“副使大人，这名死者，身体并没有明显的尸僵，也没有出现尸斑，身体关节也都灵活自如。老朽以为，死者应是在丑时后，死于自身疾病。”

凭借着多年仵作经验，老仵作信誓旦旦朝上京城来的副使大人弯腰，陈述道。

就这么个小案子，至于一大清早，就让他策马过来吗？林中地势复杂，又多蛇虫蚁兽，便是迟到个把时间，也是没事的。

然而，老仵作根本就不知道自己说的是什么，又加上皇城司副使这人，是出了名的准时。你可以早，但绝不能迟。

阿五眼神犀利，拔出腰间的宽刀，就架在老仵作的脖子上，“大胆，老翁，你拿了县衙的工钱，做的却是个尸位素餐的活？官家怕是也没有你轻松。”

“大人饶命，小人冤枉！小人冤枉啊！实在是山路崎岖，这才耽搁了一点时间。”

阿五闻言，心里刹时升起一股怒气，大宋又有多少这样拿着朝廷官饷，而无所作为，得过且过、混水摸鱼的蛀虫？

“一个朴朴县，连一个靠得住的仵作都没有？仅凭一点点所谓的证据，便盖棺定论。什么因自身疾病而死的？一派胡言。”

死者全身都被涂满鲜红的血液，嫁衣，眼妆，唇脂，都是暗红的血渍。新娘手里还攥着一支大毛笔，显然白幡上的字，都来源于这支笔上的墨。

昨夜参加冥婚的人，死的死，疯的疯。外界盛传，是刘府做了损阴折寿的事，血新娘前来讨债了。

此时，阿五最需要的便是一个好的仵作，偏生，来的还是朴朴县最好的仵作。

“大人，我刚才跟你说的，依然有效……我自幼混迹古今中外各大奇书中，熟知人死后，各种奇怪现象的原理。我觉得你可能需要我。”

“你为什么要这么做？”

“我们现在还需仰仗大人。”

副使不言，似乎在斟酌女子所说话的真假，随后朝属下挥了挥手，不多时，就有几名吏从搬来一切验尸要用的东西。

阿五自然不可能真让梁朝亲自去验尸，黑筒靴用了三分力道，便将脚下老仵作踹的嗷嗷叫。

这个老东西，活了这么久，定然是有点东西的，应该是还没有睡醒，且让自己来帮他醒醒，“你也一并过去。查不清死因，给不了本官一个好说法，你也别在这碍眼，听到了没有？”

“是，是，谢谢大人，谢谢大人。”

为了保持完好的第一犯罪现场，血新娘身上的东西，都没有弄开，什么结痂的血，僵硬的握笔手势。

梁朝戴上自制口罩，便开始了她两世，初次验尸之行。

“从尸体的僵硬程度来看，死者看似如老仵作你刚才所说，死亡时间不超过三个时辰。”梁朝从血新娘脚部绕了一圈，来到了其头部正上方，身子蹲下，众目睽睽之下，触碰到死者秀发，紧接着细指一掀，“你们看这里。人死后，身体在不同时段，尸斑大致可以分为坠积期、扩散期和第三阶段。”

梁朝又从背篓里掏出一羊肠手套，套在手上，便开始朝刚才触碰的尸斑上按去，“按压尸斑，已经不能使尸斑完全消失，只是稍微褪色，而且恢复时间也慢。狄公探案手札中，将这一现象归称为扩散期。尸体在不同时期，尸斑或有三种形态，而达到扩散期，大致需要四个时辰。你们看死者耳背后，脚踝，还有手和腹都没有其他尸斑。这可能是受到夜里山间气温的影响。能延迟尸僵的方法有很多，但尸斑却是最为紧要，最不可影响的存在。所以，我推测，这名女子，大概是死于四个时辰之前。这也与刘府家丁报案口供相符。”

老仵作听了梁朝一番说解后，自己也是羞愧不已，并不是因为这娃娃有多厉害，只是，他身为朴朴县的仵作，却因为一时心急、一时气傲，差点耽误了大事。

眼看时间都合理对上了，阿五也逐渐开始将更多精力转移到梁朝身上了。