原来，为了争抢优质客源，天香楼、吟风阁和弄月阁之间的竞争已经到了白热化的阶段，各家都疯狂推出新秀佳丽，争取力压别家一头。

弄月阁棋差一筹，最近买来的姑娘没有一个出类拔萃的，之前的头牌姑娘们年岁渐长，大有青黄不接之意。

弄月阁的老鸨红姨为此茶饭不思，正心烦意乱地在楼上房间内来回踱步，不经意地望向窗外，眼前突然一亮！

窗外卖绣帕的小娘子，不就是她的救星嘛！

这模样，这身段，这气质，比天香楼的芸汐娘子，吟风阁的妙音娘子，有过之而无不及啊！更不要说自家的嫣红、盈紫之流。虽然她没受过调教，歌舞技艺可能不及，但那吹弹可破的小脸，秋水盈盈的双眸，哪个男人见了能不喜爱呢？

红姨的目光阴沉，一个阴毒的计划在心里酝酿出来。

“奎叔！”红姨喊道。

“哎！来了！”一个龟公应声而来。红颜和他耳语几句，然后说：

“把门前卖绣帕的小娘子带到后门，让姑娘们去挑选，但凡合意的尽管拿去，我来付银钱。”

此时，初蕊和三婶正在月河街后街上兜售绣帕，一个中年男人走上前，看了看初蕊竹篮里的绣帕，满意地点点头，说道：“我家姑娘们需要选购几方绣帕，可否烦劳小娘子随我到后门，方便姑娘们挑选么？”

初蕊没回答，看了三婶一眼。

三婶立即说：“走吧！我陪你过去。”

初蕊朝中年男人点点头，和三婶一起随男子往弄月阁后门的巷子里走去。远远看见，那里果真聚集着几个花枝招展的女子。

众人挑选之际，红姨施施然走过来，对着姑娘们说：“女儿们，看上哪一条就直接拿回去，妈妈给你们付钱。”

“谢谢妈妈！”姑娘们异口同声，初蕊方知这妇人正是老鸨。

初蕊的绣帕花色新颖、绣工精湛，很快被抢购一空。一共是九方绣帕，红姨付了一块银元，吩咐不用找零了。

初蕊和三婶欣喜对视一眼，和红姨道了谢，转身正准备回去时，红颜突然喊住她：

“小娘子，我看你绣工出众，我房中还想做一套绣帐锦被，不知能否麻烦你呢？”

“这……”初蕊似觉不妥有些犹豫，三婶快人快语的接话说：“这感情好啊！绣帐锦被都是大件，工钱可不低！”

“工钱什么的都好说！”红姨笑容可掬，“只是不知道，小娘子是否方便呢？”

“我方便的！夫人尽管吩咐就是！”

“那好！我这就叫人把绡账和被面拿出来！”说罢，红姨对着身边小丫鬟吩咐一声，小丫鬟转身离去。

不多时小丫鬟已经转还，手中捧着一副红绡账和一副绯红缎子被面。

“红绡帐满绣合欢花，被面就绣鸳鸯戏水，工钱给你三块银元，小娘子以为如何？”

“好的，没问题！”

“那小娘子需要多少时日能绣好呢？”

“少则七日，多则十日便可了！”

“那好！那就十日为期。十日后的这个时辰，你把绣品送过来即可！”

“好的！”

初蕊和三婶欢欢喜喜的回家去了，却不知红姨盯着她的目光犹如一头饿狼。