素菊笑了笑：“娘子有这份心气极好，可现在只能默在心里。走吧，太后的吩咐是不能违抗的，你先去绣房捋捋丝线如何？”

周祈书莞尔笑道：“多谢姐姐照顾，我懂得的，必不使姐姐为难。”

她在转身走出殿门的时候，脸上笑意未减，却在暗中咬了咬牙。

太后忘了，今天的日子很特殊，不但是荣庆公主幼时学会叫娘的日子，也正好是她哥哥的忌日！也许她不是忘了，而是她根本就不曾留意过，在她的心里只有自家人是高高在上，别人都如同草芥！她哥哥的命又岂是性命呢？

周祈书在太后身边枯燥而无奈的日子开始了，幸好有素菊暗中照应，倒并未吃苦。她很快就发现太后喜欢听人讲故事，毕竟太后在这深宫之中，也是一天天闲看梧桐、寂寞深锁。

她便极偶然地在太后跟前随口说了两个历史小传，太后果然很感兴趣，身边的宫人识字不多，说来说去无非就是那几个乡野传闻，远不如这女孩子说的又高雅又有趣。

从那天起，周祈书便时常被太后叫来陪着聊天。周家文风开化，她自幼跟随父兄博览群书，除了正统的四书五经，连那些诗词史书、笔谈札记、志怪小说也看了不少，在太后跟前自然是信手拈来。

太后兴致浓厚，越来越离不开她，不但免了她的杂役，就连用膳、散步、梳妆也叫她陪着了，后来又格外开恩，同意把挽翠叫进来和她作伴。

只有一点，每到下午申时，太后必定叫她回避半个时辰，不许到内堂来。她当然知道，那是皇上为了以示孝道，每日里例行向太后问安的时刻。

挽翠本是个手脚勤快、一脸朴实的乡下丫头，常被太后宫人使唤着做事，却总是笑嘻嘻的毫无怨言。慢慢地碧荷也放心把行走六宫的差事吩咐她去做，自己乐得出了门就找个地方去偷懒。

挽翠走东串西，开始打听到了宫里许多人、许多事、各种各样有趣的消息。她去的最多的，当然是宁昭容所住的春锦殿。

从挽翠口中，周祈书知道了新人们已开始侍寝，尚雅绮毫无悬念拔得头筹，不但第一个被选中，还一连三日独占春宵，听说就连当年的张淑妃也从未有过如此殊荣，可见她恩宠之盛。

“姑娘”挽翠还是改不了在家里的称呼：“听说皇上赏赐了尚婉仪许多名贵珠宝，我真替姑娘不值。”

“个人的运数而已，有什么不值的。”周祈书正为太后绣着一副松鹤图，头也不抬，淡淡说道。

“还有尹婕妤、王美人，听说皇上也喜欢。”挽翠撇了撇嘴：“那是皇上还没有见过我家姑娘，就把鱼眼当成珍珠了。”

“你小心点，听听你说的是什么话？”周祈书赶紧把针线放下来，斥责了她一句：“隔墙有言，这话要是传出去，不用说别人来讨伐，首先太后就不会放过咱们，你还要不要命了？”

挽翠吐了吐舌头，什么都不敢再说了。

又是一日清晨，周祈书正在专心替太后抄写一本莲华经，挽翠带着一脸不可思议走了过来：“姑娘，我听到了一件很奇怪的事。”