大树好像看出了如兰的为难，他说：“这样好不好？我们带上小姑娘一起走，让她先住到我家，再慢慢帮她寻亲。”

如兰听大树这样说，心中暗喜，好，大树人品考验通过！

她把大树拉到一边，悄悄对大树说：“我们做人应该怜贫惜弱，你的想法我很赞同。”

“你先把竹子安顿在你家里，等我安顿好把她接过去。”

如来暗下决心，自己必须强大起来，皇宫禁地如何容易进?皇上又不是谁都能见到的。

在认亲之前这段时间，自己还要靠医术养活自己才行。

为了赶路，他们三个自然让小姑娘骑到马上。

小姑娘年纪最小，却很懂事，无论如何不肯骑马，坚持要与他们一起步行。

三个人都被小姑娘感动了，慢慢相处下来的几天，小姑娘断断续续讲清了她的身世。

她家原是江南一家做生意的，后来家道中落，一贫如洗。

她从小定了一门娃娃亲，父母带着她去投亲，听爹娘说男方是京城的一名董姓的达官贵人，在京中做侍郎。

三个人听明白了，只要女孩的爹娘也找到京城亲家家里，小女孩与家人团聚的希望还是很大的。

只是世事难料，人心难测，家境如此悬殊的两家，亲事还有几分胜算？

如兰惊喜地发现竹子认字，会背许多文章，琴棋书画说起来也是头头是道。

看来竹子的父母培养竹子用了很多心思。

如兰、大树都很喜欢竹子，特别是大树，对竹子疼爱有加，小竹子也喜欢围着大树转。

晚上住宿时，不是给大树背文章，就是给大树唱儿歌。

“二月二，龙抬头，家家户户炒豆豆。你一把，我一把，剩下这把喂蚂蚱，喜得小孩咧嘴笑。”

小竹稚嫩的童音响起，大树一边笑一边左右摆头，两手还有节奏地打着节拍。

小丫一言不发地看了一阵儿，不知哪来的火气，气咻咻地出去了。

如兰赶紧使眼色，暗示大树追出去，自己接着陪竹子玩儿。

大树追上小丫，故意逗她：“哟，远远的我就闻到酸味了。”

“谁稀罕你，你去找谁，跟着我干吗？”

“小丫，你是个懂事明理的姑娘，你看竹子多可怜呀，我们应该同情她帮助她.，让她快乐才对呀！”

小丫不语，只顾低头抹泪，大树一把把她揽在怀里，动情地说：“好小丫，不要生气了，这么多天来，你难道还不明白我的心意吗？”

“你的什么心意，我怎么知道？”如兰一下子挣脱他，狠狠地说。

大树也急了，两手拉着小丫的两手，面对面站着，郑重地说：“如兰，我喜欢你！”他终于说出来了！

如兰惊呆了，这是在向自己表白吗？她破涕为笑，一脸娇羞地说：“大树，我也喜欢你！”

大树一把把小丫拥进自己的怀里，小丫甜甜地把脸靠在大树的胸膛上，听到了他的心跳是那么沉着有力。

她感觉自己整个身心都有了依靠，打趣道：“人人都说背靠大树好乘凉，以后我可要依靠你生活了。”

“当然！”大树响亮地回答。