正当众人仍喘息不定时，高展却平静地审视四周。

与他动作一致的还有搬山道人，此刻搬山道人似乎也有所察觉，警惕地注视着周围的动静。

确实，他们现在正处于一处微妙之地，刚从身后的迷雾中脱身，前方竟显现出古老的石板痕迹。

而在他们不远处，居然还有一堆熄灭的黑色炭灰，散发着诡异的气息。

高展观察四周并未发现危险后，也走近那堆灰烬，仔细观察其中的秘密……。

在李教授身后，尽管疲惫至极，喘息不断，但见高展走向另一处方位，他亦急忙挣扎起身，紧随其后。发现地上的焦黑余烬时，他的面容骤然肃穆，向高展问道：“高展导师，这莫非是前方旅人所遗？”

高展听罢，缓缓点头。其余考察队员见高展导师与李教授二人围聚于炭灰堆中，好奇心起，纷纷前来。

目睹地上余烬之炽热，众人神色各异。

“这难道是前头异界来客所留？有谁能辨识此迹久远与否？”

“观此炭灰，似新近燃烧随即遭水熄灭，应是在此稍作整顿，便再度启程。”

“这些异界贼子真是胆大包天，竟敢图谋窃取我龙域圣宝！”

楚杰望向那片灰烬，仔细分析道：“确是被水浇灭无误，然因适才雨落，诸多痕迹已被冲散，故无法断定炭灰遗留之时辰。”

高展蹲下身，捻起些许炭灰细观，随后开口：“诸位于此地生起篝火，烘干衣物，否则在这种状态下易受暗影之气侵扰。”

众人听闻，点头赞同，随即着手准备生火。

因刚降雨缘故，他们所携带的木材已全然湿润，欲起火颇为不易。

幸而此次装备精良，加之先前高展准备的一些木板此时派上了用场。

借助助燃物质，火苗终被点燃。

众人环坐于篝火旁，烘烤着自己的衣物，感受到了温暖的气息。

然而，高展却悄然来到搬山道士身旁，低声道：“劳烦你看守他们片刻，我要前往前方探路。此外，趁着此刻围火之机，询问众人，记得曾有人提及从当地村巫口中得知有关那些异界人的信息。”

搬山道士闻言，眉头紧锁，注视着高展，说道：“如此冒险？那些异界人有何蹊跷？”

高展坚定地点了点头，面色凝重：“总觉那些异界人并不简单，我们花费不少心思才抵达此处，且手中握有神秘地图，他们怎能如此熟悉此地？”

搬山道士听后，眉头深锁，沉思片刻，低声回答：“你既如此说，我们在此是否会遭到他们的察觉？”

高展摇头答道：“切勿轻举妄动，我仅前往探察一番，不会逗留过久。”

搬山道士点头同意，随后目送高展离开队伍，向着前方前行。

此时，考察队员们已成功点燃篝火，温暖的火光照耀着每个人，给大家带来了一丝温馨之感。那温暖的光芒如同魔法般驱散了他们身上的寒意与湿冷，让众人心中涌起一股奇异的安心感。配合着那缓缓沉入苍穹尽头的红日，此情此景，竟有种身处古老遗迹探险之余偶遇仙境盛宴的错觉。

然而，身后森林上空翻滚的迷雾，以及远处传来的阵阵幽风，时刻提醒着众人，他们并非置身于欢乐的海岸聚会，而是深入了传说中凶险莫测的龙脊山脉，一个充满了魔法与未知的奇幻世界。

在幽暗的森林深处，李教授目睹高展悄然隐入迷雾，面色骤变，正当他欲疾步追上阻止，却听身旁的搬山道人忽然发声：

“我记得有人提及过，当地村民曾言有几个外来旅者询问往古径之途，诸位可还记得那村人提及的异乡客问津时的吉日？”

群雄闻声，视线纷纷凝聚于搬山道人，仅少数人注意到高展导师已独自行远。楚杰、齐奇，以及忧虑重重的李教授，始终关注着高展的身影。

一名探险队员突然挺身而出，情绪激昂，挥手应答：

“那时，我正与那位村民闲谈，他确实提起过此事，但未曾透露具体之辰，仅言是数日前。”

“数日前？”搬山道人眉峰轻蹙，似有所悟，徐徐颔首：

“或正是上回雨季降临之时，他们潜入此神秘之地。”

众英豪听罢，无不认可搬山道人的洞察。此时，另一名队员加入对话：

“有关时日，我有线索。此前于帐篷中，我不经意间查看了龙脊山脉近来的天象记载。”

“根据古籍，那些外域来客可能是在三日前趁着雨水降临踏入这片禁忌领域，否则他们断不可能穿越那股致命瘴气！”

众士皆颔首认同，他们不会忘却那些勇闯瘴气的实验小白鼠，如今只怕已成一堆白骨。若那些外域来客在瘴气笼罩下强闯，结局恐怕亦如小白鼠般悲惨。

搬山道人心中感慨良多，有学识者果然与众不同，这名队员竟能推测出外人入侵的准确时刻。

楚杰此时发话：“我想我知晓那些外域者的装具来历，那根金属线带有特殊标记。”

所有目光再度汇聚于楚杰。楚杰隐约感知到搬山道人的心思，他似在为高展的单独行动打掩护，高展或许因某种秘密先行离去。

因此，楚杰不吝于此刻分享自己的发现，意图分散众人注意力。

“那是某个横跨万国巨商的产物，我父曾与之有交易，

据吾所知，此类商家通常会详录每笔买卖。纵使此次未能将其捕获，待吾等重返人间，亦能追踪其行迹。”

搬山道人听后，内心暗喜。有了这条线索，他们几乎可洞悉敌人全貌，他坚信，一旦回归龙国，国家必将对外域者开展全面搜查。

楚杰见众人目光已被他巧妙引导，心中稍感宽慰。

一番论谈之后，李教授宣告今夜将在此地扎营，打算以高展所砍伐的林木作为篝火之料。

直到这时，众人才惊觉队伍中缺失一人——先前以小白鼠探索的王朔疑惑道：

“咦，不对劲！高展导师去了何处？为何不见其身影？”

闻此言，众人环视四周，发现高展导师确已离队，皆面露惊讶。

因王朔此言，队内瞬间陷入骚动，但迅速被李教授镇定下来。

只听李教授沉声道：

“诸位莫忧，高展导师正前往前方窥探古老迷雾的秘密，不久必将凯旋。”

众人内心虽略有忐忑，但一个充满魔力的声音适时响起，将氛围带回了宁静之中。

“毋需忧虑，我只是探查一番，未敢深入幽邃之地。”

随着话语的指引，只见高展缓缓踏出迷雾，身着法袍，显得格外庄重。探险队员精神为之一振，满心欢喜地围拢上前。