曹操听后，立马亲自督办此事。沮授也在劝袁绍抓紧处理这个事，但是，袁绍打心眼里瞧不上还未成年的献帝，他之前就是因为瞧不上他才谋立刘虞为帝，袁绍很犹豫，加之郭图、淳于琼等人又提出了反对意见，说千万不能把献帝弄来，弄个那么大的领导在身边，很多事做起事来太碍手碍脚了。

主观意愿不强烈的袁绍就这样错过了把献帝接到身边的机会，他要是想接回献帝，易如翻掌，献帝回洛阳途中曾途经河内，袁绍要想把献帝弄过去实在是太轻松了。

除了荀彧，还有一个人在“曹操迎回献帝”这件事上起到了至关重要的作用，这个人就是董昭。

董昭是兖州人，本是袁绍手下参军，帮袁绍立下很多大功，但是，董昭的弟弟董访在张邈手下效力，袁绍手下的各种派系以此为由，诬陷董昭是张邈派过来的卧底，袁绍信了，决定除掉董昭，政治嗅觉敏锐的董昭看到形势不对，溜了，董昭带着全家老小去往关中，途经河内时被河内太守张杨“强行挽留”了下来。

曹操平息兖州叛乱后，董昭的弟弟董访投靠了曹操，董访劝他也归顺曹操，董昭同意了，让弟弟告诉曹操，他愿意归顺，但是现在不方便脱身，张杨如果知道他想投靠曹操，肯定不愿放人，还会杀了他全家，他只能暂时潜伏在张杨身边。

曹操在平息兖州叛乱时，跟袁绍发生了一些不愉快，他发现他真心对待袁绍，把他当大哥，袁绍却处处防着他，请求袁绍赞助一点粮食和兵马，袁绍居然要曹操把家属送去当人质，曹操气坏了，发现袁绍没有肚量，心胸狭窄。在平息兖州叛乱后，曹操决定逐步摆脱袁绍，和朝廷建立联系，于是派以王必为首的使团带着厚礼前往拜见献帝。

不料，曹操使团走到河内时，河内太守张杨不让过，他知道曹操是袁绍的“小弟”，曹操背着大哥袁绍，跟献帝眉来眼去的是几个意思？张杨不想因为曹操得罪了袁绍。张杨政治立场很模糊，这些年来，他表面上是跟着袁绍，但是，他的河内太守是董卓封的，还做过吕布的保护伞。

就在张杨不让曹操使团过境的时候，他倚重的谋士董昭说话了：“主公明鉴，袁绍、曹操虽是同盟关系，但看情况，两人是不可能长期联合下去的。曹操眼下虽然实力比袁绍弱一些，但是，他和主公一样，有一定的声望，也不愧是一个英雄，您应当找机会同他结交，现在机会就摆在你面前，你应当利用这个机会帮助曹操同朝廷接上关系，并上表推荐他。如果事情办好了，曹操知恩图报，是不会忘记您的好处的。”张杨觉得董昭的话言之有理，立刻照办。曹操后来得知张杨对他的使团给予了方便后，重谢张杨，给张杨送去了马匹和金帛。

曹操为了迎回献帝，先派董昭到洛阳。此时，保卫献帝的杨奉和韩暹不和，董昭以曹操的名义给杨奉写了封信，董昭在信中说曹操很仰慕杨奉，说杨奉是内主，他可以当他的外援，杨奉有兵，他手头有粮，两人可以互相合作，同生死，共患难。

杨奉见到“曹操”的来信，大悦，对手下将领们说：“曹操离咱们不远，有兵有粮，我们可以仰仗他。”随后，众将一同上表荐举曹操为镇东将军。

为什么董昭在信里专门提到“粮食”问题？为什么杨奉高兴的认为信中的话就是真的？兖州不久前还闹饥荒，怎么现在粮食多的让杨奉羡慕不已呢？