然而朱毓岚还是算错了，整整三个月，他都没有任何张士谦的消息，等到他再见到他的时候，已是由秋转冬。

洛阳虽处中原，入冬还是飘起了小雪，天地皆白茫茫一片，朱毓岚独自在暖阁中饮酒，忽然听见隔扇被推开的声音，他蓦然回眸，便见个须发尽白的身影，被人按压着，推到他面前。

张士谦并不似他印象中的那般从容不迫，相比之下反倒苍老憔悴，说是惶如丧家之犬也不为过。

朱毓岚既惊讶又好奇，这好奇甚至压过了他的愤怒，他迫切地想知道这三个月来他去了什么什么地方，又是谁能让他如此颓丧。

但他还是压住了心思，冷道：“怎么回来了？”

张士谦望着朱毓岚，心中觉得嘲讽极了。是啊，他回来做什么呢，如今他已经没有任何指望了。

他原本并不姓张，士谦也不过是化名罢了，借的是道教张天师的名号。这张道陵本是张良之后，他又有留侯之志，只是不得施展，潦倒半生，直到遇到了他。

是他给了他知己之情，知遇之恩，他知道他要做的事，愿竭尽全力辅佐，正如当年张良辅佐刘邦。然而等到的却是朱氏的屠戮，他失去的是主君，是知己，更是理想抱负。

但那时张士谦并不绝望，因为从他的儿子身上，他发觉了他真正想要的东西。那个叫赵恒的孩子，有着与年纪不符的心智和沉着，正是他所看重的。

所以无论发生什么事，张士谦都沉得住气，因为他知道，那孩子早晚会成为这天下的主人，这是命运的驱使，是他从他的眼睛看到的事。

而他，将会是辅佐他的人，从而走向权力的巅峰。

他从来相信自己的眼光，更相信自己的能力。

直到三个月前，收到那封模糊的血书，张士谦才第一次感到害怕。

他知道，那封信是赵彦送来。按理说只要赵恒在，断会保住他的性命，不至于到这样的地步。如今唯一的可能便是，两个人都深陷危机。

这是他绝不允许发生的事，因此他离开洛阳一路北上，到了京城便听说了噩耗皇帝身边的蓝轩已被陆英等人，射杀在怀柔猎场。

对于这消息，张士谦是不肯信的，以赵恒的能力，想要脱身，并非没有办法。除非他甘愿一死……或是有人用赵彦威胁他。

这倒是和现在的情况对得上。

心中越发沉了，张士谦不得已动了深埋的暗线，得到结果还是一样。甚至他从脱欢处听说另一件事，皇帝将射杀蓝轩的神机营参将张越发配西北充军，而谢意等人，不是免职，便是被迁出京城，必因其行已成恶果。

越发感到不祥，但张士谦并不甘认命。想到赵彦既能传书于他，若是有机会脱身，也许会去洛阳，议定大事后他便匆匆回返，果然有了发现。

再回洛阳时，玄妙观已叫朱毓岚毁去，但道士们无处可去，仍在破败的大殿后栖身。见他回来了，他的徒弟禀告道，前几日曾有位青年到观中寻他，还留了封信与他。

莫名地，张士谦有种感觉，留信的一定是赵恒。他既庆幸，又有种不祥的预感，果然这预感在他读完信后成了真。

他竟是真的要走，舍下江山，舍下一切，彻底地绝了他的念想。

没有他的赵恒，依旧是赵恒。但没有赵恒的他，便不再是他了，这让他如何甘心。

然而即便昼夜不眠地追，千里奔袭泉州，他还是没能抓住他一片衣角几日前，那艘经年准备的船已出了港口，驶向茫茫东海。

望着翻滚的碧浪，张士谦力竭跪倒在沙滩上。不过是晚了几日，但对于他来说，是一生心血尽覆。他立誓要成就千秋功业，然而承载这一切的人却不在了，这当真是可笑。

若不是那封被雨水模糊了信，也许他还有机会拦他，不至于就这般失之交臂。然如今他又能怪谁呢，只能说是天意弄人。

再回到洛阳，张士谦颓然无比，他知道朱毓岚等他一个交代，但他什么都不在乎了，即便是朱毓岚要杀他，他也毫不在意，因为他已经心死。

见张士谦只是盯着自己，不发一言，朱毓岚嗤道：“怎么，哑巴了？你不是能掐会算？那你倒不如给自己算算，我是会杀了你，还是留着你？”

这嘲讽的话语刺激了他心里拉紧的那根弦，张士谦听到了什么东西绷断的声音，望着朱毓岚的面孔，他忽然想，也许他并非全然无望。

恶紫夺朱，终不能拂其正，不过是过程曲折了些，他依旧能做到想要做的事。即便不成……也要让朱家这对姐弟陪葬。

新的计划很快在他心中酝酿起来，张士谦拂了拂衣摆，冷静起身道：“王爷自然不会要我的性命。”

朱毓岚不知他怎么就有了精神，审视着他道：“为什么？”

张士谦走近他道：“因为王爷想要的，只有我能实现。”

朱毓岚居高临下望着他，张士谦并没有耐心等，而是压低声音道：“听闻近来王爷征召民夫，用以修筑河堤。”

朱毓岚没有答话，但他的表情已是默认。

张士谦道：“愚蠢至极。”

朱毓岚的面色沉了下去，但并没有发作，而是牢牢盯住他。

张士谦并没有解释，而是道：“这借口或许能掩过一般人的耳目，但如今皇帝派来监视王爷的人是谁，王爷不会不知。”

其实他并无确凿定论，不过是想挑拨他与皇帝的关系。但见朱毓岚下意识望向书案，张士谦便知道，他已猜得八、九不离十。

未等朱毓岚发话，他便拿起案上的信看起来。

是他在开封府的密探发回来的，说陆英以他修堤有功，奏请朝廷嘉奖，不日便会有京中使者来洛阳宣赏。

见张士谦径自读信，是成竹在胸的模样，朱毓岚要拦的手顿了顿，最后放下了。

待张士谦掷了信，他最终道：“这件事，你怎么看？”

张士谦灼灼望着他，许久后方道：“王爷怕是要，大祸临头了。”

朱毓岚一凛，有些不可置信地望着他。若说这会毓坤会对他做什么，朱毓岚觉得并不至于，况且他也并没有做什么出格的事，便是征召民夫，也有修河堤这个借口。

望着朱毓岚的表情，张士谦道：“王爷最好信我。”

沉默了会，朱毓岚道：“那你说该怎么办。”

张士谦望了他一眼，只吐露了两个字。

见朱毓岚几乎要翻出白眼，张士谦道：“只要王爷肯听我的，不但能化险为夷，更有后福。”