桃花村因其种有占地十里的桃树得名。
年年初春桃蕊正艳时,邻近的县街官府或富贵人家的年轻女子俊彦便会趁兴来此地赏景,而临走之际那些年轻俊彦大多都会豪掷赏钱来彰显气量与财力,以此博美人青睐,有没有博得青睐暂且不知,不过那赏钱可是实打实地落入了村民的口袋中。
秋日天高云淡之际,村民又会纷纷结伴前来摘桃装筐,挑到小镇街上去卖这就又是一笔不小的收入。起初村民只在春秋两季重视这片桃林,然而一年严寒,竟有一户人家为牟取暴利,竟然趁着月黑风高砍了两三株桃树劈成桃木柴,偷偷摸摸挑到镇上去吆喝贩卖!后来镇上烧桃木柴的消息很快传到桃花村,村长大发雷霆,一怒之下将那户人家逐出了桃花村,随后又指派各户轮流看管桃树。又定下乡约,每年都要种下十来颗品相绝佳的种子,再砍几棵即将老朽的桃树运到镇上去卖,以保证其价钱。至此,桃花村便彻底与桃树绑在一起了。
春和景明,落英纷纷,不时一阵风过,便旋起粉蝶翩翩绕枝。从远处看去,一簇粉红云彩下,一团黑影依偎树旁。今日是二月十八,按例应是村南路东第三户人家看管桃林。日上三竿后,一道小巧身影才又蹦又跳地赶来。待她靠近后却瞧见了那团依偎树旁正呼呼大睡的黑影。
女娃小巧精致的脸上兀显出怒色,皱着小眉毛道:“周循!你又偷懒!”
那黑影起伏的呼声猛的一滞,显然听见了女娃的声音,不过黑色破布下覆着的东西只是缓慢地翻了个身,呼声依旧。女娃刚要发威,转念一想却屏住呼吸,随后轻车熟路地靠近那黑影,刚准备上手将其制服。不料女娃突然眼前一黑,登时便失了阵脚惊叫大喊,慌忙之际脚尖被石块绊倒,摔了个四脚朝天,声音混着隐约的哭腔,“周循!我饶不了你!”
原本还打算镇静地躲在一旁看戏的黑影即刻慌了心神,被唤作周循的他急忙掀开破布,一张吐着舌头的娃娃脸映入眼帘,周循楞住,然后强忍笑意蹲下身子。
不明所以的女娃蹦起来盯着周循。过了好半晌,见女娃仍盯着自己,周循这才想起来接下来的流程。他站起身,深吸一口气,大叫一声“啊,吓死我啦!”
然后准备整个人缓慢向后倒去。
“不要怕,本大侠来也!”一道迅捷身影从桃树后闪出,三步并两步,然后抬脚一跃而起,周循倾斜的身子瞬间挨了一脚并倒飞出去!整个人横趴在地,没了动静。
女娃见状惊呼一声赶忙跑到倒在地上的周循身边查看情况。而那道迅捷身影也是个孩童,身着破破烂烂。他立定后,洋洋得意道,“不用怕,本大侠行不更名坐不改姓,陆凭是也!江湖人称大剑仙!平生三尺锋,有蛟龙处斩蛟龙啊!”
女娃扭头打断忘我的陆凭,小声询问道:“陆凭,周循没动静了,接下来咋演啊?”
陆凭如遭雷击,“啥!”一个箭步冲来,双手捧着周循的脸大喊道:“周循,我的兄弟啊!你可千万别死啊!你死了我怎么惩恶扬善啊!”女娃见此也在一旁起哄,使了老大劲儿才挤出来两滴小眼泪。
嗷嗷大叫的陆凭忽然听到怀中微弱的声音,“我……好像……快不行了……”他看着怀中脸色苍白的周循,声嘶力竭,“”不行啊!周循,你给我挺住啊!只要你能挺住,你要啥我都答应你啊!”
脸色苍白的周循却没有理睬他,扭头看向女娃,“白桃……照顾好……陆凭……”
女娃白桃也娇声喊道:“我不!你要照顾你自己来,你不能扔下我俩呀!”
周循挣扎着抬眼看着眼泪汪汪的二人,“其实……我一直都有,有一个愿望。”
陆凭急忙问询道:“是啥?!兄弟我一定帮你实现!”说罢俯身凑近耳朵贴在周循嘴边。
周循咳嗽不断,艰难出声道:“我……也……想演一次……英雄救美的……英雄。其实……”
陆凭一口打断他:“别说了,只要你能好起来,以后我演妖怪,你演英雄,行不?千万别死啊!”说完这句让自己日后每每想起来都垂首顿足后悔不迭的话后,他看到了咬牙切齿的一幕。
怀中虚弱不堪的周循突然容光焕发神采奕奕,直接双手撑地,一跳而起,原地蹦跳两下后,居高临下地看着茫然无知的陆凭,一字一句道:“妖怪,放开白桃!我乃桃花村白桃剑仙周循是也!速速求饶!”
陆凭转头看见掩嘴轻笑的白桃,又转过头来看着得意神气一扫虚弱苍白脸色的周循,他目瞪口呆,接着若有所思最后才站起来大喊道:“啥——!”
正待陆凭想要反驳,周循突然一本正经地说道,“刚才你说的话,白桃和我都听见了。江湖之间,言而无信者没有好下场!”
陆凭看着如小鸡啄米般点头的白桃,满脸不甘,却只能拱手抱拳道:“周大侠武功盖世,我陆小妖实在佩服。求周大侠饶我一命。”
周循扬起嘴角,大手一挥,转身说说道:“暂且饶你一命,走吧!”
白桃露出羞怯模样,弱弱说道:“小女好白桃,多谢周大侠救命之思。”
周循突然转身,握住白桃有些冰凉的小手,挤眉弄眼道:“你一个弱女子,出门在外要多加小心。”
话音未落,周循身影一闪而逝,白桃面前取而代之的是怒气冲冲的陆凭。“你小子,演演就行了,再动手动脚,下次就不是一脚的事了!”
三个小孩子相互依偎着坐在桃树下你一句我一句地闲聊。
女孩子白桃坐在中间,一身粉衣裙,小脸粉雕玉琢,眼睛扑闪扑闪灵动可爱,不过八九岁的年纪俨然一个美人胚子。
套着一件不知从哪得来的白色衣衫的周循紧挨着白桃,不过纯白衣衫从未露出过真实面目,总是袖口一片灰黑,其他地方也多少沾上了不少泥垢。用周循的话解释就是“话本里江湖上的剑客都是白衣胜雪仙气飘飘,那我这未来白桃剑仙自然也不能落了俗气不是?但太白了又显不出我这江湖侠客的身份。所以只能先这样将就一下咯。”
倒是年龄最大的陆凭,一身粗布青衫,就只是寻常孩童模样。
八岁的陆凭,七岁半的周循,还差半个月就满七岁的白桃。这三个小孩子,就是桃花村南路东第三户人家现在的所有成员了。