的开销完全不值一提，但洛希欧感到有些不安。

索菲兰开心地笑起来，“看上去你给人的印象很冷淡，不过实际上有点可爱呢。”

休息完毕之后，为了争取获得更多情报队伍准备在过夜之前最后一次检查村镇附近。耶希尔、伊芙、索菲兰和墨圣案留在原地，其他人则分开去周围查找线索。

洛希欧将用于检测灵息的小型装置安装在手环上，和蒂特文·诗歧两个人来到小镇东部的铁匠铺附近。这里靠近郊外的采石场、在已经彻底毁掉的废墟和畜栏附近还有零星燃烧的部分。

“我要去里面看看，一个人就行了。”蒂特文说着以战斗姿态走向炸开的冶炼炉后面。

洛希欧看着她重复着那些检查的无聊程序便走向最外面的小径，晃动着腿将一根折断的木条踢开时他忽然瞥见一个奇怪的影子，手环上的宝石在一瞬间有了反应。回头看见蒂特文似乎已经走进更深入的地方去了，洛希欧快步跑过拐角。

繁星之下的夜幕遮住被风吹动的草原，到处都不见刚才的影子。通往森林边缘的小路消失在那些耸动着的树木轮廓的尽头。他跨过一只蝙蝠的尸体，虽然四周十分昏暗，但从头部的角与尖牙可以判断出那是非常危险的品种，通常只存在于地下洞穴深处。继续向前挡住去路的是小山一般的巨魔的残骸，裂开的伤口上插满了箭矢。在村庄外围的矮墙附近可以听到水流的声音，那是村镇东南边的河流。

也许是错觉，不过也应该稍微享受一下这里的静谧。洛希欧将手肘放在一块巨大的岩石上，从河流吹来的清凉空气驱散了血腥的气味。

就算是在冒险者中也少有这样的事件，而且出现了那个等级的魔物...洛希欧想着之前顾问说过的话，这次活动也许会持续更长的时间吧。

嗡——

打断思绪的是身后突然响起诡异的轰鸣声，洛希欧转过身抓紧震动起来的手环——那是一个巨大的椭圆形传送门，暗紫色的边缘犹如流动的火焰迸发出灵息。在那连接着未知空间的黑暗中出现了一个瘦高的男人，他的脸隐藏在没有表情的面具下，从遮盖全身的长袍缝隙中伸出了裸露着的小臂，一颗旋转着的法球浮在他的打开的手掌上方。