又一个领主诞生了。

每逢一年一度的“延续日”，杰尔克斯总会慷慨地将自己财富中的一部分拿出来，无私地分发给那些生活贫困的人们。这一善举成为了卫斯特尔城的美谈，也让人们对他充满了敬仰之情。

然而，命运总是无常。今年的冬天格外寒冷，寒风凛冽，大雪纷飞。人们一如既往地期待着杰尔克斯在“延续日”的到来，盼望着能得到他的恩赐和帮助。可是杰尔克斯终究没能现身。

由于父亲的失踪，卡罗莱娜与泽维尔的恋情也就从此变得支离破碎。

“绝对不行！你可是身份高贵、举止优雅的绅士！坚决不可以与这个毫无教养的野种联姻！这简直就是对哈特尔家族名誉的玷污！关于婚姻大事，家族早已精心谋划多时。待到明年春天，我们便可与声名显赫的哈德森家族商讨亲事。如此一来，不仅能巩固家族间的紧密联系，更是可以将整个卫斯特尔的经济掌握在两大家族手中！”

“可是……我真的很爱她。”泽维尔默默垂下头，他知道如今家族内谁的权力最大。他的挣扎仅仅是徒劳。

看着泽维尔如此执迷不悟的祈求，母亲尖酸刻薄的嘴唇动了动，声音很小，像是对这位绅士最后的仁慈。

“罚七十鞭，赶出去。”

随后，泽维尔像发了疯一样，不顾一切地冲上二楼，似乎想要带走什么东西。

他伤痕累累地出去了。那妇人看着自己的房间一片狼藉，“哎呦”一声，赶忙查看储物柜里的皮包。

皮包还在，她松了一口气，舒缓地拉开皮包的拉链。

“我的稀世珍宝！”她高声叫起来，那声音把整个豪宅的人都结结实实地吓了一跳。

随后，佣人们便陆续提着煤油灯在豪宅外围搜寻起来，他们断定泽维尔没跑多远。

破晓时分，众人仍一无所获。

直到一个老佣人突然指着墙边，嶙峋的身体不住地颤抖，干瘪的五官颤动着，许久才吐出一句话：“泽维尔少爷……！他死了！”

泽维尔的尸体靠着豪宅的墙角，双手向着太阳升起的方向，双眼注视着太阳的火焰。

叫喊声把所有参与搜寻的人都吸引过来，佣人们不知所措地围着泽维尔，不知如何是好。

有几个胆大的佣人开始搜索泽维尔的口袋，却一无所获。

紧接着，一个西装革履的中年人快步走过来：“拿几杆铁锹来，动作要快！”

“啊……雷纳德伯爵……”

伯爵叹了口气，看着眼前血肉模糊的尸体。

他俯下身，轻轻合上泽维尔的双眼。

随后，他抬起了手枪。

伴随着太阳撕裂了最后一抹黑暗，清脆的枪声响起。

子弹不偏不倚，正中泽维尔的眉心。

泽维尔的归宿是那一方简陋的土堆，在墙边显得十分突兀。

“来人，把那堆土运到森林里的那片沼泽去，别放在这里碍眼！”

卡罗莱娜艰难地行走着，她也不知道究竟要去往何方。

迷茫，如同一层薄雾笼罩在眼前。