台上的冯知县见状，心中早已暗道一声不好，眼前此人看来是有些见识的，不会轻易被糊弄。而县丞余必谦则是眼中精光一闪，不过并未有任何动作，只是低头品茶。

“啪！”

冯知县将手中惊堂木狠狠一拍，口中大喝道：

“台下何人？见本官为何不跪？”

“在下朱昊，宣府人士，有秀才功名在身，可见官不跪！”

朱昊十分庆幸，袁彦林给他弄了个秀才的身份。否则动不动就要给人跪下，他是接受不了的。

此话更是让冯知县的心中一紧，一个小小的秀才不打紧，可要是这秀才胡乱攀扯关系，又或是寻得什么场合乱说些话，都对他不利，所以只想赶紧了结此事。

“朱昊，你与那吴老汉非亲非故，却为何要替他行着诉告之举？莫非是瞧见周掌柜家境殷实，想要攀咬求取一笔银钱？”

冯知县的话十分阴险，也不好回答，而堂外围观的百姓们此时也纷纷盯着朱昊。

这位冯知县绝口不提周元之事，反而先抓自己诉告的动机，果然是一丘之貉！

朱昊心中已经给冯知县打上了周元同党的标签。他今日来，就是想确定一件事情，那就是这江陵县衙之中，究竟有多少人，明知周元为恶乡里，却听之任之。

这江陵知县，冯元度，就是其中之一！

“大人，在下初来江陵县中，见老丈吴三于县衙外哭求众人替其写诉状而不得，在下于心不忍，便替吴老丈写了，同时了解了事情的起因经过。可谁曾想他今日却死于非命，但凡有些良心之人，必然要替其讨回公道，这与大人说的，似乎毫无干系。”

朱昊顿了顿，接续说道：

“而且就算是为吴老丈讨回了公道，拿回了赔偿的银钱，在下也只会为其置办方寸之地容身，若有丝毫贪渎之意，人神共弃！”

此言一出，无论是堂前堂后，所有人都已然明白了朱昊的意思，他是一定要给吴老三讨回公道来的。

不等冯知县反应，朱昊的声音便从堂中传来，振聋发聩。

“另外，我想问问知县大人，如何我这原告已然到场，却有被告不在场的道理！”

冯知县一时语塞，只能遣人将被告周元带来。

而朱昊口中的被告周元，此时却正在县衙的后堂之内，不过他脸上的表情却十分的轻松，丝毫没有大祸临头的感觉。

在他的身前，管家王二将之前探查到的消息一五一十的禀告给了周元。

“这么说来，那朱昊，并没有什么关系？只是从北边逃难来的穷酸秀才？”

“是的，老爷，我看这穷酸秀才真是嫌命太长了，敢惹老爷。要我说，老爷您不妨让城外的兄弟动动手，让这两个人消失算了，省的他们再给老爷您惹出什么麻烦来。”

听完王二的话，周元也有些意动，只不过他思索片刻，还是没有轻易下决定。

“走，既然大人们要审我，那我们就先去瞧瞧，看看我究竟有没有罪！”