“这你也要问我？既不能说进宫，也不能说是为了自己赎我的话，你就随便说是替别的什么人办的不就结了？”

“替别人？”隆继诚像是才想到有这么个主意一般，当即颔首赞道：“好好，甚好，正巧下月舍妹入宫后我也需返回边地，燕戎那等苦寒之地，多的是喜爱柔婉之风的达官显贵，且他们之间也确有互赠优伶的习惯，我就索性混账一回，说买你回去做人情可使得？”

“成吧，我是不介意的，只要你自己能把谎话编圆了就成。况且话说回来，这也不算十分的撒谎，无非是把燕戎换成勍宫，把达官显贵换成王上呗。都是被当成物件儿，对我来说也分不出多少。”

“嗳，姑娘何必妄自菲薄，日后还仰仗你与舍妹齐心协力，方可在宫中平步青云啊。”隆继诚话毕复次向我施了一礼，旋即算了算时间道：“既然该说的话都已经说完了，那我也就不打扰姑娘休息，这便去找鹿祝女士商议赎金的事了。过后若她跟碧桃等人问起来，还望姑娘能牢记你我之间的约定，认真解释了才好。”

“你放心，既是应准了的事，我一定不会反悔。”

“那就多谢姑娘了。”

木门的“吱呀”声，带走了对面人的最后一声道谢，也带来了外边几丛由远及近、又由近及远的欢声笑语——该是所有人的演出都结束了。

我有些心不在焉地将视线重新放回到桌子上：琥珀花生的那层糖衣看起来已经不够脆了，蜂蜜混着融化的砂糖，在它们中间牵起了如蛛丝般单薄的细线；而我一向爱吃的海棠脯跟杏脯，也似乎因为无人去动而失去了它们应有的色泽，此刻正可怜巴巴地依偎在一起；还有，那只仅仅因为造型好看，就翻了好几番价钱的鸭梨，也早就和寻常被切开的鸭梨一样开始生锈了。我分不清自己是因为格外喜欢梨花，所以爱屋及乌也喜欢它的果实；还是由它联想到了自己的将来，觉得我也即将被摆成精美的样子送去给人享用。总之，我忽然不忍心再继续望着它。

就这样不知坐了多久，直到面前的银耳茶已经彻底地凉透了，周身上下也有些寒津津的起来，门外才终于又响起了两声急切的叩门，随之而入的，则是比其声更为急切的其人。

“姐姐。”

“我才听夫人说你要走？是怎么回事？”

碧桃姐姐一贯温柔的嗓音中，明显夹杂着一丝犹如绢帛破碎的噪哑，甚至不等我回话就急急地接着往下问道：

“夫人说隆公子要把你赎出去带往边地，这事可是真的？他都跟你说什么了？还是他做什么了？你怎么就答应他了呢？”

“姐姐别着急，坐下听我慢慢说吧。”

“我怎么能不急呢？夫人只交待了这么几句，就派我来问你的意思，隆公子也是说完赎金的事就回去了，我想当面问问他都找不着人。妹妹，你告诉我一句实话，他究竟怎么跟你说的？落季涯有这么多能歌善舞的女孩子，凭什么就偏偏选中了你呢？即便是他在那边打点人情不敢马虎，难道从外头的艺馆就挑不出人来了？为什么非要从我身边带走你呢？”

我听了碧桃姐姐这样的一番问询，心里也是忍不住发酸，更不禁恼火隆继诚这家伙居然如此胆小避事，这个节骨眼上非但不主动去找碧桃姐姐好让她安心，反而自己的事情一了就脚底抹油先溜了，也未免太不负责任了吧？