云历七十八年，北方夏城被选中设立文武考试，一时风云涌动，各路人才的聚集于此，此地再不复往日安宁。同年，二牛入住李府已有两年。

午后，李俯后门。府上的二少爷出门，被下人拦在了门前；二牛伸手挡住了他。

“少爷！”他抬声说道，“你不能出去。”

“滚！”李长乐瞪着他说，“别惹我。”

……

李俯后门旁，有一座刚建的石狮子，在它下方的台阶上，则坐着一个灰扑扑的少年。二牛望去石狮子，却觉得心中纷乱，自九岁被卖到李家，现如今已有七个年头：伺候李长乐读书、照顾老爷起居……各式各样的工作都可以胜任。但却还难说能在这宅院里熬出头，比方现在，落得个总挨打的地步。“哎。”二牛轻吐口气。

一阵秋风刮来，扰乱了二牛的思绪，把他从哀怨中抽出。莫名的他想起了小时候：总是依偎在母亲身旁，听她讲故事，总还说，要当个顶天立地的英雄……那时候说的真心话，现在看来却是个天大的笑话。世上哪有这么窝囊的英雄……

下午，天色刚刚昏暗，这时候，种田的庄稼汉多半已经回家。一个在扔着苹果玩的光头老人冲着李俯后门走来。老人穿着灰白色衣袍，脸上红丹丹的，噙着笑。穿着一席白衣的老者，本来就不伦不类，还是晃悠悠着走的，更让人觉着怪异。

老头见着了二牛，很是熟络，直接将苹果递了过去：“刚刚我可看着他了，你们这少爷可真难伺候！”他安慰道，“又要遭罪了吧……”虽说是轻声细语地安慰，可二牛却清楚他别有用心。

二牛接过苹果，在身上擦了擦。一边咬着苹果，他说道：“主子要走，做下人的怎么拦？干不好这活还得挨打，要我说，最该挨打的明明是……”二牛说着，脸上布满了怨气。

“咦？”二牛刚还要说上几句，却发现了些好玩的。他嘴角微扬，眉毛一挑：“老头儿，你僧服呢？”随即话锋一转，“怪不得你说看见李长乐了，他去的可不是些好地方，身上也是酒气熏天的。我觉得你肯定是去……”

“想什么呢！”老僧的手忽地在二牛头上一拍。

“哎呦。”二牛觉着疼，叫出了声。

“……”

老僧神情却变得肃然：“今天我是去找老朋友去了，”他收手负于身后，声音低沉，好似充满了愁绪，“故人已成佛啊……”

“你哪来的朋友？”二牛捂着脑袋，心里却是想起老僧平日里孤零零的样子。

老僧的手再次高高举起，但在空中顿了一会，又放下了。他直勾勾的盯着二牛：“传我衣钵可好？”

“这事我得好好想想。”二牛说道。他在这事上总是难以抉择。

老僧有些恼怒，鼻子翘的老高：“想吧你，再想想等到天黑了，就等着挨板子吧！”