这是一个繁华的镇子，因为经济的发达差一点成为市，镇的面积够不上市的标准，现下只能算一个繁华的镇子。

每一个地方都有一种标准，凭借这种标准，人被划在不同的阶级里。在当前社会，这个标准是钱和权。这个镇子上也有阶级，而且比其他的地方的分化明显许多，各个阶级组成了不同的团体，形成各种社会关系，一种消息在一个特定的阶级传播速度很快，在另一个团体里简直闻所未闻，像是知识技术上的隔阂似的。

这个镇子在古代很偏远。经过战乱，富豪权贵四散，一些恰巧聚集在了这个气候宜人，民风淳朴的小镇上，从此像蛀虫一样吮吸着这地方的血液，使这一区域的和平生活以摧枯拉朽之势衰竭下去，迅速成为了一个繁华庞大的经济体系。贫瘠的血脉向外排挤，渐渐消失。

若一个人徒步横穿这个镇子，会在它的边缘部分发现一些朴素的民房，越往里走，道路边的建筑越华丽规整，中心部分是富丽堂皇的富人区，几条交错纵横的商业街上有银行，有一家不大不小的医院，是由本地几个贵族合资建立的，以及各式各样的商店，俱乐部，装饰繁华的马车飞驰，车上载着衣着高雅的先生太太。这个人继续走，离开了镇子的中心，又看见朴素的民房，贫困的农民在勤恳地劳作，像来时一样。

在六月的一个星期二，本镇发生了一件事。一个神秘的有钱人买下了位于本镇中心地带的一套别墅，此举引起了一些群体的重视。没人知道真相，但赋闲的人们的好奇心旺盛，于是谣言产生了。

有人说，新的邻居的是一位富甲一方的商人，这会使一些贵族大失所望，他们重视身份与教育远大过金钱；也有人说是一位身份贵重的绅士，这毫无疑问不利于一些想要拓展业务的，大腹便便的商人。

有位作者说，有时好奇心可以使人顾不得礼节，A太太可以诠释这一点。其出身不高，但不至于使人难以接受。夫家身份尊贵，使她在某些方面有一定地位，又在另一些时候毫无话语权。

这是一个精力充沛，感情丰富得有些神经质的女人，一些与她交往的女士评价她“有愚蠢的、过量的自尊。”由于所受教育简单实际，使她的行动不会受到一些礼节性的束缚。