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早晨的阳光透过窗帘洒进叶卡捷琳娜宫的办公厅，金色的光芒为整个房间增添了一丝温暖。
女仆安娜轻轻推开门，手中捧着一封匿名信，步伐轻盈地走向办公桌。
“陛下，又有一封匿名信来了。”安娜低声说道，将信件恭敬地递上。
叶卡捷琳娜女皇接过信件，微微皱眉。
她已经收到过几封匿名信，每一封都带来重要的信息。
拆开信封，展开信纸，目光迅速扫过上面的内容。
信中提到城西有个商人名叫约翰，他拥有一种新式武器——拉栓式步枪，建议帝国革新军队武器，想要拉栓式步枪，可以寻找这位约翰。
叶卡捷琳娜女皇的眼神变得锐利，心中思索着这封信的意义。
“安娜，去通知军务大臣和军事顾问，立刻召开紧急会议。”叶卡捷琳娜女皇下达命令，声音中带着不容置疑的威严。
安娜迅速退下，去传达命令。
叶卡捷琳娜女皇站起身，走到窗前，望着外面的花园。
她知道，前线的战局越来越紧张，任何能够改变战局的机会都不能轻易放过。
匿名信中的信息无疑是一个重要的线索，但也需要谨慎对待。
很快，军务大臣和军事顾问们陆续进入办公厅，叶卡捷琳娜女皇转身面对他们，将信件内容简要陈述了一遍。
“我们需要派人去调查这个约翰，看看他是否真的拥有这种新式武器。”叶卡捷琳娜女皇冷静地说道。
军务大臣点头表示同意，立即安排了一支小队前往城西，秘密调查这个商人约翰的情况。
第二天，约翰的宅子静谧而庄重，阳光透过厚重的窗帘洒在古老的地毯上，显得格外温暖。
保罗站在约翰面前，神情严肃，眼中闪烁着一丝紧张的光芒。
“约翰先生，叶卡捷琳娜女皇派人前来与你合作。”保罗低声说道，语气中带着一丝急切：
“但千万别说是我搭的线。”
约翰微微一愣，随即点了点头，眼神中透出一份坚定，“我明白，这件事情我会有分寸。”
保罗的脸色稍稍放松了一些，但依然显得有些不安，“我母亲对这次合作，可能会寄予厚望，希望你能全力以赴。”
“放心吧，保罗殿下。”约翰拍了拍保罗的肩膀，语气中充满了信任，“与商人合作是不会让女皇陛下吃亏。”
保罗点了点头，眼中闪过一丝感激：“那我就放心了。记住，任何情况下都不要提及我的名字。”
约翰笑了笑，目光坚定：“我明白，这次合作对我们都很重要，我不会让你失望的。”
保罗深吸了一口气，仿佛终于放下了心中的大石：“那好，我先走了。希望一切顺利。”
约翰目送保罗离开，心中涌起一股责任感。
他知道，这次合作不仅关系到自己的前途，也关系到保罗殿下和叶卡捷琳娜女皇的未来。
必须全力以赴，不能有任何差池。
与此同时，保罗离开约翰的宅子不久，就在街上遇到了叶卡捷琳娜女皇。
叶卡捷琳娜女皇一身华丽的长袍，从马车上走了下来，身后跟着几名侍从，显得威严而庄重。
看到保罗，叶卡捷琳娜女皇的眉头微微一皱，语气中带着些许疑惑：“你怎么在这里？难道是见什么人吗？”
保罗心中一紧，额头不禁冒出一层细汗。
母亲的敏锐和威严，向来让保罗敬畏。
此时更是感到如芒在背，保罗迅速调整了表情，脸上挤出一个略显僵硬的笑容：“母亲，没有见什么人，只是出来逛一逛，散散心。”
叶卡捷琳娜女皇的目光锐利如刀，仿佛要看穿保罗的内心。
保罗感到心跳加速，手心也开始冒汗。
女皇审视了片刻，似乎在衡量保罗的话是否可信。
保罗努力保持镇定，不敢有丝毫松懈。
“逛一逛？”女皇的声音低沉，带着一丝不易察觉的怀疑，“你最近似乎很忙，怎么有空出来散心？”
保罗知道，任何多余的解释都可能引起更多的怀疑，必须尽快结束这场对话。
保罗微微低头，语气恭敬：“是的，母亲，最近确实有些忙碌，所以才想出来透透气。请您不要担心。”
女皇的目光依旧没有放松，但也没有继续追问，只是轻轻点了点头：“好吧，既然如此，那你就去吧。不过记住，任何时候都要谨慎行事，不要让人抓住把柄。”
保罗连忙点头，心中松了一口气：
“是，母亲，我会记住您的教诲。”
叶卡捷琳娜女皇挥了挥手，示意保罗可以离开。
保罗迅速行了一礼，然后转身快步离开，仿佛身后有猛兽在追赶。走开离了一段距离后，保罗才敢稍稍放慢脚步，心中的紧张感依然未散。
叶卡捷琳娜女皇目送保罗的背影逐渐消失在尽头，尽管她思考对保罗怎么会出现在这里的事情？没有产生怀疑。
不过却也相信保罗是出来散心。
现在，叶卡捷琳娜女皇的思绪迅速转向了另一件紧要之事：
拉栓式步枪。
这个新型武器的出现，可能会改变整个帝国的军事格局。她必须确保这项枪械工艺掌握在自己手中，而不是落入敌对势力。
想到这里，她的神情更加凝重。
“来人。”叶卡捷琳娜女皇轻声唤道。
身边侍从上前，恭敬地低头行礼：
“女皇陛下，有何吩咐？”
“去查一查商人约翰，在这周围是住在哪里？”
叶卡捷琳娜女皇语气冷静，但不容置疑：
“我要尽快见到他。”
侍从略一迟疑，随即点头应道：“是，陛下，我这就去办。”
叶卡捷琳娜女皇满意地点了点头，继续沉思。
约翰，这个商人有拉栓式步枪，显然非同小可。
她必须亲自会见，弄清楚这项工艺的来龙去脉。