伊瓦斯泰德被留兰利桥分割成东西两个区域，西区即是霍加斯高峰的起点，人口和建筑相对稀少，而东区则是整个村子的核心所在。东区更靠近裂谷城，也直面着风暴斗篷的威胁。

“我们应该退守到西区，用主力士兵防守留兰利桥。东区根本无险可守，双方人数差距过大，如果阵线拉开，仅靠着这些木质掩体和哨塔，根本不可能战胜十倍于我们的敌人。”

“我们不能放弃东区，按照风暴斗篷的一贯作风，只要我们放弃东区，他们一定会在东区大肆烧杀掠夺！整个伊瓦斯泰德的人口和税收几乎都来自东区，如果东区沦陷，伊瓦斯泰德的建制也没必要存在了！”

“等我们所有弟兄都死完了，东区照样会沦陷！”

“如果直接放弃，东区就必定会被毁灭！”

激烈的争吵声从伊瓦斯泰德的驻军营地中传出。虽说名义上是一处军营，其实只是一些年久失修的木栅栏围成的长屋充作宿舍，院子里横七竖八地摆放着一些稻草人和标靶作为训练器材。

帝国拨给天际省的军费并不充足，大多都用于粮饷和燃料的供应，一些前线部队的训练设施和居住地都很难得到维护，更别说伊瓦斯泰德这种大后方的军营了。在这之前，根本没人会想到风暴斗篷会越过重重封锁，冒着被伏击和反包围的风险来围攻这样一个村子。

“等等，公民。战事即将开始，指挥官们正在商量对策……”

林维克刚刚靠近驻军营地，不出意外地被拦了下来。门口年轻的执勤士兵显然也没有见识过这么大的阵仗，更没有经历过这种实力差距的战斗。他的眼神中流露着些许恐惧，但至少还没有临阵逃脱。

“我是雪漫城的男爵，帝国的法理封臣维克林，同时也受玛雯黑荆棘女士的委托协助帝国方面的战事……”

“男爵大人……”卫兵有些惶恐地低下头，然而又迅速抬起直视着林维克，“原谅我，雪漫城的男爵无权干预裂谷领的事务，除非您能获得领主大人的亲自授权。”

“艾利西弗？”

“没错……”

塔妮娅急道：“你们蠢吗！男爵大人是来救……”

“塔妮娅！”

林维克打断了塔妮娅的话，没错，按照天际省的法律，九大领相互独立，相互无权干涉任何事物，包括战争。即使是战争援助，也需要得到被援助方的首肯。这也是林维克认为帝国方面在战斗力上低于风暴斗篷的原因。帝国的军队，永远是各自为战，除了图留斯的帝国直属军队，各个领地的独立军团之间永远无法成为一个真正的整体，容易被风暴斗篷各个击破。

“如果……我是奉了皇令呢？”

“皇令？”守卫忽然充满戒心地看着林维克，“你究竟是谁？皇帝早在几个月前已经被人刺杀了，现在帝国是上层议会共同执政，你怎么可能得到皇令？”

“我是皇帝生前，最后一个托付的人。”

林维克从怀里取出了一枚徽记。正是提图斯迈德死前给予林维克的那枚迈德家族的族徽。

“你……你等一等。”

卫兵看了一眼印记，并不敢接过，而是匆匆跑回了军营中。不过一分钟时间，一个指挥官模样的人来到了林维克面前。