海山在位四年，虽然想推行一些改革，然而朝廷三权分立，大臣阳奉阴违，导致他的雄心壮志一个没完成，在位期间由于宠信奸佞，宽容异端，致使百姓生活更加困苦，这让从小受儒家思想教育的皇太子爱育黎拔力八达很是不满，多有劝谏，但是海山不但不听，反而更加奢靡无度。

等海山去世，爱育黎拔力八达上位，立即废除尚书省和海山发行的纸钞，处死了权臣脱虎脱、三宝奴等人，任命完泽、李孟为中书平章政事，任命铁木迭儿为中书右丞相，对海山朝的一些列政策进行改革。

继位之处爱育黎拔力八达就下令取消诸王领地内的断事官职位，犯罪的人由千户捉拿问罪。1312年，爱育黎拔力八达再次下令诸王领地内的达鲁花赤必须由朝廷任命，诸王只能任命副达鲁花赤，又过了一年，连任命副达鲁花赤的权利也被他收回了，缉拿盗匪罪犯的任务由当地同知和知县来负责，这么做实际上就是要剥夺诸王在领地内的司法权。

在这之前，诸王在其领地内享有独立的财税、司法、征兵等等一系列权利，领地内的一切都是归诸王所有，对中央行使权力造成极大阻碍。爱育黎拔力八达想以此为突破口，打破元朝贵族旧制，加强中央集权，可惜这项制度极大损害了诸王的利益，招来了他们强烈反对，他们联手向皇太后卜鲁罕哭诉，向爱育黎拔力八达施压，致使这项改革最后以失败告终。

不过此计不成，爱育黎拔力八达又施一计。早在即位之初，受老师李孟的影响，爱育黎拔力八达就下诏规定以后汉人的子孙也可以世袭官职，只需要通过一经一史考试就行，蒙古和色目人的后代如果也能够通过考试，那么世袭的官职能在原来的基础上，再升一级，他想通过这种政策来增加受儒家思想教育官员数量，同时也给蒙古和色目人扫一下盲。

因为按照当前的元朝官员推选和世袭制度，很难提升元朝官员文化水平，导致朝廷想制定出来一套能颁行全国的法律都难，元朝的法律自元朝建立之初，一直到现在还都是五花八门，没个统一规定，很多还都是草原上最原始的约定一类的东西。