赵廷桢为皇四子的事大为惊怒，将张贵妃暂时禁足，听候审问、发落。青鸾在内廷署交代，张贵妃收到秋蔓扔掉的小衣裳后，本是犹豫不决，是尚雅绮力主下手，促成此事，并由她安排将这件染病的衣裳混进了尹婕妤准备的贺礼里面。

赵廷桢听了回报，更加痛心，但尚雅绮却在这时被太医诊出了喜脉，只能让她留住琼华殿，听候内廷署传讯。

一日，周祈书路过一条花径，见尚雅绮站在树下，呆呆地望着天空出神，脸上全没有了昔日的凌厉傲气。

周祈书按礼制向她行了礼，正准备离开，尚雅绮叫住了她。

“你可得意了”她冷冷淡淡地开口，转过脸来：“张贵妃和我都栽了跟头，往后还有谁能和你一争长短这不是正是你想要的吗？”

“姐姐这话说错了”周祈书平静答道：“我从未想过要和谁去争什么。若是人人安分守己，后宫自然平安喜乐，不需要怕，也不需要争。”

“你少说漂亮话！”尚雅绮突然咬上了牙：“四哥儿的事是谁抖出来的？除了你爱管闲事，还能有谁？”

“姐姐应当听过一句话”周祈书走近一步，迎着她的目光：“叫做久走夜路必见鬼，不是你的每一次算计都会平安过关，运气这种东西总会用完的。”

“你也是快要做母亲的人了，但愿你好好想想李美人在可能失去孩子时的悲伤痛苦，好好想想你做过的事。今后要为你的孩子积福，还是积怨，就看你自己怎么领悟。”

周祈书说完，转身离去，结束了这场谈话。

她一边走，一边想起了太后、李惜筠、余秀珍、沈婕妤、香梅、玉芍，想起了入宫一年多来发生的种种，不免有些唏嘘。突然听见前面树林里传出了一阵尖嫩稚气的嚎哭声，有些吃惊，便循声走了过去。

一个跛了右腿、有些斜眼、矮矮胖胖的十来岁男孩正歇斯底里哭个不停，衣襟上沾着他的鼻涕眼泪，脚下还有一大片被他随手撕碎的树叶。

周祈书走到身边，唤了两声“大哥儿”，男孩停止了哭声，抬头望着她，突然一头扎进她怀里，又抽泣起来，喊着“周姨娘，他们欺负我！”

周祈书拿绢子替他擦着衣服上的污渍，柔声道：“谁欺负你？你怎么一个人在这里？伺候你的人呢？”

皇长子又在袖子上抹了一把鼻涕：“我不知道，我娘不见了，内侍们都不管我。他们。。。他们还骂我，说我娘是坏人，我是个没有用的残废，父亲也不喜欢我。”

他抬起头，眨了眨眼睛：“周姨娘，什么是残废？”

“别听人瞎说”周祈书抚着他的肩头：“你是皇上的亲儿子，你父亲最喜欢你，我们都喜欢你。”

“真的吗？”皇长子的眼睛亮了，像闪动着小星星：“那父亲为什么从不夸我？他有时候会夸奖三弟、夸奖妹妹，但从来没有夸过我。”

“因为你是大哥呀，是个男子汉”周祈书摸了摸他的头，笑了：“你父亲希望你可以很勇敢很坚强，不但自己不要哭，还要保护弟弟和妹妹。”

“我知道了”皇长子高兴得蹦了一蹦，不利索的右腿却让他的动作看起来很笨拙。

“周姨娘”他想了想，又问了一个问题：“那我娘去哪儿了？前几天我娘说等我午睡醒了，就带我去看做风筝。可是我醒来后，她却不见了，到处都找不到她。她是不是藏起来了？”