听到这句话，她从桌前猛地转了回来，晶莹碧绿的眼睛里恢复了兴致勃勃的光辉，盯着外乡人的红眼睛，解释道：

“你志不在此，会这么认为情有可原。但凡涉及宇宙基本规律的研究，观测者一席都必不可少。而奥普拉的一切奇异现象，最终都可以归咎于一句话：界限永远无法达成分明的维度。

“我不知道你口中的地球所在宇宙是怎么样的，但至少对于你我现在所处的宇宙来说，混乱、无序、死寂、肉体与精神不分才是常态。混沌成弦，弦动成点（各种粒子），成线、成面、成体，再成为超体，引力则是针与线，贯穿始终。但是同时，混沌又不只是弦，拟人一点说，祂不甘于只做基底，而是不断地扩张、膨大、毁灭、进化，不断产下新星体，又不断将其吞下。”

“……”巴别尔沉默了十秒，张了张嘴，一个字也没说出来。这些与数学和天体物理相关的词汇虽然并不陌生，但从一个外星人嘴里重组以后说出来，却一时使他难以转过弯。

先知见他没有反应，便停下了手里的工作。

“我们可以再打个比方，你的宇宙里，有什么东西能够不断吞噬和同化其他物质吗？”

“……”他摇摇头，忽然抬起眼睑，“奇夸克，奇异物质，一种科学猜想。”

“噢，好极了，把所谓的混沌理解成奇异物质即可。简而言之，因为宇宙所狩猎的星体都处在同一维度，失去月亮作为针与线后，‘神躯帷帐’便靠叠加时间维度，来使整个沙漏行星‘隐形’，从而免于毁灭的灾难，这便是第二十五个小时的由来。

“而你刚刚提到的——所有坚信一天有二十五个小时并照常行事的奥普拉人，则都是观测者，只要还有一个人对此深信不疑，就能达到避免混沌入侵奥普拉的效果。”

先知露出一个笑容：“沙漏行星、引力缝纫包、混乱的维度，很神奇吧？”

“的确。”他陷入思考，“有个问题，在验证波粒二象性的实验中，观测者的重点在于那双持续盯着光子的眼睛，任何摄像头、呃、无生命的事物也能替代，但是……”

“我知道，你想说‘但是人们对此深信不疑不代表会一直盯着实验现象观测’，这就要引入另一个概念了。内在视力，在神话中称为玛菲斯黛拉之眼，嗯……通俗来讲，人相信，这只眼就会睁开，至于原理，有机会再详细说说。”

“原理也是无法达成泾渭分明的维度？”

“暂时这么理解吧。”

巴别尔想了想：“我们一直在提混沌二字，但在我的认知中，目前奥普拉唯一与混沌相关的概念，只出现在一个人身上。”

“谁？”

“熵骑士，恩别拉赫。热力学定律，混乱的程度。”

“那是他给自己的骑士封号，似乎是个舶来词。不得不说，自他这种生命形式出现以来，为帮助我们了解这个世界贡献了很多力量。”

为帮助外乡人理解，安德娜又围绕恩别拉赫的特殊性讲解形容了半天，他多半没有听进去。

因为这一切都实在有悖于他建立了四百年的世界观（但转念一想，他连自己的生命形式都不甚了解），也因为一想到这个大麻烦本人的名字，他的脑中便不由自主地浮现出一连串疑问，包括不久前曾发生在他们之间的一段谈话。

（数天前，维也纳斯郡内）

下午，巴别尔按时到医院探望狄奥尼，他的情况很稳定，只是呼吸道受了损，已经消炎，预计明天便可出院，不假时日就能启程出发。

男孩吃药后便睡着了，外乡人没有久留，本想早点回下榻的地方写写日记，出了医院的门，见到院子里遍地的落叶，铁门前的木桥与流淌而过的河流，却慢下了脚步。这让他想起了纳维斯。于是，他背着手，手里拿着一个苹果，开始四处闲逛。

登上木桥观河时，一团黑影毫无征兆地涌现在他身后。

“你打算就这么回骑士团？”巴别尔背对着骑士，先开了口。

恩别拉赫单手叉着腰，笑盈盈地反问：“怎么，舍不得我？不得不说，真是一场难忘的旅行，巴别尔教授，爱上我也难怪。我还要恭喜你，终于要重获自由了。”

巴别尔颔首，轻笑了一下：“的确很难忘。”

随后，他转过身来，靠上了桥围栏，一双鲜红的眼睛直勾勾盯着骑士的头盔，话锋一转：“当初你说，要把我交给肉知论学派，我本以为这只是句玩笑话，想不到你确有此意。”

“嗯？何以见得？”

骑士向后退了两步，也靠上了木桥的围栏，盔甲发出清脆的磕碰声。

“三队的游骑兵取得石油，泼到宅邸外点火，莱尔斯是毫无疑问的主谋。可他为什么要冒生命危险，在火势蔓延之时潜入进来？为了夺回并消除他与有罪学派勾结的证据——他的火枪。”

“啊，这个推断很有道理。”

“可他为什么会知道这把火枪在我的手里？又为什么能这么快就得知我的准确位置？”

“不知道，为什么？”

“通风报信，显而易见。需要我替你说吗？”

闻言，他姿势夸张地指了指自己，语气里带上了一丝嘲讽：“你认为是我在给他通风报信？真的假的？相信我，有生之年他都会避着我走的。”

“当然不是你，你的时间不够，他也没有理由只听你的一面之词而大动干戈。”

“那你是什么意思，教授？”骑士摊开双手。

“那队蒙恩者的雇佣兵，你真的全部解决掉了吗？”

一阵风掠过，红披肩在空中翻飞。

“当然。”他坦然自若地回答，“那天我身上都是血，你亲眼看见的。”

“血说明不了什么，他们足有八个人，就算你杀掉七个放跑了一个，也不会有区别。”

“噢，所以，你的意思是，我疏忽，不小心放跑了一个雇佣兵，又担心你骂我办事不力，而特地编了个谎？哈哈哈哈！”恩别拉赫大笑。

“我不知道，也许你不是不小心的，而是故意留下了一个雇佣兵的命，并教唆他去给莱尔斯通风报信。为了让他的话真实可信，你多半还给了他某种‘战利品’作为凭证。”

骑士靠在石桥边沿，歪了歪头：“至少比上一种猜想合理。”

“你安排这一切，到底有什么企图？”

“我？”

他再次用手指了指自己，故作惊讶，转过头去四下环顾，仿佛是在确认，巴别尔说的到底是他，还是旁人。

“啊呀，好教授，我可一直跟你在一块儿呢？”他用戏剧性的腔调说，“你看，我只是个执行者，明白吗？指哪打哪，像条猎犬追着马车跑！如果没有指示，单靠我自己，可什么都计划不了！”

“……”

“再说了，你认为我放跑的雇佣兵去给莱尔斯通风报信，那他们现在在哪呢？王廷派来的善后部队，已经在东北边的雷杉林里找到了那三具蒙恩者的尸体和五个人偶，半点不差。你的推理精彩，但缺乏实证，你说是不是，‘侦探’先生？”

“我已经询问过法医了，三具尸体里的其中一具，死亡时间明显晚于其他两人，他怀里抱着一颗人头。”

骑士不屑地轻哼一声，转了转脖子：“那又能说明什么呢？”

“他既然活了下来，为什么不跑？他在等待什么？”

——还是说，这本就是一具被找来来充数的尸体？尸检可无法判断一个人生前是不是蒙恩者。

“说不定舍不得他怀里那颗头。”

“或者那片森林里的草地并非第一案发现场。”

“啊哈，那么你就该接着思考，第一案发现场在哪？凶手是谁？怎么搬过来的？为什么搬过来？诸如此类！”他在桥上来回踱步，像在舞池里跳舞一样张开双臂旋转身体，“说真的，你是个惯会给自己出难题的好苗子，喜欢把问题复杂化，到供训官那儿去报道吧，我恕不奉陪。”

骑士凑上前来，伸出手甲，作势要弹巴别尔一个脑瓜崩，却被一下拍开（一周时间已过），悻悻而去。

外乡人独自倚在木桥上，啃下第一口苹果。