每提升一阶，所需要的能量都是天壤之别。

二级晶核两枚，已经不足以为突破三阶提供能量。

……

来到江槐市第三个星期，两人第一次去面见疫防部长官，由工作人员为两人输入密码开门。

进去后，一名身材魁梧的中年男子转过身来。

他身躯如铁塔般巍峨，肌肤在阳光下泛着深沉的铜色光泽。

每一块肌肉都宛如雕刻般结实，线条流畅而有力。

面容刚毅，眼神犹如寒潭深邃，透出一种不容侵犯的威严。

他的存在本身便是一道不容忽视的风景，仿佛是大自然的雕塑，每一寸都蕴含着无言的力量与坚韧。

“年轻人，你们好。”

“我是疫防部司令，越潇。”

王伊向他微微颔首以聊表敬意。

“需要我们做什么吗？”

“尸潮。”

岁月沉淀在男子脸上的皱纹悄然紧绷。

一抹不易察觉的凝重色彩悄然爬上了他习惯沉稳的眸子。

“通过监测，我们发现近期尸潮开始不安起来。”

“我们猜测，或许是那核心处东西的缘故。”

“所以，你们想让我去看看？”

王伊瞥向他，淡淡道。

“我的朋友需要突破三阶，十枚二级晶核。”

“或者，另请高明。”

“可以。”

闻言，王伊眸中一动，点了点头，心中暗道不愧是疫防部，出手就是阔绰。

“联络器给我。”

“只要我活着，就会给你们实时反映情况。”

王伊将联络器佩戴好后，向李楚道。

“你就在这里呆着。”

说罢，便离开了疫防部。

……

王伊正在贴着墙面缓慢移动，她的目标，正是尸潮中的茧状物。

“能量的波动更强烈了……”

她利用精神力将自己的气息隐藏，经过尸潮时，自然没有被发现。

风元素也在眷顾着她，她跃至上方脚踩冰盘，来到了那茧状物面前。

相较于三个星期前，此时的茧状物已经彻底失去了光泽，周围还弥漫着一团诡谲的红雾。

王伊眼底掠过杀意。

“……时间快到了，不能让它出来。”

少女指尖接触到茧壳表面的瞬间，冰霜攀附并迅速蔓延。

这是王伊冰异能的第一阶段——冰封。

同时，下方的尸潮也躁动起来。

它们感受到了来自茧状物的不安。

“接下来，冰会冻结它。”

王伊松了一口气，刚打算转身离开，下一秒，一只铁钳般的手紧紧攫住了她，那手上的绷带缠绕着一道道不知从何而来的伤痕。

“该死……”

她双眼陡然冷下，猛地抽出了腰间匕首用力一刺。

但诡异的是，它的皮肤异常坚韧，如同钢筋水泥般，根本无法刺入半分。

未等王伊反应过来，却见裂纹在茧壳上急速扩张。

下一秒，茧壳粉碎炸开，王伊被猛地用力一甩。

身体迅速失重，根本来不及释放异能。

“嘭”的一声，王伊如陨星般骤然坠落在天台，背部与硬实的地面猛烈相撞。

瞬间，地面仿佛蜘蛛网般布满了道道龟裂，激起的尘土犹如云雾般弥漫，四散的碎石宛如暴雨般飞溅，空气中弥漫着刺鼻的石屑味道。

“大意了……”

王伊抹去嘴角那抹殷红，傲然挺立，仿佛一切挫折不过尘埃一瞬。

疫防部和她，都太轻敌了。

通过长期的蓄能以及汲取能量，那茧中的东西已经成长到了一种极为恐怖的程度。

它可以轻易的使江槐市覆灭。

王伊的冰封的确暂时阻断了茧中东西的成长，然而，一旦它成长到足够时，冰封的束缚反而会成为催生其破茧而出的催化剂。

霎时，烟尘中渐渐显露出一个挺拔的身影。

那青年身材颀长，一头桀骜不驯的墨发在风中纷乱摇曳。

额头上的狰狞伤痕如同刻印的故事，令人一见难忘。

而他那一双赤红的瞳孔，犹如烈焰燃烧，使人不敢直视。

尽管周身裹着层层绷带与破旧布条，仍旧隐约透出一股坚韧的力量感，肌理分明的肌肉在束缚之下仿佛蕴藏着无尽的能量。

当王伊瞥见他胸前闪烁的深紫晶核，瞬间怔住了，手中的短刀不自觉地紧绷，目光中警戒之意油然而生。

“是尸王。”

王伊在将情报递送至疫防部之后，毅然决然地将通讯器掷于地，狠踏粉碎。

那一瞬仿佛是斩断退路的决绝。

“难怪尸潮会这样异常。”

起初，他们料定尸潮至多催生出三阶丧尸，故而派遣她单独窥探，一旦情况危急便执行清除任务。

然而，现实却超出所有人的预料。

尸潮中孕育的并非寻常之辈，而是诞生便达到五阶的尸王。

这使得王伊不由为自己颤栗，双方力量的鸿沟显得如此深不可测。

“拼了。”

轻轻一挥，数道冰锥如流星般疾驰而出。

然而就当它们在即将穿透目标时，骤然定格，悬挂在半空如同静止的雕塑，随后无声地崩碎成冰屑。

王伊从容地后退一步，五阶的力量果然非同小可，不容任何人轻视。

“看来唯有孤注一掷了。”

王伊的眼眸中闪烁着冰冷的光芒，脚下一道冰蓝光柱直刺苍穹。

顿时，炽热的天气仿佛被泼了一盆冷水，温度急剧下降，雪花纷飞而下。

她掌心悄然浮起的一片微小冰晶，飘向对手。

不偏不倚，与他胸前那枚深紫晶体相碰的瞬间，寒冷的冰霜如蔓藤般疯狂扩散。

“你很聪明，人类。”

尸王的声音沙哑却又低沉刺耳，尽管那股寒气让他短暂失神，却并未真正撼动他。

王伊趁此间隙疾驰而逃，如同灵猫般在高楼之间跃动，然而内心却满是疑惑。

“五阶的尸王……怎会如此轻描淡写地——！”

不待她说完，瞬间，她的身躯被一股巨力地压制在地，那力量，仿佛天平倾斜的重量。

它的眼底闪过一丝凶残，右掌一紧，王伊脸色瞬时涨红，呼吸变得急促而艰难。

但她毫无退路，实力差距如同一道无法逾越的鸿沟。

即使无力反击，王伊也无法忍受这屈辱，奋力抬起手，狠狠扼住了对方的咽喉。

然而，那生物并未理会，只是轻轻划过她的发丝，将头埋在她的颈侧，深深嗅取她的气息。

“人类，你的实力够格。”

王伊的视线无意间触及那双眼睛，却被其中燃烧的疯狂怔住。

那是一股近乎痴迷的欲望。

只有当那无形的束缚松弛，她才能勉强恢复呼吸。

“为什么不杀了我？”

她现在如果有能力，绝对会杀它。

而那生物竟开始从胸口缓缓揭开自身的裹缠，或是腐朽，或是剥落，袒露出更多令人骇然的肌肉。

王伊心头一震，谜团揭晓——那尸王眼中异乎寻常的情感，是对配偶的渴望，不，更确切地说，是对孕育者的执念。

所有生命都本能地追求繁衍，智慧如尸王，也无法逃离这一法则。

作为丧尸的统治者，它潜藏着扩张种群的本能，丧尸通常依靠感染扩散，而尸王则另辟蹊径，通过繁殖孕育后代。

这些继承了父辈，即尸王特质的子嗣，能有效提升整个丧尸群体的质量，而非数量上的无谓增加。

“痴心妄想。”

王伊动用精神力企图隐藏自身行踪，遁入无形。

然而转瞬之间，一股磅礴的精神洪流汹涌而至，轻易瓦解了她的防护，将那层屏障瞬间粉碎。

尸王的强大不仅在于肉体，其精神层面的强横亦是惊人。

王伊暗忖，这股精神力恐怕足以与四阶顶尖的精神异能者分庭抗礼，甚至略胜一筹。

“人类，我并不希望你消逝在此。”

尸王的声音陡然变得低沉，之前的狰狞甚至染上了一种近乎乞求的颤抖。

“不必多言。”

王伊已铁心迎接这场生死对决。

然而下一秒，两道炽烈的白金光束直射尸王的眼眸，让人惊讶的是，它竟痛苦地捂住了双眼。

“无法彻底战胜，至少能令你受创。”

低沉而悠远的男性嗓音自背后响起，王伊愕然回首，心中不禁一凛。

“竟然是他。”