永全十一年，蜀国皇帝袁铉琛暴毙于行宫，因此前并未立太子，按本国祖制，当尊嫡长子为新帝，然而本朝嫡长子袁湛瑜五年前随军出征讨伐异族时便不知去向，至今不知生死。朝中群臣分为两派，各执己见，一派主张直接立次子袁湛琪为帝，一派则主张派人寻找嫡长子，次子则暂时行监国之职。

正所谓国不可一日无主，先帝葬礼之后，朝廷并未寻回嫡长子，因此立次子为帝，改国号为顺元。

虽已立新帝，然而宫内宫外之人皆颇有微词，宫内甚至有传言说嫡长子当初失踪就是新帝所为，此乃夺嫡之举，引的不少朝臣谏言新帝继续派人寻找前朝大皇子。

同时蜀国朝堂之内党派林立，先皇旧臣手中握有重权，外加朝中关于新帝袁湛琪得位不正的流言，弄得人心不附皇帝而附权臣，颇有几分朝野侧目三公之意。

半月后，新帝首次上早朝，丞相王允又当着百官的面奏请新帝寻找大皇子，王允上书后立刻就有许多官员附和，这些附和的官员多半是依附王相的，朝内称为“王党”。

新帝收上这些官员递上来的折子，略微过目后眉头便皱了起来，道：“此事另议。”未等百官再递折子，新帝向心腹太监刘勇使了个眼色，刘勇立刻高声道：“退朝！”

蜀帝连龙辇都不上，一路风风火火地走回了养心殿，身后一众奴才跟着，无一人敢上前劝慰。

“砰————”

养心殿内，袁湛琪愤怒地砸着杯盏，口中大骂：“滚出去！给朕滚出去！告诉你的那个爹！要是再敢揣度君意，朕诛他九族！”

门口侍立的太监刘勇听到声响立刻进殿，见到蜀帝的妃子王月婵，当朝的贵妃，正跪在地上瑟瑟发抖，身旁净是碎裂的杯盏碎片。

这王月婵乃是丞相王允之女，今日早朝王允上的折子可是让这位新帝心里十分不舒坦，此时王月婵又来养心殿，正好就触了蜀帝的霉头，直接将气撒在了王月婵身上。

刘勇打眼一瞧就把事情看明白了，立刻也匍匐在地上说：“皇上息怒！皇上息怒！一定是今日烹茶的奴才不走心，把这茶给泡的走了味，奴才这就去把那几个贱蹄子押去杖责！”刘勇自知是王月婵触了蜀帝的霉头，可是做奴才的哪有把错推到主子身上的道理？

蜀帝没有言语，刘勇立刻向身后两个跟来的太监使了个眼色，那两个太监便上前将跪在地上的王月婵扶了出去。

随后刘勇又屏退了殿内的其他侍从，躬身走到蜀帝面前，不等刘勇开口，蜀帝便自语道：“朝臣递上的折子有将半是在劝朕再派人往北寻找皇兄，实在是让人忧虑啊。”

此时的蜀帝脸上平静无比，早已没了方才的怒气，仿佛刚才的不是眼前这位皇帝。

刘勇只是在一旁附和，作为太监总管，早在皇帝还是皇子时，刘勇便是皇子伴读，又常侍皇帝左右，自然是清楚这位新帝的性子。如今蜀帝登基尚不满月，朝中净是前朝旧臣，难保丞相王允不会在蜀帝身边安插眼线，因此还是需要些佯装。

方才的愤怒都是演出来的，就是为了让那些权臣安插在宫内的耳目把这位新帝当成喜怒形于色的蠢货，尤其是那丞相王允，竟敢孩视君主，待到查清王允及其盘根错节的朝中势力，再连根拔除，否则这王允永远有个“先帝遗臣”的帽子，那就永远是皇帝的眼中钉肉中刺，不拔出来就只能忍着疼。

刘勇又给蜀帝沏了杯茶，伸手递出。“今夜密诏庞云才，莫叫旁人知晓此事，免得又落人口舌。”皇帝结果王勇递来的茶，波澜不惊地说道。

是夜，皇宫养心殿——

刘勇引着身着便装的庞云才从偏门进入内殿，蜀帝放下手中正在阅览的奏折，招呼庞云才上前。

年前的帝王看着眼前的臣子，问道：“进展如何？”

庞云才拱手回道：“并未寻到。”蜀帝眼中立刻闪过一丝不悦，庞云才又开口道：“虽未寻到大皇子本人，但臣在当地寻到一少年，与大皇子长相相仿。”

蜀帝眉头稍缓，道：“若就此不寻皇兄，而是用这个少年来顶替，倘若当年皇子真的没死，得知此事后又找上门来，岂不是难以收场？”

庞云才依旧是拱手而立，答道：“陛下，恕臣直言，大皇子若并未殡天，这么多年销声匿迹，想必也不会再有回朝之心了。”

“嗯......”蜀帝手扶案牍，沉思良久，整个养心殿内十分寂静，夜晚的凉风无声地灌入殿内，似是无形的手拂过蜀帝的脸，催促着他快些定夺。

“这件事就交给你来办，越快越好，先将那少年秘密羁押在宫内，切记掩人耳目。”

五天前，蜀国荆州富春县——

蜀国的边境虽大部分与苦寒无人之境接壤，但内陆地区却十分富庶，如这富春县，虽然离上京十万八千里，但此地挽荆江之流，倚巩山之背，来往便利，良田沃土不可胜数，更是人丁昌盛，光是县城里就有近十万人。

好就好在这富春县位靠荆江，若乘一快船，顺流乘风，只需一日便可到上京，从上京来的商队络绎不绝，这些从京城来的爷出手可阔绰，引得过去富春县本地商贩纷纷紧贴临江码头开店。