唐婉改换方向，在森林中左冲右突，一抬眼，又见到那位骑驴的老者在前方悠然前行，不由得大惊，老者竟也转到了这个方向，这么巧嘛。她连忙又换个方向疾行一阵，不多时，老者又晃晃悠悠出现在她的视野之中。

这下她自然觉出异常了，此老者貌不惊人，骑着毛驴也不见行得多快，却总能赶在她的前方，定非常人。

唐婉心中诧异，干脆冲刺几步赶至老者身边并行细看。老者驮着背，满脸的老年斑，颌下花白的胡子只剩稀疏的几缕，骑着一头毛快掉光的黑毛驴，看卖相比杏公差了不少，不过他单骑在林间悠然而行，所过之处，身周的林木纷纷偃旗息鼓，宛如闲庭信步一般，自有一股沉静气度。

“老丈，请留步。”唐婉拱手行礼，恭敬问道：“晚辈唐婉，在此荒林中偶遇老丈，实为蹊跷。敢问老丈尊姓大名，为何会出现在此地？”

老者从书卷中抬起头来，和蔼地看了她一眼，笑眯眯地回答：“水君娘娘有礼了，老朽朱升，不过是一只书中蠹虫罢了。”

“要说老朽因何至此，确实有一番缘故。”朱升与她对视，饶有深意地说：“老朽本自家中高卧，忽闻身畔虎啸狼嚎，百兽群集，吵得老朽不得安寝，起身查看缘故，信手卜得一卦，原来根子应在水君娘娘身上，便来此迎上一迎。”

唐婉一头雾水，诧异道：“老丈识得晚辈？”

朱升微微一笑，老态龙钟的面容倒显出几分儒雅，说道：“老朽本是休宁人士，早年虽已举家迁至歙县居住，近日亦曾得闻休宁旧友高邻称颂水君娘娘贤名，只是老朽性子疏懒，不曾前来拜会，今日卦象示警，老朽方得与水君娘娘一晤，也是缘分使然呐。”

休宁朱升？这个名字有点熟悉啊，定是一位青史留名的高士。

唐婉在脑海中搜寻记忆，突然灵光一闪，想起来了，朱升不就是大明开国谋臣之一吗？这位老先生可不简单呐！

朱升生于休宁县迥溪乡台子上村一户耕读之家，因其出生在晨曦之初，太阳东升之际，其父取之昌盛、吉祥之意，为其命名为朱升。他饱读诗书，学问精深，元朝末期中了江浙行省乡贡进士第二名，得授池州路儒学学正之职，后弃官隐居歙县讲学。

元末明初，群雄逐鹿，风云际会，英雄辈出，江山如画，一时多少豪杰。本朝太祖朱元璋，彼时也不过刚刚崭露头角，实力在众多义军中并不出众。

龙凤三年（1357年），即元至正十七年，时任韩宋江南等处行中书省平章政事朱元璋命邓愈率大军攻打徽州，数次劝降守将福童失败，为了防止百姓受兵燹之灾，朱升孤身一人，冒着万箭之簇的危险，面不改色，立于城下，只言片语，成功说服福童开城归降。

龙凤四年（1358年），朱元璋攻打婺源，久拒不下。在大将邓愈的建议下，朱元璋亲自微服，穿越连岭，前来朱升的住处，详谒大计。朱升提出“高筑墙、广积粮、缓称王”的九字国策，为太祖推翻元朝，统一中原，建立明朝指明了战略方向。此九字国策，即使在她那个年代，也深受一代伟人推崇，称赞其才胜李善长，谋超刘基，是真正的大明帝师，王佐之才。

洪武二年（1369年），朱升升任翰林学士，不久辞官退隐，次年病逝家中，葬于歙县汊口，后改葬詹田，享年72岁，成为在太祖麾下，少有能够善终之人。

据说朱升除了腹藏定国安邦之策之外，又精通星象变化和占卜方术，著有《星卦提纲》一书，还擅长风水寻龙、奇门遁甲之术，著有《龙穴阴阳之诀》一书，可惜此二奇书都未能流传后世。其葬身之地詹田，位于歙休边界，乃其生前亲自选定，有诗《得詹田佳城》记之：风水集詹田，藏川夹石川。遛心垂半世，藏体付千年。海内风尘息，城南灯火偏。亲朋何用哭，含笑入黄泉。

虽说按照史书记载，朱升早已驾鹤西去，不过有刘基假死脱身的案例在前，此刻这位精于谋略，擅长保身的朱老先生当面现身说法，倒也不足为奇。

不用说，这位不修边幅的老者自然跻身神仙之流，唐婉不敢怠慢，连忙再次行礼：“原来是朱老，晚辈失敬了。朱老乃大明开国元勋，今日得见，实乃晚辈三生有幸。”

朱升摆了摆手，笑道：“那些都是陈年往事了，如今老朽不过是一乡野老叟，于浮生中偷些岁月罢了。今日得见水君娘娘窘迫，特来献上一计。”

唐婉闻言大喜，此人出手定是非同小可，连忙问道：“朱老有何妙计，还请赐教。”

朱升抚须一笑，缓缓说道：“老朽此计共分上中下三策。若取下策，老朽可为水君娘娘隐藏行迹，令荆青找寻不着，拖到岳征到来，自可解今日之难；若取中策，老朽可襄助水君娘娘，直接斩杀荆青，亦可解危难......”

朱升说完中下二策，却是卖个关子，不提上策了。

唐婉苦思斟酌，下策虽能保全性命，却难保荆青他日不会卷土重来；中策倒是干脆利落，只是必然受到岳府君责罚，也难以杜绝别处其他山神染指休宁的心思。

不对！朱升竟然指名道姓，对岳府君也直呼其名，显然对附近的几位五岳山神知之甚深，而中下二策皆有不妥，显然朱升真正的谋划藏在上策之中。

想明此节，唐婉眼睛一亮，如同夏夜的繁星点缀在黑暗中，抱拳道：“愿闻朱老上策！”