一个月前

夜晚，鹅毛飘雪。

沪城海边的一条小路上，一行车队静悄悄地走过。

拉车的马儿耷拉着脑袋，缓缓前行。

乌云遮住了月光，小路暗暗的，什么也看不见，走在队伍前面，赶着马儿的车夫手持手电，照亮了前方的路，一行人迎着风霜前进。

深冬的夜晚总是寒冷的，一股接一股的寒风夹杂着一片片雪花朝人袭来，肆意地透过宽大的衣裳钻进每一寸皮肤里，令人不禁连连打颤。

正在行走的车队里，突然响起一个年轻小伙的声音，充满疑惑。

“大管家，下着雪，又是晚上，为何这般着急要将这批货运走？”

裴忠顾了顾四周，像做贼心虚一样，踢了说话小伙的屁股，说道：“我说你小子还想不想干了？要你做你就做，哪来那么多废话？”

小伙“嘿嘿”一笑，揉了揉被踢的屁股，连连道：“是，是。”

片刻后，车队在海关检查处停下。

两名海关稽查队的警员例行上前，将车上的货品检查一番。

“好了，你们可以过去了。”

为首的裴忠点了点头，挥手示意同行的人。

“把货运到船上去，快！”

他的话还是有用的，同行的人听毕，纷纷自觉分成几组，卸下板车上的货品，背到船上去。

裴忠主持着众人，看了看手中的怀表，神色忽明忽暗。

“慢！”一道有力的声音打破众人的动作。

抬眼看去，走来两排身着黑色警服的男人。

为首的是一个中等身材的男子，有着锐利的眼神和黑亮的短发，干净整洁的黑色制服上，点缀着金色的警徽，脸庞刚毅而轮廓分明，高大的鼻梁下是一张饱满性感的唇。

“哟！孟警官！”裴忠迎上去，边作揖边笑道：“好久不见，什么风把您吹到这儿来了？”

孟致远说起话来丝毫不拖泥带水，“有人举报你们藺香阁私通东洋人，合谋将夹带了鸦片的香水运出沪城，牟取暴利，这事你怎么看？”

“孟警官，您是不是误会了？我们可都是正正经经的生意人呐。”裴忠笑了笑，指了指车上的货品，面无表情地说道：“这只是寻常的香水，怎么……怎么会有鸦片在里面呢？”

孟致远直言：“是不是，看看不就知道了。”

清者自清，身正不怕影子斜，无故被冤枉，裴忠觉得委屈，直接后退几步，在中间让出一条道来，礼貌一笑，“也好，您请。”

“来人，打开！”

孟致远一声令下，几位警员上前，一个个打开箱子，搜寻起来。

其中一个警员看见了箱子底部的一抹黑色，他将压在上面的货品移了移，便发现了一个用黑色布袋裹着的神秘东西，他拿出来，呈现在孟致远眼前，恭敬道：“报告长官，发现一袋异物。”

“打开。”孟致远说道。

“长官，这也有！”

……

所有的箱子依次被搜出了一袋东西，那东西都用黑色布块裹成不规则的圆形，鼓鼓的，看上去很是神秘。

孟致远接过下属递上来的东西，细细观察起来。

看到场景，裴忠自心底爬上一丝不祥的预感。

“哼。”孟致远朝向裴忠，将其中一个鼓鼓的黑色布袋扔到他脚下，“裴大管家，这就是你说的只是寻常的香水吗？”

裴忠沉默半晌。

他此刻脑中一片空白，这箱子里明明都是要销往各地的香水，怎么平白多出这么多的违禁品。

这批香水出库之前也有专人检查，包括材料质检在内，可谓是层层把关，怎么会出了这么大的差错呢？

阿代捡起地上的东西看了看，不过三秒，手中的东西就被他扔出几百米远，他的双瞳几乎要掉在地上，他朝裴忠说道：“大管家，这……我们装车之前，可从未见过这些东西的。”

也难怪他这么震惊，那里面的东西正是鸦片，这东西可是近几年政府严令禁止的东西。

若是被发现为了谋取私利而私自运送、贩卖、或者帮助货主运送、贩卖，等待自己的，不是人头落地，就是老死监狱中。

多少人避之不及，如今它却出现在这批货品当中，作为这批货品的厂家，裴家不用说肯定也知道脱不了被追究责任的关系，可他作为裴家的工人，跟着装卸、运送这货，若想逃过被连带的命运，恐怕不大容易。

孟致远看了他们一眼，又说：“裴大管家，你是心虚了吗？怎么不说话？”

“孟警官，想来一切都是误会。”裴忠客套一笑，朝他回话：“这批货我们底单上有记录，全是要销往各地的香水，不信，我拿底单给你们看看。”

孟致远看了他一眼，说道：“好，事关重大，我们也不想抓错了人，你们慢慢找。”

裴忠吩咐：“阿代，去把刘掌柜叫来，要快！”

“知道了，大管家。”阿代领命，跑了出去。

片刻后。

阿代带着一个老头回来了。

老头手里捧着一大叠厚厚的文件。

老人同阿代冲散人群，走到孟致远跟前。

裴忠上前几步，向他介绍起老头来，“这位是我们藺香阁出货处的刘掌柜，一切要从藺香阁运销出去的货品，都要经他盖章确认，之后才能运送出去。”

“而且为了方便日后记账，也为了避免引起不必要的麻烦，提货人去提货时必须要持一张提货单与底单对应，一致之后才能出货。”

刘掌柜双手奉上手里的一叠文件，恭敬说道：“大管家，按您的吩咐，我已将所有的底单拿来了，您看。”

裴忠不慌不忙，接过文件细细翻看起来。

品香会参赛出货单。

他从头到尾翻看了个遍，却始终找不到他想要的那张。

他蹙眉，朝刘掌柜问道：“底单呢？怎么不见了？”

“我……”刘掌柜慌乱，指着那些底单说道：“我也不知道啊！来之前我还特意看了一眼，藺香阁经营以来，所有的底单都在这儿了啊，怎么会没有呢？”

裴忠无语：“你还问我啊？”

“刘掌柜，你可要好好想想，是不是漏了什么？”

“肯定……”刘掌柜说到一半，意识到了什么，突然停住，又朝裴忠和孟致远看了一眼，颇为为难地说道：“大管家，孟警官，您们真是误会我了啊，我在裴家干了十几年，我就算是丢了自己这条老命，也不能把底单给弄丢了啊。”

刘掌柜在蔺香阁以经裴忠“哎呀”一声，闭眼不再说话。

干了几十年，若是裴家遭难，他的下场，只怕不会好到哪儿去。

裴忠想了想，觉得他没有理由砸自己的饭碗，便也没往背叛方面想。

孟致远朝他说道：“裴忠，你还有何话说？”

“跟我回一趟警局吧。”见他依然不回话，孟致远又接着说道：

“来人！把这批鬼东西连同裴忠一同带回警局。”

“不！”阿代冲上前，只身拦在裴忠面前，不让警员们靠近，“大管家是被冤枉的，我们是被冤枉的，我们没有为东洋人运送鸦片，你们不能抓走他！”

孟致远噗嗤一笑，“阿代啊，你可知妨碍警察办案，会有什么样的后果吗？”

“我不管！你们就是不能带走大管家！”

阿代依旧拦在裴忠面前，一副倔犟模样。

裴忠拍了拍少年的肩膀，笑了笑，好似明白了什么，“好了阿代，现在最要紧的，就是不要让别人抓住把柄。”

“你现在就回去告诉老爷，让他好好想想办法，我们很可能已经中了别人的奸计，不能再这样继续僵持下去了，否则后果只会更严重。”

他再次拍拍阿代的肩膀。

阿代坚定了眼神，半晌，才道：“明白。”

“带走！”

孟致远再次下令，一众警员上前，手铐铐走了裴忠。

看着裴忠被带走的背影，刘掌柜的眼神意味深长。