夏燃冬对给自己领路的宋杰说道：“宋杰，讲一讲龙台村。”

宋杰是柴帮帮众，出生在龙台村，长大出来闯荡，对龙台村有一定了解。

“啊？龙台村？……”宋杰陷入回忆，左一句右一句不成体系的说起来。

夏燃冬其实已经从王腾跃那里了解到了龙台村的大致情况，龙台村主要是一个叫赤元山的大盐商的祖地，村里面大多数都是跟着赤元山贩盐。

但夏燃冬希望视角不同，宋杰能给他带来更多信息。

“你说赤元山的公子是乡贡进士？要去皇城参加科举？不对，你是怎么知道的？”夏燃冬犹疑地看向宋杰。

宋杰近些年都在白鹤镇，怎么会对龙台村如此了解，而且还是其中大户。

“俺……俺娘在赤家做活，俺都是听俺娘说得。”

“嗯，那倒说得通。”夏燃冬点点头，又感叹一句：“”这个赤元山野心很大呀。”

鼎国有军功、名望、科举和举荐四种晋升方法，要想科举，要么是官方学馆毕业，要么是由乡保保举，又称乡贡，经过县、州考核，才能去皇城参加科举，也成乡贡进士。

而且科举一点也不公平，从因为他乡贡开始就被人操纵，到皇城后，更是可以提前获得试卷，审卷时不遮挡姓名。。

十五州二十四世家基本各占一个名额，再加上其他皇城世家也会争抢名额。更何况商又是贱籍，考官对其根本不待机，机会更加渺茫。

赤元山想要竞取一个名额难如登天，不过相对来说晋升也是最大的途径，直接步入上层世家。

寻常商家富豪则是通过养望的手段，在本地找一个底层管理做起，例如王腾跃手下的捕快。

……

龙台村离白鹤镇并不远，夏燃冬听着宋杰东一句西一句，天黑不久就到了龙台村外。

“哗哗，哗哗”

明月高照，影布石上，两人周围草丛晃动，发出声音。

宋杰身体发抖，战战兢兢地问道：“大人，是不是有东西跟着我们？”

宋杰知道夏燃冬是来找一种山魁的怪物，所以往日寻常的草丛晃动都能让他一惊一乍。

夏燃冬则缓慢靠近，用手中柴刀拨开路边野草。

“哗！哗！哗！”

草丛激烈摇晃，一道黑色残影从野草中冲出来，越过夏燃冬，想要向着龙台村撞去。

“哈，好胆！”夏燃冬看黑影没有理会自己，气血加持手中柴刀，大步上前一刀砍中黑影。

黑影发出痛苦地嘶吼，一股腥臭之气扑面而来，夏燃冬只感觉自己砍中一块精铁，被一股反震力弹开，黑影则被击飞，落入野草之中。

野草晃动几下，黑影消失不见了。

“长老……长老，那个就是山魁么？”宋杰战战兢兢地问道。

“不是，走吧，先去龙台村。”夏燃冬摇摇头，顾及身边的宋杰的安全，他没有追击，而是继续往龙台村走去。

他刚才看清，这黑影是一个脸色铁青，嘴唇发黑，眼睛半眯，里面充满了血丝，身上也都是血迹的人，或者叫僵尸。

从它身上感受到一种类似气血，却有明显不同的气息，这明显是灵气后出现的产物。