在严真看来，c市永远是个要比其他城市热闹忙碌得多的地方。刚回来没几天，甚至连心情都没缓过来，就得开始又忙工作又照顾小朋友。

今天是小朋友开学的第一天。严真用电动车送他到校门口，小朋友头戴一顶歪帽，背起书包，牛气十足地往教室走去。严真看着他的背影忍不住想笑，小家伙又恢复了红军司令的气势，已经不再是那个因为要离开爸爸而沮丧的小朋友了。这让她感到欣慰的同时又感到心虚，她好像连个孩子都不如，这怎么行？严真在心里命令自己赶紧开始调整状态。

同事王颖一直很好奇严真和顾珈铭小朋友的关系，严真含糊解释了几句将她搪塞过去，转过身来却被一个问题困扰住了，她为什么不说实话呢？

“严姐，严姐！”一双手在她眼前晃了晃，严真骤然回过神来，看见对面小刘好奇的眼神。

“严姐你没事吧？”

严真摇了摇头，拢了拢头发换上衣服开始工作。

小刘见她没事，也就放下心了：“常主任说，让您过来了去他办公室一趟。”

“主任没说有什么事吗？”

小刘摇摇头，这她就不知道了。严真只好放下手中的工作，去了常老的办公室。

常老写得一手好字，用他的话说是小时候上私塾的时候被先生练出来的，图书馆里墙上挂了一排警示语，全部都是常老手写而成裱好挂上去的。严真敲门而入的时候，常老正俯身一笔一画地在纸上写字。她见状没有打扰，而是在一旁耐心地等着他写完。

“小严啊，快来帮我看看这四个字。”常老扭头喊她。

严真有些讶异常老的好兴致，却还是接过了他的墨宝，一字一字念了出来：“韬——光——养——晦。”

“写得怎么样？”老头笑着摸了摸下巴，再有一绺子白胡须就更像私塾老先生了。

她笑了笑，说好。常老双眼一亮，开怀道：“那就送给你了！”

“唉？”严真诧异地看着常老。

常老在办公桌前坐下，端起茶缸一边喝水一边指着严真说：“你呀你呀，你的档案在哪里？”

“在档案室。”说着，她倒是笑了，“我来这儿这么久了，您才想起来看我的档案？”其实说起这个来严真有些底气不足，当初毕竟是靠学姐的关系进来的，所有的手续都是走个程序，带来的档案直接往档案室一放，有谁耐着性子翻翻看呢？

“我才懒得看那个！”常老大手一挥，“我只问你，你是哪个学校毕业的？”

“啊？”严真有些摸不着头脑，可常老依旧是满脸慈和笑容地看着她，便只好说，“z大毕业的。”

“学的是不是管理类专业？”老头淡定地瞥了她一眼，这回严真是彻底被震住了，常老放下茶缸：“你这个丫头可捂得严实啊。”

“那，您是怎么知道的？”

常老哈哈一笑，细细道来。常老的老伴就在z大管院教书，前年退了下来，昨天中午来学校给常老送午饭，碰巧看见了严真，只是因为严真走得太急，没叫住。老太太急得回了家就赶紧逼常老的供。

严真听了有些激动又有些不好意思：“这真是，太巧了。”常老的老伴李教授是她们学院返聘回来的老师，德高望重，非常受人尊敬。

“还说呢，昨晚这老太太就在我耳边一直念叨，说z大管院出去的学生怎么就在我手下归我管了？直说我浪费人才！”常老苦笑。

“那您不会就这么赶我走吧？”

严真开玩笑地说了句，而常老居然还真就点了点头：“老太太问我要人，你说我给不给？”

严真噎了一下，问：“要我做什么？”

“说是c大管院在做的一个项目，专业人手很少，内部招聘也凑不够人，就委托我给她找一些合适的人来帮忙，做得好了可以留校做助教。”

严真几乎想都没想就下意识地拒绝了：“我、我不行！”

“行不行是人家说了算的，还得面试呢，不算走后门。”常老大手一挥干脆道，喝了口水，他又意味深长地添了一句，“你想好了，是高校助教，比这儿的工作可强多了。”

“我知道。”她低下头，她当然明白这一点，之所以不能立刻下定决心是因为她还有顾虑。

“严真，我送你这四个字可不是白送的。”常老意有所指地点点他刚写就的那幅字，“韬光养晦得够了，就真得派上用场了。”

其实常老还真是抬举她了，她哪是在韬光养晦，她不过是找个工作养活自己而已。沉默了片刻，严真说：“我想想，等我决定了再给您个准信儿。”

晚上严真跟顾珈铭小朋友一起回家，这几天c市又下了一场大雪，严真不敢骑着车子带珈铭去学校，两个人就决定坐公交。在距离家还有两站地的时候严真跟小朋友下了车，去超市买了些东西回家做晚饭，小朋友一边拽着严真的手一边啃着冰糖葫芦又一边听着严真训：“顾珈铭同学，我是怎么跟你说的？”

小朋友嘴里吃着东西含糊地说：“您教育我，在班里边不能随便跟人打架。”

记得很清楚嘛。

“那今天怎么有人告诉我你又打架了，还是跟林梓一起。”这俩小坏蛋现在倒结成同盟了。

“谁让那个刚转来的老是欺负林小小，就得揍他！”小朋友咬牙切齿。

严真有点意外地看着他，敢情这小家伙也知道英雄救美了，她叹了口气：“那就跟他好好说，是用嘴说，可不能用拳头说啊。”

小朋友也装模作样地叹口气：“唉，你们女人真麻烦，就知道告状和哭！”

严真无语，这小坏蛋又坏上一个层次了，居然开始说这种话！

咳嗽两声，严真问他：“顾珈铭同学，我要是不跟你在同一个学校了，你还嫌麻烦不？”

小朋友听完这话顿住了脚步，黏在脸颊上的糖渣也忘了抹掉：“老师，你要去哪儿啊？”

“我是说假如。”

小朋友点了点头，说：“嫌，反正总有人给你告状！”然后接着就是他挨训。

她失笑，揉了揉他的小脑袋。正在这时身后传来了喇叭声，严真偏了偏头，看见路边停了一辆猎豹汽车，挂着部队的牌照，有个人从里面探了探头，严真一眼就认出他了。

沈孟川。她下意识地念出他的名字。

沈孟川下车，一手拿着军帽一手拨弄着头发，领扣也没扣好，军容很是随意。他站在严真跟小朋友的面前，见两个人一直盯着他的军帽看，便把帽子扣到了脑袋上：“又见面了。”

严真不想跟他重提旧事，点点头就想走。沈孟川不由得又摘下来帽子揪揪头发，跟在他们身后提议道：“我送你们怎么样？这大雪天路可不好走！”

话毕，顾珈铭小朋友就滑了一下，爬起来后他迅速回头瞪了乌鸦嘴一眼。乌鸦嘴沈孟川被他气笑了，三步并作两步跟上了他们二人。

严真一边替珈铭拍掉身上的雪一边对沈孟川说：“家就在前面，不劳你送，谢谢了。”

“我带军官证了。”

严真顿了顿，扭过头疑惑地看着他。于是沈孟川又去揪他的头发，这是他烦躁或者紧张时的小动作：“我的意思是我是好人！”

严真冷笑：“是呀，大好人！”

小朋友也见缝插针：“不许挖墙脚！”

这一大一小的冷嘲热讽让沈孟川一时绕不过弯来，趁他出神的工夫两人又走远了，回过神来沈孟川对着那个瘦削俏丽的背影喊：“我错了！”

严真停下脚步，终于回过头看他。沈孟川似是也不习惯自己说这话，抹了把脸说：“我说我错了，我不该直接带她们去你家，我应该事先给你打个电话，我不该，不该抱着看笑话的心理！”他一边点头自我肯定一边说：“而且，而且——总之，我错了！”

他说完，直直地看着严真，像是请求原谅。而严真早被他这一串一串砸得晕头转向，好半天才反应过来，扑哧一声笑：“沈孟川，不用跟我道歉，我现在已经尽力让自己别跟那些不相关的人计较，那样活着就太累了。”

“我知道，不过我想跟你道歉，道完歉我心里舒服。”沈孟川打枪似的往外蹦词儿。

严真说：“那我接受，你可以走了。”

“可我还没道完歉呢！”

严真只好瞪他，沈孟川看着她，笑了笑：“对，你不知道，那你给我三分钟，我给你讲一故事吧。有一年夏天我去我奶奶家避暑，她就住在一个小县城里，对，是一个驻扎在小县城的炮兵旅。有一次我带着一群小孩玩儿，就用这么粗、这么粗的绳套圈树上的东西，结果一不小心那绳套圈在了一个女孩的脖子上，把她脖子给勒肿了。我一直忘了跟那个女孩说对不起，可是还没等我说部队就搬走了，搬到了一个大城市。等我再去的时候我已经找不到她了，不，或许找到了，但是，但是我们没说一句话。”

严真凝视着他，沉默几秒后，淡淡地问：“那现在找着了吗？”

“我想我找着了。”他认真地看着她。

“哦，那真恭喜你。”她说着，又笑了笑，“只不过故事听完了，我们也得回家了。”

这次转身后沈孟川没拦她，他挫败地看着她的背影，真想大吼一声问问她怎么就不承认呢。可是冷静下来，他只有摘下帽子，再度扒扒他那头短发，自嘲：“瘪犊子玩意儿，活该你！”

周末的时候，严真带珈铭一起回了顾园。

李琬虽然同意让这娘俩在市区那套房子住，可心里还是有点没底，总觉得一个小区就雇那几个保安看不住家门。老爷子就说她多虑了，难不成这年头每家每户都得给你一个警卫班。话虽如此，每逢周末的时候李琬还是叫他们回家。

吃过晚饭在客厅闲谈，严真提到了换工作的事，想征求一下老爷子的意见。

顾老爷子听了之后表示支持：“年轻人，不该总拘泥在一个地方，有机会就试试吧。”

顾老太太也积极表态：“要我说不行了就回家，淮越一个月的工资也不是养不了你们娘俩，女人嘛，不要那么辛苦。”

话毕，就被顾老爷子横了一眼：“你又搞这套，还没从小儿子那儿吸取教训？！”

顾老太太是委屈万分：“我这不是提个议嘛，最后还是小真作决定，碍着你了？你个老头子还不许别人思想进步了！”

“你这是进步？”

老爷子现在空闲时间多了，顾家二老吵嘴的时间也就多了起来。正逢此刻偏厅的电话铃响起，严真撤离战场，接起了电话，一声“喂”字里还带着浓浓的笑意。

那头顿了下说：“原来你们在这里。”

听这声音，是顾淮越。她有几天没接到他的电话了？回来一周多了，接到他电话的次数一根手指头就够数了，他只打过一次。

“严真？”见她这头没动静，顾淮越稍稍拔高音调喊了一声。

“嗯，我在听。”她回神，说话的声音却忽然哑了一下，“你忙完了？”

他嗯了一声，声音里透着几分疲惫。高政委老父病重，他临时请了个探亲假，就在高政委走的第二天老刘又得了阑尾炎，直接从训练场上送到了医院，手术一做，疼是不疼了，可恢复还得等几天，正好是一年内工作开展的时候，各项会议连轴转，顾淮越也只好替他上了。也不是不想打电话，只是每晚结束的时候几近凌晨，握起了电话也只好又搁下。新兵连的时候听人说过一句话——军人扛得起苦，可难抵柔情。现在想来，还真有几分道理。

这些辛苦他不跟她讲，她也能猜到几分：“那你抓紧时间去睡觉吧。”

“不急，给老婆孩子打电话的时间还是有的。”这话他是带着笑音讲的，严真一下子脸红得不知道说什么好，好在顾淮越径自接了下去，“工作辛苦吗？”

严真说挺好，想起常老的话，又一五一十地跟他说了一下。

顾淮越忍不住笑了。这女人已经给了他太多意外了，如今再多一个，倒也不算什么。

“我想了想，还是不要去了，在这边挺好。”

话虽这么说，可是他还是听出了她声音里有点犹豫：“喜欢就去吧，毕竟这样的机会不多，不能因为小崽子就放弃。”

听他这么说，严真不由得感到意外。她初听时是有些心动的，图书馆的工作虽然清净，可是这么一直做下去也不是个事，只是转念又考虑到珈铭，她走的心思又不强了。这些她也只是在心里默默想想，没对他说，他怎么就知道了呢？

“我在想，我面试成功的机会可能不大，选不上，我还可以回来。”她嗫嚅着说。

“严真。”他忽然喊她的名字。

“嗯？”

“你是我老婆，不只是找给珈铭的妈妈，否则不便宜那小崽子了吗？”

不知这句话戳中哪根软肋了，严真听了之后足足愣了一分钟，然后啪嚓一声把电话给挂了，忍不住又捂住了脸。

她是明白了，这人还是不打电话的好，打起来真是要了命了！

既然有了顾老将军和顾淮越撑腰支持，严真星期一一上班就去找了常老的老伴李教授。

常老退休前是c大教哲学的教授，家也就安置在了c大的家属区。常老带着严真进门时，李教授正在阳台上浇花，一看见她进来还没反应过来，手里拎的水壶直直往花盆里倒，还是常老抢先一步，一边夺下她的水壶一边心疼地看着他的花。

李教授剜了他一眼，看着严真直呼不敢认了：“当初毕业的时候还是清汤挂水的小姑娘呢，现在摇身一变成大人了。只一点没变，漂亮！”

严真浅笑着捋了捋头发，有些不好意思：“教授您快别夸我了。”

李教授赶走了常老，含笑拉着她坐下：“怎么了，想通了？”

“嗯。”严真点点头，“我想试试。”

李教授高兴地合掌，想起什么，又问道：“那时候你们班是我带的最后一届，听说大部分同学工作都找得不错，只有你一个人去教书了，我听了就纳了闷了，你也不是中文系师范专业毕业的，怎么就想去做老师了？”

“我——”她顿了下才说，“我当初就是想找一份工作。”

从上大学开始她就拼命在外做兼职，为的只是让大伯和奶奶少掏点钱，再加上她学习优异，年年可以拿国家奖学金，从大二开始她就不从家里拿学费了。毕业之后也没多想，听学姐说这个学校待遇不错，就直接进来了。

相比于他人，她一直没那么多选择。

李教授知道她家里的状况，也不多问了：“现在好了，我一直觉得小真你挺遗憾的，把握住这个机会，嗯？”

她点头，李教授大喜，直接去摸电话：“那我现在就给宋教授打电话，问问情况！”

“宋教授？”

李教授一拍额头，笑：“看我高兴得，都忘了告诉你负责这个项目的导师是谁了。就是管院现任的副院长，宋馥珍教授！”

宋馥珍？这个名字有点耳熟，严真默默想了想，忽然眼睛一亮，忍不住抽了口气，不就是顾珈铭小朋友的外婆吗？这也太巧了！

李教授没看到严真复杂的表情变化，放下电话，喜滋滋地对严真说：“好了，别站着了，咱们走吧。”

严真抽抽嘴角，她现在反悔还来得及吗？