在江南水乡的一隅，隐匿着一个名为柳庄的古老村落，村中世代流传着关于镇妖除魔的秘辛。柳庄的东边，有一座年久失修的道观，观内藏有一本尘封已久的《镇妖录》，记载着各式各样的妖邪与克制之法，其中最引人注目的便是关于桃木剑的制炼与使用。

故事始于一位年轻的道士，云游归来的李玄真。他自幼随师习道，对道家法器情有独钟，尤以桃木剑为最。传说桃木乃五木之精，能辟邪驱鬼，而真正的桃木剑需取三月三日桃花盛开时的桃木，配以子夜时分的露水，经七七四十九天炼制，方能成其神威。

一日，李玄真于观中整理旧物，无意间翻开了那本《镇妖录》。书中一页，绘有桃木剑的制炼图谱，旁注“非至诚至信者，不可轻触”。他心中一动，决定重拾古法，打造一把属于自己的桃木剑，以备不时之需。

于是，李玄真按照图谱所述，遍寻村内外，终于在一处人迹罕至的桃花林中，找到了一株百年老桃树。春雨绵绵之夜，他手持铜钱剑，于桃树下布阵，采集了初绽桃花上的露珠，以符咒封存。接下来的日子里，他夜以继日，按照古法炼剑，每一锤落下，皆蕴含着他对道法的虔诚与敬畏。

正当桃木剑即将炼成之际，柳庄突然发生了一连串诡异事件。先是村西的池塘水色突变，接着是夜间传来若有若无的哭声，使得整个村庄笼罩在一片不安之中。村民纷纷传言，说是数十年前被封印的水鬼挣脱了束缚，欲向人间报复。

李玄真意识到，这正是检验桃木剑威力的时刻。他加快了炼剑的步伐，同时查阅《镇妖录》，寻找对付水鬼的法门。随着最后一道符文烙印于剑身，桃木剑终得大成，剑身隐隐泛出淡红光泽，仿佛蕴含着自然界的灵力。

随着桃木剑的炼成，李玄真感到了一股前所未有的力量在体内涌动。他深知，此剑不仅是对抗邪祟的利器，更是自己信念与意志的象征。于是，他整装待发，决意深入村西的池塘，揭开那困扰村民已久的水鬼之谜。

夜幕低垂，月光如洗，李玄真手持桃木剑，踏上了前往池塘的小径。沿途，他口中默念咒语，桃木剑在月色下泛起柔和的光芒，仿佛在回应他的召唤。到达池塘边，水面平静如镜，却透着一股阴冷的气息，让人不寒而栗。

突然，一阵凄厉的哭声打破了寂静，水面泛起了阵阵涟漪，紧接着，一个模糊的人形缓缓从水中升起。那水鬼面目狰狞，双眼空洞，长发披散，身上还缠绕着水草，怨气冲天。它似乎感受到了李玄真的到来，发出刺耳的尖啸，企图用恐惧震慑住对方。