托特半边翅膀耷拉着，暂时无法腾空飞行，只能用双脚疾奔，追着消失的影子而去。

谢川则看着树叶舞动的方向，淡淡道：“你知道三等公民可以接外出任务的吧？”

陈拾滞了片刻，轻轻点头。

曙光城偏居高山之上，南峰食物基本满足一二等居民所需，比邻岛提供的加工食品将将维持三等公民和贫民的生存条件。

除此之外，生产衣物的棉花、制造兵器的物资、建造房屋的原材料，比如煤炭、铁矿、硝酸……却需要到野外开采。

机甲护卫队和城防护卫队满员也才四百余人，无法满足大量外出劳动力所需，曙光城只能于每年春秋两季面向三等公民发放外出任务。

每一次，都有近万人外出劳作，而每一次又至少有三分之一无法回来。

可就算野外风险极大，三等公民为了获得食物、衣物、棉被等生活物资，还是不得不冒险前往。

谢川见陈拾知晓此事，便不再赘述，直接道：“被异变动植物所伤，不一定会死，还有可能成为异变人，这个比例差不多有10%。”

这一点，陈拾从未听闻过，他还以为除了实验室产物，自然条件下产生的异变人几乎凤毛麟角。

谢川又说：“而成为异变人后，有一部分会丧失理智，只有对猎食本能的追逐；但仍有一部分会保持人类理智，而这个比例大约是5%。”

陈拾微微惊讶：“意思是，受到异变动植物伤害而产生异变，又能够保持理智的异变人，比例高达千分之五？”

“保守估计吧。”谢川露出些许遗憾的表情：“我不是科研者，不能用科研的视角来分析，只能大概统计。”

他的神情逐渐黯淡下去，“而且，你猜对了。我是二等公民，曾经也是城防军，在外已经四年。”

那他大概是护送三等公民执行外出任务，遭遇异变动植物攻击，从而流落在外。

陈拾缄默，不想触动对方心底的痛，只默默带着剩余的异变人和派克赛斯幸存者继续返回。

没走多久，就听见枪声从刘武小队的方向传来，想来也遭遇了异变动植物袭击，但声响很快平复下去，一切又归于平静。

不久之后，陈拾一行走出密林，来到视野较为宽阔的旷野之上，齐肩高的草丛遮挡了视线，唯有曙光城高墙遥遥可见。

忽听得翅膀掀动的声响，一道阴影从前方飞扑而下，落到众人面前。

竟然是托特！

得益于基因进化修复能力，他的翅膀已经好了很多，虽然疼痛仍在，飞行却已经没有大碍。

他对陈拾道：“刘队长他们只遭遇小股阻截，并无损伤，没有发现幸存者，已先一步返回曙光城。机甲护卫队已经将遇见更多异变人的事上报，首席研究员正在赶来的路上。”

陈拾点点头：“多谢。”

这一边正说着，忽然一阵地动山摇，从曙光城方向急急冲过来一个巨大机甲，带着一股迅捷仓惶的风，一把拎起萌萌的兔狲异变人，凑到机甲舱近前……

陈拾惊得忙叫：“别！自己人！”

话刚讲完，他就被机甲冰冷的脚掌掀翻。